Ч Не могу поверить, что ты допустил такое., Майкл небрежно припарковал ма
шину и, не глядя на жену, ответил:
Ч Ты тоже не была образцом трезвости. Мне пришлось нести тебя к машине на
руках.
Он услыхал, как она вполголоса выругалась, и понял, что творится у нее в го
лове. Она наверняка осудила бы такое поведение на публике. Ее ужасала сам
а мысль о том, что она совершила подобное, что ее могли видеть другие люди.

Он, конечно же, преувеличивал. Ему, разумеется, пришлось поддерживать ее н
а пути к автомобилю, но он не нес ее на руках. Однако в тот момент Майкл был у
язвлен гневом и досадой жены, поэтому не торопился облегчить ее муки.
Теперь же, вспоминая свою оплошность, он испытал укол совести, но не был го
тов исправить ошибку. Пока нет.
Майкл и Джиллиан были вполне счастливы. Они нашли друг в друге любовь, тер
пимость и хороший нрав. Когда они ссорились Ч как все пары, Ч их споры об
ычно происходили из-за проблем с деньгами или разногласий по поводу бли
зких. У Майкла была только мать и старший брат, оба жили на Кейп-Коде. Больш
ое итальянское семейство Джиллиан было разбросано по полудюжине больш
их и малых городов северного побережья. И, конечно же, многое они делали по
-разному. Разное отношение к праздникам и семейным традициям, разные над
ежды, с ними связанные, Ч масса мелких социальных расхождений. Требуетс
я время, чтобы супруги приноровились друг к другу. Но даже эти трудности б
ыли незначительными. Можно было по пальцам пересчитать затяжные ссоры з
а те восемь лет, что прошли со времени их знакомства.
Эта ссора словно кипела на медленном огне.
Майкл отступил от стены и посмотрел на свою работу, покачивая зажатым в р
уке молотком. Осталось только сделать каркас для маленькой кладовки, кот
орую он решил добавить. Джиллиан всегда хотела иметь побольше места для
хранения на кухне, и если они доделают подвал, то имеет смысл использоват
ь дополнительную кладовку.
В животе у него вдруг заурчало, и Майкл нахмурился, почувствовав во рту го
рький вкус.
Ч Черт, Ч прошептал он.
Ноги у него обмякли, и он соскользнул на холодный пол, звякнув молотком по
бетону. Попробуй найди меня.
Ч Какого дьявола? Ч громко произнес он. Словно в ответ наверху, на лестн
ичной площадке, открылась дверь. С того места, где он сидел, Джиллиан ему н
е была видна, но он ощущал ее присутствие.
Ч Майкл?
Ч Да?
Он постарался, чтобы голос прозвучал ровно и бесстрастно, совсем как у не
е. Словно идешь по заминированному полю в надежде добраться до другого к
рая, где тебя ждет мир и спокойствие.
Ч Мне надо съездить в химчистку и в книжный магазин Ч взять книгу, котор
ую будут читать в клубе в следующем месяце. Думаю, заодно верну маскарадн
ые костюмы. Я их приготовила, но не смогла найти твою шляпу.
Ч Она не в машине?
Ч Не знаю, Ч последовал ледяной ответ. Ч Разве?
У него напряглись мышцы спины. С большим усилием он сдержался, ничего не с
казав. Единственное, что он мог сделать, Ч это надеяться, что вспомнит чт
о-то еще из событий прошлой ночи, и ждать, когда пройдет это ожесточение и
непонимание между ними с Джиллиан.
Майкл со вздохом поднялся на ноги и заспешил вверх по ступеням. Едва увид
ев, что он входит, Джиллиан удалилась на кухню и занялась разгрузкой посу
домоечной машины. Он помедлил, долгим взглядом уставившись ей в спину. Ес
ли бы он мог протянуть руку и дотронуться до ее плеча, приласкать, то, возм
ожно, удалось бы разрешить недоразумение. Но он пока был не в состоянии эт
о сделать: собственный гнев еще не угас. Не важно, на кого сердился Майкл
Ч на Джиллиан или на себя. Чтобы остыть, требовалось время. Совсем скоро о
дин из них сделает шаг к примирению.
«Прости меня», Ч мысленно произнес он. Ему хотелось бы общаться с Джилли
ан в мыслях, чтобы она почувствовала то же, что и он, и тогда она, возможно, с
умеет лучше него во всем разобраться.
Выйдя через кухонную дверь, Майкл оказался в гараже. Как только найдет шл
япу, он войдет в кухню и обнимет стоящую у раковины жену. И поцелует ее в за
тылок. Сначала она вся сожмется, сопротивляясь. Майкл почти воочию видел
это в своем воображении. А потом он станет шептать ей на ухо, как ему жаль, ч
то так вышло, как он ее любит. Он скажет ей правду Ч что помог ей добраться
до машины, но не нес на руках, и это ее успокоит. И, в конце концов, он может по
делиться с ней своими страхами по поводу того, что его кто-то опоил, и расс
казать о видениях, терзающих его каждый раз, как он закрывает глаза, пусть
даже на мгновение.
И тот приснившийся ему сон. Ночной кошмар.
Они никогда не запирали стоящую в гараже машину. Не такая была округа, что
бы запирать. И не такой городок. Здесь, в Мерримак-Вэлли, пожалуй, оставали
сь еще люди, не запирающие на ключ входную дверь. Чета Дански не заходила т
ак далеко, но их гараж казался им местом вполне надежным.
Рывком открыв дверцу с пассажирской стороны, Майкл увидел на полу, перед
сиденьем, свою шляпу. Он наклонился, чтобы достать ее, и увидел, что она сил
ьно помята.
На секунду он подумал, что на нее утром наступила Джиллиан, садясь в машин
у.
Потом у него во рту снова появился металлический вкус, и он привалился к о
ткрытой дверце машины. Майкл зажмурил глаза и четко увидел ее здесь, в маш
ине. Он увидел, как она наступает ногой на тулью шляпы. Маленькая белокура
я девочка, стоящая на обочине дороги, Ч вырисовывающийся силуэт в свете
фар его машины. Девочка, которую он едва не задавил. Потом она оказалась в
его машине. Потерявшаяся. Одна.
Нет, она не потерялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102