Ч Раз, два, закатай рукава. Три, четыре…
Джиллиан вдруг задрожала. Майкл увидел, что она плачет. Плачет о потерявш
ихся девочках.
Они заспешили по коридору. Если бы даже одна эта дверь Ч эта чертова двер
ь Ч не была затворена, он бы все равно нашел ее. Узнал бы ее. Ибо среди всех
смутных обрывочных воспоминаний тот эпизод четко всплывал в памяти.
Тихий лепечущий голосок девочки-крошки поет песенку «Я Ч маленький чай
ник». Он входит в детскую. Омытая лунным светом комната с выцветшими обоя
ми… «Вот моя ручка, а это носик…» Нацарапанные на стене надписи. «Мисс Фри
л режет сыр. Здесь были Никки и Дэниэллла. Рути любит Адама. Лиззи и Ажейсо
н, НАН».
Настоящая Любовь Навек.
Майкл приподнял Джиллиан, и она прильнула к нему всем телом, как делала ка
ждой ночью в постели.
Он с криком вышиб ногой дверь, и они вместе ворвались в поблекшую спальню,
заставленную нарядной белой мебелью. Там уже ждали иссохшие женщины Ч в
сего восемь. Пятеро из них стояли в ряд поперек комнаты, не спуская глаз с
призраков-воспоминаний маленьких девочек, столпившихся у стены. В лунно
м свете они казались просто силуэтами, хотя некоторые выглядели более пл
отными, чем другие.
В следующий момент Майкл налетел на чудовищ, молотя своим оружием направ
о и налево. Раскалывались уродливые черепа, на пол падали осколки лиц. Он у
же свалил на землю двоих существ и пнул ногой третье, подталкивая его к то
му самому окну, из которого не так давно вывалился. Но тут вдруг он почувст
вовал, как кто-то запустил пальцы ему в волосы и чья-то сильная рука схват
ила его за кисть. Он попался.
Швырнув его на пол, четверо чудовищ встали над ним с широко разинутыми го
лодными ртами. От удара головой об пол у него потемнело в глазах. Майкл поп
ытался схватить монтировку, но ее вырвали у него из рук. В его тело погрузи
лись холодные, острые, как лезвия, пальцы…
«Вам это ни к чему, Ч предупредил он. Ч Я вас больше не боюсь. Теперь я мог
у заглянуть в вашу сущность, похитить ваше прошлое».
Его сейчас же отпустили. Когда их пальцы проникли в его плоть, ему стало хо
лодно, но такого чувства, будто на него навели порчу, он не испытал. Сущест
ва неуклюже попятились от него, и Майкл усмехнулся. На этот раз он сам наве
л на них порчу.
У стены жались друг к другу потерявшиеся Ч нет, украденные Ч девочки. Од
ин из монстров схватил ближайшую к нему девочку, от которой осталась лиш
ь тень, и погрузил лицо ей в грудь, обнажив безобразные зубы. Вскоре вновь
показалась его голова с торчащей изо рта розовой ленточкой. В этот момен
т чудовище напоминало свинью у корыта.
Майкл поднял монтировку.
Ч Сдохни, тварь!
Это был голос Джиллиан.
Окинув взглядом комнату, он увидел, что жена сражается с одним из монстро
в. От гнева лицо ее покраснело. Поверженные существа зашевелились на пол
у, царапая когтями дерево и пытаясь приподняться.
В дверях вылинявшей детской появились другие израненные чудовища.
Согнанные в один угол комнаты девочки-потеряшки пронзительно заголоси
ли. Их пытались достать некоторые из искалеченных существ. Майкл снова п
однял свое оружие, готовый сокрушить тварей, разорвать их на части.
Ч Нет, Ч прошептала одна из девочек, отголосок чьей-то памяти, настольк
о неясный призрак, что Майкл заметил ее не сразу. Ч Их слишком много. Вы не
сможете спасти всех нас таким образом.
Майкл замялся. Потом повернулся и побежал к Джиллиан. Одно из чудовищ уже
почти свалило ее, и Майкл с силой двинул его о стену. Схватив Джиллиан за п
лечи, он заглянул ей в глаза.
Ч Ты ведь раньше подобрала некоторые из их воспоминаний. Потерявшихся
девочек. Поделись с ними! Сделай это сейчас! Впусти их всех!
И снова в него вонзились ужасные пальцы затем, чтобы проникнуть в его пло
ть и душу. Майкл сокрушил очередное безобразное лицо.
: Ч Хорошо, Ч услышал он голос Джиллиан. Ч Идите. Идите сюда, девочки.
Девочки-призраки помчались к ней, а одна из них на ходу стряхнула с себя р
уки твари, оторвавшей от нее очередной фрагмент памяти. Они, одна за друго
й, ударялись в Джиллиан, как порыв ветра, и исчезали в ее груди. Глаза Джилл
иан раскрывались все шире при каждом прикосновении, каждом толчке. Когда
все было кончено, Майкл подтолкнул ее в угол и встал между ней и остальным
пространством комнаты.
В комнате было окно, то самое разбитое окно. Но он не хотел выбираться опят
ь этим путем.
Ч Назад! Ч заорал он на чудовищ, ковыляющих и ползущих к нему.
Только одно не было искалечено. Остальные словно вышли из кошмарного сна
, в своих бесформенных серых пальто, со скрюченными когтистыми пальцами
и разбитыми лицами, за которыми зиял невообразимый мрак.
Майкл схватил ближайшее к себе. Чудовищное создание глубоко вонзило ког
ти ему в руку. Майкл приставил его руку к своей груди; в первый момент ниче
го не произошло.
Ч Давай! Ч выкрикнул он. Ч Тронь меня! Чудовище обмякло, и его пальцы пр
оскользнули сквозь человеческую плоть.
Почти сразу же оно начало усыхать. Майкла передернуло от этого контакта,
и он едва не впал в то состояние, которое уже было ему знакомо. Но уступать
он не собирался. Он лишь держал иссохшую женщину, пока та сморщивалась у н
его на глазах и кожа повисала складками на безжизненном теле.
Ч Прочь с дороги, или, клянусь Создателем, я сделаю то же самое с каждой из
вас, даже если сам погибну.
Они заколебались. Сможет ли он уничтожить их всех? Маловероятно. Их остав
алось еще много. Майкл не знал, сколько именно Ч за дверью этой комнаты в
тенях притаились другие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102