как раз, чтобы раз
ыгрывать из себя инспектора.
Они просто шутили; я изо всех сил старалась так к этому и относиться. Угова
ривала себя, что за этими шутками не прячется обида на женщину, не выгляде
вшую как разведчик.
Во время еды я все время ощущала на себе их взгляды.
Три раза Уллис сказала мне:
Ч До чего же ты хорошо выглядишь, Фестина.
Один раз на протяжении этого дня я видела Джелку; он не произнес ни слова.

Чтобы как-то убить время, я решила обустроить себе каюту внутри «кита»: пр
итащила туда койку, привинтила ее к полу, переложила из рюкзака в шкафчик
то, что не относилось к предметам первой необходимости. Все это делалось
только ради видимости Ч я же не могла улететь с остальными. Если я попроб
ую сбежать отсюда на этом корабле, Лига заставит мое сердце остановиться
Ч именно так они ограничивают возможность проникновения в космос нера
зумных существ. Они могут даже наказать других разведчиков за помощь мне
. С другой стороны, сейчас следовало вести себя естественно, иначе люди мо
гли начать задавать вопросы.
Во всех случаях еще одна обустроенная каюта никому не помешает: на «ките
» места хватало с избытком. По словам Уллис, система жизнеобеспечения ра
ссчитана на двести человек, а возможности пищевых синтезаторов еще боль
ше. Никто не знал, зачем ранние поселенцы на Мелаквине построили такой ог
ромный корабль. Может, хотели покинуть планету все вместе… Вернуться на
Землю? Или мечтали об увеселительных прогулках в космосе: скажем, облете
ть луну, полюбоваться на нее и вернуться обратно?
Где-то к середине дня ощущение моей чужеродности здесь породило чувство
жалости к себе и раздражение из-за этой слабости. Чтобы никто не заметил
моей хандры, я выскользнула из корабля и направилась в город, но едва дошл
а до того места, где мы впервые встретили Джелку, как наткнулась на Весло.

Она сидела на пороге стеклянного дома, обхватив руками согнутые ноги и у
ткнув лицо в колени. На стеклянном лице высыхали следы слез.
Я села рядом и обняла ее за плечи. Некоторое время ни одна из нас не произн
осила ни слова. Потом она прошептала:
Ч Мне очень грустно, Фестина.
Ч Знаю.
Ч Это плохо Ч быть такой грустной.
Ч Конечно.
Ч Все идет не так, как следует.
Ч Мне очень жаль.
Она прислонилась ко мне, прижавшись щекой к моей груди. Прямо сквозь проз
рачную голову я видела бегущие по ее лицу ручейки слез.
Ч Еэль здесь нет.
Ч Да, я слышала об этом.
Ч И Джелке на все наплевать Ч на Еэль, на меня, вообще на все.
Наклонившись, я коснулась губами твердых стеклянных волос у нее на затыл
ке.
Ч Джелка Ч полное дерьмо, верно?
Ч Самое настоящее дерьмо, Ч согласилась она. Ч Проклятый дерьмовый Дж
елка.
Ч Ну и черт с ним.
Ч Пусть катится в ад Ч там, где пламя и все остальное. Ч Она протянула ру
ку, похлопала меня по колену и негромко добавила: Ч Хотелось бы мне разби
ть ему нос.
Ч Вот как?
Ч Тогда, наверно, ему тоже стало бы плохо.
Ч Верно, Ч согласилась я. Ч Однако цивилизованные люди вроде нас не де
рутся.
Ч А что мы делаем?
«Предаемся грустным размышлениям, копаемся в себе и страдаем», Ч подум
ала я, но вслух ответила:
Ч В виде утешения позволяем себе маленькие удовольствия. Съесть что-ни
будь вкусное, купить то, что нравится, отложить в сторону дела… Ч Она непо
нимающе смотрела на меня. Ч Ладно. Может, для тебя все это и не подходит. Ес
ть место, куда ты хотела бы пойти? Есть что-то, что ты хотела бы сделать?
Ч Можно было бы посетить предков, Ч с внезапно вспыхнувшим интересом о
тветила она. Ч Они живут за соседней дверью.
Ч И ты хочешь посетить… Ч я оборвала себя, едва не назвав предков «полут
рупами».
Ч В их доме так хорошо, Ч сказала Весло. Ч Тепло и приятно.
Ч А-а-а… Ч теперь я поняла. Ч Но ты понимаешь, что мне нельзя туда идти?
Ее лицо вытянулось.
Ч Может, тогда…
Ч Нет, ты иди. Если тебе этого хочется. Я подожду снаружи.
Ч Не уйдешь?
Ч Обещаю.
Мы встали и рука об руку зашагали к соседнему зданию Ч огромной башне, вы
ше даже шестидесятиэтажного дома, где жила Уллис. В отличие от других гор
одских строений, в этой башне стеклянные стены обладали той особенность
ю, что сквозь них нельзя было ничего разглядеть; их нарочно сделали непро
зрачными, чтобы предотвратить утечку радиации изнутри.
Ч Я не задержусь, Ч пообещала Весло.
Ч Не торопись, Ч сказала я ей вслед.
Казалось, ее так и тянет в башню; мне не хотелось, чтобы она из-за меня лишал
а себя хотя бы части удовольствия. Это, наверно, что-то вроде сауны Ч жарк
о, пар, возможность полежать, расслабившись…
Весло выскочила из двери спустя всего несколько секунд после того, как в
ошла.
Ч Есть проблема, Фестина. Предки очень расстроены.
Ч Из-за тебя?
Ч Нет. Из-за вас. Пошли со мной.


РАЗГОВОР С ПРЕДКАМИ

Понадобилось некоторое время, прежде чем Весло поняла, что пребывание в
башне повредит мне. Уверена, в глубине души она не поверила в это, однако, п
усть и неохотно, согласилась выступить в роли посредника, передавая мои
слова предкам, а их мне.
Я: Почему предки расстроены?
(Пауза, пока Весло проникла в здание, повторила мой вопрос и получила отве
т.)
Весло: Потому что их беспокоит какой-то проклятый разведчик.
Я: Как он их беспокоит?
(Пауза.)
Весло: Ходит среди них. Растаскивает в стороны. Складывает грудами у стен.

Я: Сознательно пытается причинить им вред?
(Пауза.)
Весло: Не думаю, хотя некоторые предки делают вид, будто всерьез пострада
ли. Они такие глупые. По-моему, разведчик просто убирал их с дороги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105