VadikV


37
Джеймс Алан Гарднер: «От
ряд обреченных»


Джеймс Алан Гарднер
Отряд обреченных

Лига людей Ц 1



Библиотека Старого Чародея. Сканирование, распо
знавание и вычитка Ч alexicus
«Отряд обреченных»: ЭКСМО; 2005
ISBN 5-699-12845-х

Аннотация

Планета Мелаквин Ч мир, откуда
не возвращаются живыми. В качестве сопровождения опального адмирала Чи
, сосланного на эту планету, вместе с ним сюда направляют двоих разведчик
ов Ч Фестину Рамос и Яруна Дериху. Оба они из «обреченных», из тех, кого на
зывают «расходным материалом», Ч за их физическое уродство, из-за котор
ого потенциальная гибель этих людей не воспринимается особенно остро. Н
о, попадая на планету, они оказываются в эпицентре событий, грозящих унич
тожить не только жителей этого мира, но и ставящих под удар саму Землю.

Джеймс Алан Гарднер
Отряд обреченных

ЧАСТЬ I НОЧЬ

Я НАСТРАИВАЮСЬ НА ВОСПОМИНА
НИЯ

Ч Меня зовут Фестина Рамос, и я очень горжусь своей внешностью.
(Снова.)
Ч Меня зовут Фестина Рамос, и я очень горжусь своей внешностью.
(Снова.)
Ч Меня зовут Фестина Рамос, и я очень горжусь своей внешностью.
(Снова…)

МОЯ ВНЕШНОСТЬ

Меня зовут Фестина Рамос, и когда-то в Технократии обладатель подобной в
нешности не стал бы ею гордиться.
Каждое утро я неукоснительно принимала душ, мыла голову, выдергивала лиш
ние волоски и опрыскивалась дезодорантом. Ничто не могло помешать утрен
нему ритуалу, ни похмелье, ни руки любовника, манящие обратно в постель. Ди
сциплина и порядок прежде всего.
Я тренировалась больше сорока часов в неделю: боевые искусства, бег, гимн
астика, тай чи, даже альпинизм, если предоставлялась возможность.
Никаких лишних жировых прослоек Ч ровно столько, сколько нужно для здор
овья. Люди говорили, что завидуют моей фигуре. Насколько я могла судить, он
и не врали.
Гражданскую одежду я выбирала с тщательностью готовящегося к выступле
нию эстрадного артиста. Однако даже наша черная форма, по словам моих тов
арищей-офицеров, сидела на мне хорошо.
Вот как они об этом говорили:
Ч Фестина, эта форма сидит на тебе хорошо. Почему бы не сказать:
Ч Фестина, ты выглядишь хорошо.
Меня зовут Фестина Рамос, и, еще не обретя имени, я получила в дар родимое п
ятно цвета портвейна, скрывающее правую половину лица от виска до подбор
одка. Прошли годы, прежде чем я научилась гордиться своим уродством.


ВРАЧИ

Все они начинали с бодрого сообщения о том, что мой дефект можно скоррект
ировать. Как именно? Вариантов множество: и электролиз, и лазер, и криоген,
и пластическая операция, и «сложные биоактивные агенты, применяемые в пр
ограмме восстановительной терапии». Некоторые врачи даже назначали да
ту начала лечения.
Однако потом все отменялось. Иногда доктор извинялся лично, придумывая к
акую-нибудь отговорку. Иногда же это была просто записка от секретаря.
Существует очень важная причина, по которой багровое родимое пятно на мо
ем лице бросает вызов медицине двадцать пятого века: оно имеет военную ц
енность.


МОЕ ЖИЗНЕННОЕ ПРИЗВАНИЕ

Мое жизненное призвание Ч высаживаться на потенциально враждебные пл
анеты.
Я осуществляю первые контакты с чужеземными культурами.
Я иду туда, где никто, даже Адмиралтейство, не знает, какого черта там можн
о ожидать.
Официально я принадлежу к корпусу разведчиков. Неофициально мы, разведч
ики, называем себя РМ Ч сокращенно от «расходный материал».


ПОЧЕМУ

На самом деле это знают все РМ.
В Технократии насильственная смерть Ч редкое явление. У нас нет войн, ни
зкий уровень преступности и практически отсутствует необходимость при
менять смертоносное оружие. Если происходит несчастный случай, его жерт
в почти всегда удается спасти в местном медицинском центре, оснащенном п
о последнему слову техники.
Но…
На неисследованных планетах нет медицинских центров. Смерть может обру
шиться не тебя с первобытной внезапностью или же принять облик незаметн
о подкравшейся чужеземной болезни. В обществе, где люди живут долго и зна
ют, что в преклонном возрасте их ожидает сравнительно легкий, безболезне
нный уход в небытие, мысль о том, что кто-то запросто может погибнуть во цв
ете лет, выбивает из колеи. Если речь идет о знакомом человеке, последстви
я могут оказаться весьма разрушительными.
Если только… погибший человек не такой, как все остальные.
Два столетия назад Высший совет Адмиралтейства провел засекреченные и
сследования и выяснил, что смерть одних вредит моральному состоянию фло
та больше, чем смерть других. Если пострадавший пользуется популярность
ю, всеми любим и, что немаловажно, физически привлекателен, товарищи пере
носят его гибель крайне тяжело Ч их производительность может упасть на
тридцать процентов. Друзья погибшего нуждаются в длительном психологи
ческом лечении. Те, кто послал человека на смерть, иногда не могут избавит
ься от чувства вины до конца своих дней.
Однако если жертва не столь популярна, не столь всеми любима и уродлива…
Что ж, всякое бывает, нужно жить дальше Ч такова общая реакция.
Никто не знает точно, с каких пор Высший совет в своей политике стал прини
мать в расчет человеческую реакцию именно такого рода. Постепенно, однак
о, корпус разведчиков превратился из команды здоровых, ясноглазых добро
вольцев в нечто менее фотогеничное.
Потенциальные рекруты были «мечеными» с самого рождения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105