«Но не в такой день, как сегодня», Ч подумал он.
Он почти закончил дела. Оставалось потрудиться пару часов, и потом можно
ехать покупать изоляцию и утеплитель. Правда, дома работа предстоит боль
шая, и он не собирался заниматься этим сегодня. Тем более что голова у него
разламывалась от боли, заполнившей весь череп, и любое быстрое движение
отдавалось болями повсюду в теле, отчего он чувствовал себя столетним ст
арцем.
В тот день «Патриоты» играли против «Далласа»
Команды по американскому ф
утболу
. Начало в час. Когда начнется игра, он сможет спрятаться перед телев
изором Джиллиан ничего не имела против футбола, но он ее не интересовал. О
на найдет, чем занять себя дома во время передачи, или, может быть, поедет п
о магазинам, как часто делает по воскресеньям. К моменту окончания матча
наступит время обеда.
Майкл надеялся, что тогда уж ее гнев поостынет, и они, возможно, поговорят
о событиях прошлой ночи. Разговор в машине получился сумбурным и нервным
. Никогда раньше в жизни не испытывал он подобного смущения, и почему-то ж
енщина, от которой он ожидал поддержки, была не в настроении его утешать.

Майкл бесцельно ехал несколько минут, прежде чем сумел сориентироватьс
я и вырулить на дорогу домой. Джиллиан хотела знать, что произошло, как их
угораздило заночевать на обочине. К своему стыду, Майкл был не в состояни
и это объяснить. Он понимал только, что, должно быть, какой-то проблеск инт
уиции заставил его съехать на обочину, когда он начал отключаться за рул
ем, но ничего из этого не помнил. В его сознании смешались все картины пред
ыдущей ночи, многие из которых тревожили воображение, а некоторые, как ем
у казалось, были лишь наркотическими галлюцинациями.
Он прекрасно помнил маскарад и их отъезд. Он вспомнил, что Джилли отключи
лась на заднем сиденье. Но вся поездка домой из «Придорожного» была слов
но скрыта густым туманом. Шуршание шин по дороге, жужжание мотора. Его тян
уло в сон. Напился больше, чем можно было вообразить. «Господи, как же ты в т
аком состоянии вел машину?» Но в том-то и дело, так ведь? Садясь за руль, он н
е чувствовал опьянения. Тогда, может, это то, о чем все говорят?
Серебристая зыбь. Попробуй найди меня.
Майкл поморщился от промелькнувшей в сознании картины, как от вспышки фо
тоаппарата, когда закрываешь глаза и словно видишь цветные пятна. И голо
с. Голос маленькой девочки…
Ч Господи Иисусе, Ч прошептал он, качая головой.
Не может этого быть. На маскараде он выпил лишь несколько бутылок «Гинне
са». Этого явно недостаточно, чтобы произошло подобное затемнение созна
ния. Конечно, бывало всякое. Майкл не раз просыпался поутру с чувством вин
ы за недостойное поведение. Но уже много лет он так не напивался. По сути д
ела, ни разу со времени окончания колледжа.
И потом Ч вести машину в таком состоянии, остановиться на обочине дорог
и, заснуть и не помнить, как там оказался?
Майкл сердился на Джиллиан почти так же сильно, как она на него, но подопле
кой его гнева было в основном чувство вины и ужас при мысли о том, что могл
о с ними случиться. Быть разбуженными копами, барабанящими в окна машины,
хоть и унизительно, но представлялось чепухой по сравнению с наихудшим с
ценарием, который снова и снова прокручивался в его мозгу, когда они в то у
тро оказались дома.
Не то чтобы его волновала мысль о собственной смерти. Нет, самым страшным
было бы, если бы Джиллиан убили, а он бы выжил, чтобы это увидеть.
Майкл плотно сжал глаза и прерывисто вздохнул. И только успокоившись, за
бил следующий гвоздь.
В его сознании мелькали тревожащие образы. Последнее, что он помнил Ч че
тко помнил, Ч то, как стал засыпать за рулем. Но были и другие воспоминани
я.
«Попробуй найди меня».
Другие картинки в голове. Маленькая белокурая девочка с сиянием вокруг г
оловы. Старый дом на холме Ч темный и заброшенный. Ночной кошмар. Скорее в
сего. Как иначе объяснить это чувство тревоги, когда по спине ползет холо
док? Даже сейчас он представлял, как посреди этого ночного кошмара стоит
на незнакомой кухне. Ему смутно припомнился хор тоненьких голосов, распе
вающих детские песенки.
«Раз, два, закатай рукава».
И еще что-то… какой-то чудной, обманчивый свет, напугавший его во сне.
«Какие-то глюки. Чертовы глюки». Рукав его мушкетерского костюма разорв
ан, а на лице саднят несколько мелких порезов. Пустячные неприятности, ко
торые Джиллиан даже не заметила. Конечно, не заметила. Она не захочет на те
бя и смотреть.
«Какие-то чертовы глюки», Ч снова подумал он. Майкл был уверен, что дело и
менно в этом. Кто-то подмешал в его пиво какую-то дрянь. Какое еще объяснен
ие можно найти? Может, и был какой-то дом, и девочка была, и он пытался потом
вести машину, но не смог доехать до дому. Если так, то им обоим повезло, что у
него хватило ума съехать с дороги и остановиться на ночь. Но Майкл не был
готов говорить об этом с Джиллиан. Не теперь, когда между ними возникло та
кое непонимание. У него засосало под ложечкой, когда он вспомнил, как они э
тим утром ехали домой. Она сидела рядом с ним, скрестив руки, и с безучастн
ым выражением смотрела на проносящиеся за окном наполовину облетевшие
деревья.
Сейчас, в подвале, Майкл приладил на место подпорки размером два на четыр
е и, вытащив изо рта гвоздь, забил его в дерево четырьмя сильными ударами м
олотка. Пятый удар был явно лишним, отпечатавшись на дереве в виде замысл
оватого полумесяца.
В мозгу Майкла эхом отзывались последние слова, произнесенные Джиллиан
утром, как раз когда они въезжали на аллею, ведущую к дому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102