Если Джиллиан рядом с тобой, не говори ей, что это
я звоню, Ч быстро произнес он.
Ч Майкл? Ч шепотом ответила секретарша. Ч Нет, она на совещании. Должна
прийти с минуты на минуту.
Он подумал, что у него сейчас разорвется сердце, если не перестанет так си
льно колотиться.
Ч Да, послушай. Я сейчас внизу и…
Ч Я думала, вы в Нью-Йорке.
Девушка не говорила ничего лишнего, но ему хотелось, чтобы она замолчала.

Ч Кира, послушай, пожалуйста. Я сейчас поднимусь. Мне надо, чтобы ты встре
тила меня у стойки при входе и тайком отвела в ее кабинет. Я хочу сделать е
й сюрприз.
Ч Ой, правда? Ч спросила Кира, по-девчоночьи заинтригованная. Ч Сегодн
я какой-то особенный день?
Ч Да. Прошу тебя, не испорти его мне.
Ч Ни в коем случае! Ч поспешно ответила Кира. Скорей поднимайтесь сюда.
Она действительно вот-вот придет с совещания.
Ч Иду.
Это был самый долгий в его жизни подъем на лифте. Майкл слегка растерялся,
выйдя на этаже Джиллиан, но тут открылась дальняя дверь с правой стороны,
и его поманила Кира. Ее заговорщицкая улыбка заставила его рассмеяться.
Оба конспиратора поспешили по лабиринту отгороженных закутков, чтобы м
иновать главный коридор, и в считанные минуты она надежно спрятала его в
кабинете Джиллиан.
Ч Я позвоню ей, а потом будет один телефонный звонок, чтобы предупредить
вас о ее приходе.
Майкл кивнул, и Кира закрыла дверь, оставив его одного. Нагруженный сверт
ками, он старался ничего не уронить. Развернув розы, он поставил их в вазу,
проигнорировав наклейку с ценой на хрустале и не позаботившись налить в
оду. Для этого еще будет время потом. Вынул шампанское из бумажного пакет
а и поставил рядом с ним на стол два рифленых бокала. Потом из правого нагр
удного кармана достал маленький черный бархатный футляр.
Когда он открыл его, в резком офисном свете засверкало обручальное кольц
о с бриллиантами.
Стараясь побороть волнение, Майкл глубоко вздохнул, а потом положил на с
тол открытый футляр так, чтобы она сразу увидела его, когда войдет в комна
ту. И, усевшись в ее кресло, стал ждать звонка.
Но телефон так и не зазвонил.
Джиллиан вошла меньше чем через две минуты. У Майкла перехватило дыхание
. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. В горле пересохло. Но когда он ув
идел выражение лица Джиллиан, все изменилось. Она окинула взглядом кабин
ет, на мгновение задержавшись на Майкле; потом прищурилась и посмотрела
на стол. На розы и на шампанское. На кольцо.
Ч Привет, милая, Ч сказал Майкл.
Джиллиан подняла руку, собираясь прикрыть ладонью рот, но была не в силах
скрыть крайнее изумление и радость. Засмеявшись тихим счастливым смехо
м, она покачала головой, что означало отнюдь не отрицание, а изумление. Сам
ое удивительное в ее реакции было то, что она знала о предстоящем предлож
ении руки и сердца. Знала даже, что он собирается купить ей кольцо. Но этот
момент так на нее подействовал, что она была застигнута врасплох, несмот
ря на ожидание чего-то в этом роде.
Ч О Господи, Ч проговорила она, когда Майкл поднялся со стула.
Взяв кольцо со стола, он подошел к Джиллиан и протянул ей.
Ч Джиллиан Лопрести, вы выйдете за меня? Ее глаза наполнились слезами, и
они тут же покатились по щекам, но она лучезарно улыбалась.
Ч Ты должен быть в Нью-Йорке, Ч сказала она. Майкл рассмеялся.
Ч Это не ответ. Джиллиан закивала головой.
Ч Да, да, конечно.
Она, вся дрожа, упала в его объятия, а он крепко обнял ее и долго не отпускал
, поскольку в тот момент казалось, что ее покинули все силы и это объятие
Ч единственное, что не дает ей упасть. И это было так здорово. Майкл был бы
счастлив вечно обнимать ее вот так.
К утру понедельника Джиллиан не терпелось поскорей выбраться из дома. Ма
йкл не болен. У него депрессия или нервный срыв, но это не болезнь. В пятниц
у вечером он как будто снова стал самим собой, но всю субботу и воскресень
е слонялся по дому, бледный, как зомби, и почти такой же разговорчивый. Сег
одня он опять «работает дома». Она изо всех сил старалась проявить чутко
сть, но наступает момент, когда действительность заявляет о себе.
«Преодолей это, Ч думала она. Ч Действуй».
Доехав до Международного центра, она остановилась в вестибюле, чтобы вып
ить самую большую чашку самого черного кофе с наибольшим содержанием ко
феина. Неизвестно почему в это утро она ощущала сильное утомление, и даже
изрядное количество тонального крема не могло скрыть темные круги у нее
под глазами. Джиллиан чувствовала себя паршиво и знала, что выглядит нев
ажно. День не обещал ничего хорошего.
В лифте оказалось слишком много народу, и она испытала приступ клаустроф
обии, с трудом удержавшись, чтобы кого-нибудь не стукнуть. Никого из ее со
трудников в лифте не было, если не считать прыщавого мальчика-доминикан
ца, служащего в экспедиции. Джиллиан старалась на него не смотреть.
Помахав карточкой перед детектором у дверей из матового стекла, она вошл
а внутрь. Увидев ее, служащая в приемной мгновенно просияла.
Ч Доброе утро, Джиллиан. Как доехала? Джиллиан на мгновение задержалась,
проходя мимо ее стола.
Ч Удалось добраться сюда, никого не убив. Так что, можно считать, хорошо.

Секретарша вытаращила глаза, сложив губы в виде маленькой «о». Только ок
азавшись в дюжине футов от ее стола, Джиллиан услыхала, как девушка пробо
рмотала: «О Господи».
Джиллиан резко остановилась, повернулась на каблуках и строевым шагом в
ернулась к столу. При ее приближении девушка побледнела и опустила глаза
.
Ч Ты что-то сказала, Габриэль?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102