Ч Следовательно, она нецивилизованная?
Ч Конечно. Ч Весло улыбнулась. Ч Пошли, Фестина. Я покажу тебе дом Джелк
и.


ОБРАЗЦЫ

Ч Вот здесь и жил Ламинир Джелка.
Она могла не говорить мне этого.
Пока мы шли по городку, я заглянула в несколько домов и не обнаружила в них
ничего, кроме пыли. Дом, где мы сейчас находились, выглядел совсем иначе: п
овсюду валялись искореженные монтажные платы, мотки проводов и куски из
оляционной ленты. Я узнала Д-волоконный чип, выдранный из монитора, отсле
живающего давление внутри защитного костюма; в основном же все здесь был
о мелаквинское. Разницу определить не составляло труда: все местные комп
оненты были прозрачны. Толкнув носком ноги «стеклянный» кабель, я провор
чала:
Ч Тут что, никто и не слышал о меди?
Джелка, скорее всего, испытывал точно такое же чувство Ч ведь именно ему,
в конце концов, приходилось работать с этим материалом. На многих деталя
х черным маркером, имевшимся в распоряжении у любого разведчика, были жи
рно выведены их названия и характеристики: РЕЗИСТОР, 10 ОМ… ПЛАВКИЙ ПРЕДОХ
РАНИТЕЛЬ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, 15 АМПЕР… ПЕРЕГОРЕВШАЯ ТУННЕЛЬНАЯ ТРУБКА, НЕ ИСП
ОЛЬЗОВАТЬ! Ума не приложу, как он сумел идентифицировать эти вещи; но я уже
говорила, на родине Джелки электроника у всех в крови. Он мог проанализир
овать все что угодно с помощью своего Тугодума Ч проявив достаточно тер
пения и имея в своем распоряжении достаточно дубликатов на случай ошибк
и.
Ч Он не объяснял, что делает? Ч спросила я.
Ч Всякие глупости, Ч ответила Весло. Ч Говорил, что может сделать маши
ну, чтобы разговаривать с находящимися далеко людьми… и что-то вроде наш
ей машины для приготовления пищи, только переносную.
Джелка всегда был практиком: радио и пищевой синтезатор. Это давало ему в
озможность вступить в контакт с другими заброшенными на Мелаквин разве
дчиками и средство прокормиться, пока он будет добираться до них. Через м
гновение я мысленно поправилась Ч средство прокормиться, но не только д
ля самого себя, а и для Уллис и сестры Весла, если она действительно отправ
илась с ними. Синтезатор, готовящий пищу на троих… Тяжеленькое, наверно, п
олучилось устройство, но если сестра Весла так же сильна, как она, то навер
няка может часами тащить тяжелое снаряжение без устали.
Я осторожно походила по комнате, разглядывая всевозможные изделия Джел
ки. Тут было несколько пищевых синтезаторов того типа, в который заклады
ваешь листья и другие органические материалы, а получаешь компактные пи
щевые кубики: не слишком вкусно, но с голоду не умрешь. Я обнаружила целую
последовательность образцов, от весящего, наверно, сотню килограмм до го
раздо менее громоздких. По-видимому, Джелка приложил немало усилий, созд
авая минимальное по размеру устройство, которое они могли бы нести без о
собых проблем. Естественно, они взяли с собой самый компактный вариант; н
о, оценив размеры лучшего из тех, что они оставили, я подумала, что смогу та
щить его по пять-шесть часов в день, если, конечно, соображу, как это сделат
ь.
«Спасибо», Ч прошептала я, обращаясь в никуда. Джелка дал мне шанс послед
овать за ним.


КОРОБКА С КАРТИНКАМИ

Ч А вот эта коробка делает картинки, Ч сказала Весло у меня за спиной.
Она указывала на прозрачный экран, встроенный в стену, или, точнее говоря,
встроенный в то, что осталось от стены. Джелка ободрал значительную част
ь материала вокруг экрана, пытаясь добраться до того, что находилось за н
им, Ч всей этой массы оптоволоконных кабелей и микросхем. Судя по виду, э
то был мелаквинский телевизор; Джелка пытался либо починить его, либо ра
зобрать на части.
Ч Экран показывает картинки? Ч спросила я.
Ч Да. Картинки с безобразными разведчиками.
Ч Джелку и Уллис?
Ч Нет, других разведчиков.
Ч Других…
Если другие разведчики могли передавать телевизионные сигналы, им, види
мо, удалось создать обширную, достаточно мощную технологическую базу Ч
либо они использовали имеющиеся на Мелаквине разработки. Нормальные ТВ/
радиоволны не способны проникнуть сюда, под озеро. На куполе должна имет
ься антенна или хотя бы кабель от нее, если она установлена наверху. Может
, на планете сотни тайных городков вроде этого, соединенных хорошо защищ
енной кабельной сетью, которая позволяет жителям городков связываться
между собой, но не может быть обнаружена из космоса. И мои товарищи сумели
подключиться к этой системе.
Ч Весло, Ч сказала я, Ч мне хотелось бы посмотреть картинки.
Ч Ты почти ничего не увидишь! Картинки появляются совсем ненадолго, а по
том исчезают. И они всегда одинаковые Ч глупые разведчики говорят одни
и те же глупые вещи.
Наверно, запись, которую можно воспроизводить снова и снова, вроде: «Здра
вствуйте, вновь прибывшие! Те, кто уже здесь, приветствуют вас».
Онемевшими пальцами я нажала на указанную Веслом кнопку. Экран осветилс
я, по нему пошли статические разряды. Почему-то я предполагала, что картин
ка возникнет немедленно; однако прошло десять минут (стеклянная женщина
все это время нетерпеливо постукивала ногой), прежде чем появилось изобр
ажение.
Ч Приветствую вас. Я разумное существо, принадлежащее к Лиге Наций. Прош
у вас…
Я была так ошарашена, что поначалу даже не вслушивалась в слова. С экрана н
а меня смотрел Чи!



ЧАСТЬ X ИНФОРМАЦИЯ

УШИ

Чи на экране выглядел моложе Ч меньше морщин на лице, всего несколько се
дых прядей в темных волосах Ч длинных, до плеч;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105