Так что Орлов еще и услугу оказывает Гор
дину Ц кто-нибудь придумает более надежный способ спасения «Знамени Ок
тября».
Ответ на радиограмму гласил: «Оставайтесь на месте. Ждите дальнейших рас
поряжений. Контр-адмирал Безродный».

Глава 7

Ц Радио с Ки-Уэст, сэр, Ц доложил лейтенант Брэгг. Ц Интересуются причи
ной остановки.
Ц А… Ц Бэрнелл усмехнулся. Ц Ответьте так: «Привет нашим великолепным
ремонтникам. Неполадки в фазовой разностно-дальномерной системе „Лора
н-С“. До устранения не имею возможности двигаться. Бэрнелл».
Когда Брэгг ушел, Райдер осторожно заметил:
Ц Этот обман раскроется, сэр.
Ц Ну и что? Ц рассмеялся Бэрнелл. Ц Он раскроется тогда, когда я преподн
есу в подарок адмиралу Стэнли русскую субмарину, а победителей не судят…

Заверещал телефон внутренней связи. Капитан снял трубку.
Ц Здесь Бэрнелл. Что? Это любопытно. Ц Он вернул трубку на аппарат и обра
тился к Райдеру: Ц В южном коридоре появился кубинский тральщик… Конечн
о, русский тральщик с кубинской вывеской. Спектакль становится все интер
еснее. Идемте в партер, Пол, посмотрим второй акт.
С мостика Бэрнелл и Райдер принялись разглядывать в бинокли приближающ
ийся неуверенным зигзагом «Тринидад».
Ц Будь я проклят, если он не ищет фарватер! Ц хохотнул Бэрнелл. Ц Они хо
тят вытащить эту лодку… Давайте-ка их пугнем, Пол, напустим дыму.
Ц Но, сэр… Ц начал было возражать Райдер, однако Бэрнелл уже отдал коман
ду.
Грянул залп. Тральщик замедлил ход и остановился.
Ц Испугались! Ц торжествовал Бэрнелл. Он веселился с минуту, но внезапн
о его приподнятое настроение испарилось как по волшебству.
Ц Это все шуточки, Пол, детские игрушки. Всерьез мы не в состоянии им поме
шать, они в нейтральных водах. Они найдут фарватер и уведут лодку у нас из-
под носа. А я не намерен позволить им сделать это.
Ц Каким же способом, сэр?
Ц Очень просто. Эта лодка УЖЕ пересекла зону наших территориальных вод,
они УЖЕ нарушили международное морское право. Я рассматриваю это как акт
войны… Я атакую.
Ц Остановитесь, сэр! Ц воскликнул Райдер. Ц Вы не понимаете…
Ц Нет, это ВЫ не понимаете! Я не собираюсь топить лодку глубинными бомбам
и или торпедной атакой. Моя цель Ц захватить ее. Для этого я лишу ее хода. Н
аши специалисты Ц Харпер и Лонг Ц с аквалангами установят маломощное в
зрывное устройство Ц и все! Лодка будет парализована, после чего мы смон
тируем крепления на легком корпусе, отбуксируем ее в наши воды и объявим,
что там я ее и поймал. Это даже не ложь, Пол. Она БЫЛА там! Я просто восстанав
ливаю истину. Но надо действовать быстро, не забывайте о проклятом траль
щике… Вызовите в мою каюту Харпера и Лонга.
Райдер ответил капитану непреклонным взглядом:
Ц Я не стану делать этого, сэр.
Ц Что?! Вы отказываетесь подчиниться приказу?
Ц Нет, сэр. Но я считаю ваш план безответственной авантюрой. Поэтому я тр
ебую, чтобы вы отдали этот приказ в подробном письменном виде. В документ
е будет также зафиксировано мое особое мнение. Мы с вами оба подпишем бум
агу, и вы отдадите ее мне. В противном случае я нарушу букву устава и прямо
сейчас обращусь к командованию флота, минуя вас. Бэрнелл замкнулся в хол
одном молчании, потом махнул рукой:
Ц Я не намерен избегать ответственности, Пол. Идемте в каюту, я напишу пр
иказ.
Когда составленный и подписанный документ с указанием даты и времени ис
чез в кармане Райдера, Бэрнелл распорядился:
Ц А теперь вызовите Харпера и Лонга.
Ц Слушаюсь, сэр.

Глава 8

В просторном кремлевском кабинете, поражающем роскошью отделки, собрал
ись четыре немолодых усталых человека. Трое из них Ц министр обороны, на
чальник штаба флота и председатель КГБ СССР Ц почтительно внимали четв
ертому, который раздраженно и отрывисто говорил:
Ц Это же черт знает что такое! Я сутками не сплю, стараюсь договориться с
этими долбаными империалистами, а Безродный подсовывает мне идиотский
фокус с подводной лодкой! Я сорву погоны с этого дурака…
Никому из присутствующих и в голову не пришло напомнить Никите Сергееви
чу, что операцию с подводной лодкой санкционировал он сам. Впрочем, он мог
попросту заставить себя забыть об этом непродуманном шаге Ц слишком ос
трой была ситуация и слишком сильным утомление. Только сегодня утром пре
зидент Кеннеди отдал приказ вооруженным силам США «приготовиться к люб
ой возможности…». Одновременно он заявил о готовности своего правитель
ства к мирному урегулированию конфликта путем дипломатических перегов
оров. И вот Ц злосчастный инцидент с подводной лодкой, способный все сор
вать! Хрущёв вытащил хрустальную пробку из графина, налил в стакан воды, б
ольшими глотками выпил. Несколько успокоившись, он сел к столу, буркнул, о
бращаясь ко всем троим:
Ц Ваши предложения… Слово взял министр обороны:
Ц Пока «Знамя Октября» находится в нейтральных водах, непосредственно
й опасности нет, Никита Сергеевич. Мы не знаем, обнаружили ли лодку амери
канцы. Но они знают, что в тот район направлялся базовый тральщик, и уже не
снимут наблюдения. «Знамя Октября» не может покинуть зону, не пройдя аме
риканскую акваторию. Значит, захват лодки, который вызовет непредсказуе
мые последствия, Ц лишь вопрос времени…
Ц Никита Сергеевич, Ц вмешался председатель КГБ, Ц «Знамя Октября» Ц
не просто подводная лодка. Это экспериментальный атомоход, начиненный н
овейшими секретами. Даже оставляя в стороне политические последствия, м
ы не можем допустить, чтобы лодка попала в руки американцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106