Туннель также молено использ
овать для мгновенной транспортировки Ч как я объясняла Веслу.
Внезапно я вспомнила слова Уллис. Если с одной стороны Ч поверхность пл
анеты, а с другой Ч космический вакуум…
…из-за разницы давления все, что есть на поверхности, улетит в туннель.
Вся проклятая атмосфера.
Насколько большой «хвост» может создать один генератор? Километр в диам
етре… может, больше. С одним концом, закрепленным на уровне земли, и с друг
им, болтающимся в космосе, «хвост» превратится в огромный пожарный рукав
, выкачивающий воздух в пустоту.
Первый результат не заставит себя долго ждать: невероятной силы ураган,
какого эта планета никогда не знала, Ч до тех пор, пока воздуха не остане
тся совсем немного.
Ч Сколько времени уйдет на то, Ч спросила я, Ч чтобы через «хвост» выка
чать с Мелаквина весь воздух?
Джелка выглядел удивленным, очень удивленным.
Ч Восемнадцать лет и два месяца, Ч ответил он. Ч Но поверхность станет
непригодна для жизни задолго до этого.



ЧАСТЬ XVII СТОЛКНОВЕНИЕ

ЭГО

Ч Джелка, Ч сказала я. Ч Здесь на Мелаквине есть люди. Ты убьешь их.
Ч Я дождусь, пока корабль улетит.
Ч Я имею в виду не разведчиков! Ч взорвалась я. Ч Ты убьешь народ Весла!

Ч С ними все будет в порядке, Ч пренебрежительно махнул он рукой. Ч Их д
ома в безопасности, под водой и в пещерах.
Ч Они же совершают вылазки на побережье! И я очень сомневаюсь, что их убе
жища настолько самодостаточны, что в состоянии уцелеть, если планета пот
еряет атмосферу. Что случится с подводными городами, когда давление возд
уха значительно упадет и озера вскипят? И откуда тебе известно, что пещер
ы герметически закрыты и утечки воздуха не произойдет? Ты не знаешь этог
о. Не можешь знать.
Ч Согласен, Ч пожал плечами Ламинир, Ч могут возникнуть проблемы. Ну и
что? Планета мертва, Фестина; может, она и выглядит жизнеспособной, но это
не соответствует действительности. Здесь нет цивилизации. Здесь нет люд
ей. Только стеклянные зомби, слишком глупые, чтобы осознавать, что их раса
вымирает. Предки не делают ничего… даже такие, как Весло, не делают ничего
. Вот уж кто не заслуживает права называться разумными. Однако, в отличие о
т них, разведчики разумны, а с ними обращаются как с отбросами. Настало вре
мя прекратить это.
Ч Спроси других разведчиков, как они считают Ч стоит ли их жизнь геноци
да целого народа? Ты прекрасно знаешь, что они никогда не согласятся с эти
м.
Ч Им и не придется, Ч ответил он. Ч Я принял решение за них, я беру всю отв
етственность на себя. Знаешь, что произойдет, если не сделать чего-нибудь
в этом роде? Как только мы окажемся в пространстве Технократии, флот погр
узит всех нас на корабль и отправит прямиком обратно на Мелаквин. Они ссы
лают сюда тех, кто создает им проблемы. Я просто вынужден сделать так, чтоб
ы у них больше не было варианта в виде Мелаквина.
Ч Ты делаешь это вовсе не ради всех остальных, Ч возразила я. Ч Ты делае
шь это только ради себя самого. Совет плохо обошелся с тобой, и ты жаждешь
лягнуть их. Такой поступок недостоин разведчика, Джелка. Театральные жес
ты для людей, которые думают, будто жизнь состоит в том, чтобы непременно д
ать сдачи. Это не жизнь, это эго. Так человек поступает, когда он слишком на
путан или слишком туп, чтобы построить жизнь по своему желанию. Жаждать м
ести… Мне стыдно за тебя. Это просто мальчишество!
Ч Мальчишество? Ч разъярился он. Ч Мальчишество!
Ч Да. Месть Ч это всегда мальчишество.
И тут я ударила его.


СРАЖАТЬСЯ ИЛИ УБЕЖАТЬ?

Это был незатейливый удар, прямо в челюсть, и совесть меня из-за него не му
чила. Теперь, когда мне стал известен план Джелки, я представляла для него
угрозу; он уже, наверное, придумал для меня «несчастный случай» Ч просто
оступилась и упала с обрыва. Чтобы расправиться со мной, достаточно одно
го выстрела «станнера»; нельзя позволить ему выхватить оружие.
Удар должен был ошеломить противника, выбить из колеи, давая мне возможн
ость обрушить на него серию новых ударов. Однако, видимо, я не вложила в не
го всю свою силу; видимо, подсознательно что-то помешало мне выбить Джелк
е зубы… не знаю. Факт тот, что удар полностью своей цели не достиг. Сработа
ло программирование Ч автоматическая реакция на аварийную ситуацию: Д
желка упал, сгруппировался, перекатился; короче, действовал точно так, ка
к и я сама, если бы меня застали врасплох. Он еще катился, а я уже бросилась в
сторону леса. Джелка, конечно, успеет вытащить «станнер» еще до того, как
я окажусь под защитой деревьев. Оставалось одно Ч оказаться за пределам
и досягаемости; ну, и желательно также, чтобы спину прикрывали стволы сос
ен. Стандартный «станнер» эффективен лишь на близком расстоянии; однако
Ламинир усовершенствовал свой пистолет, и я хотела максимально подстра
ховаться.
Я добежала до деревьев за долю секунды до того, как он выстрелил. В голове
у меня зажужжало, как будто ее зажали в вибрирующих тисках; однако инерци
я вынесла меня вперед, я удержалась на ногах, сумела сделать несколько не
твердых шагов, а потом деревья отгородили от меня звук. Слава богу, это был
и сосны Ч под воздействием ультразвукового удара их иголки встопорщил
ись, впитывая и заглушая звук. С каждым шагом я видела все яснее и в конце к
онцов бросилась во всю прыть по неровной тропе.
Ч Фестина! Ч закричал Джелка. Ч Вернись! Давай поговорим.
Что он, за идиотку меня считает? Я не стала отвечать, экономя дыхание. Троп
а изгибалась, но не очень сильно;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105