Ч Интересно, когда я умр
у, будет заметно красное пятно у меня на лице?
Определенно пора разжигать костер.
Я начала собирать те куски дерева, которые валялись выше по берегу; теоре
тически они пролежали тут со времени весеннего разлива озера и с тех пор
успели как следует прокалиться на солнце. Труднее всего оказалось найти
зажигалку. Она лежала в кармане защитного костюма… но поскольку костюм р
азвалился на куски размером (в лучшем случае) с носовой платок, да к тому ж
е разлетевшиеся во все стороны по песку, понадобилось время, чтобы ее най
ти.
Пять минут спустя костер уже горел: тепло, свет, спасение. Я жалась к нему, п
ока холод внутри не растаял, а потом начала подбирать валявшиеся вокруг
клочки костюма.
У костра их набралась уже целая груда, прежде чем я нашла тот карман, котор
ый искала. Оказалось, он лежал, приколотый к песку колючками неизвестног
о мне кустарника. Отодрав от песка карман, я открыла его. Внутри находилис
ь шесть пластиковых бутылочек, все оказались целы.
Ч Спасибо, Ч сказала я, обращаясь к небесам.
Адмиралтейство любит игрушки Ч как все люди, получившие власть незаслу
женно. И поскольку Адмиралтейство любит игрушки, Высший совет ассигнова
л крупные суммы на разработку снаряжения разведчиков, вовсе не потому, ч
то кого-то волновала наша судьба. Просто таким образом мог развиваться п
рестижный во всех отношениях отдел научно-исследовательских разработ
ок, не самая плохая кормушка. В результате команды РМ были экипированы пр
актически на все случаи жизни, даже Шалтай-Болтая смогли бы собрать посл
е того, как его разнесло на куски, Ч не говоря о защитном костюме.
Изрядно потрудившись, с помощью содержимого бутылочек я смогу склеить и
з кусков защитного костюма другой наряд Ч конечно, не такой прочный, как
исходный продукт, однако это все равно было лучше, чем всю оставшуюся жиз
нь проходить в нижнем белье. Заодно можно внести кое-какие новшества и ус
овершенствования Ч по крайней мере, чтобы в штанах было легче ходить. Ко
нечно, прежний костюм лучше защищал от микробов, но теперь, когда я все рав
но уже долгое время пробыла на открытом воздухе…
Не хочу думать об этом. Лучше сосредоточиться на «швейной» работе.
Сначала верх Ч это легче всего. Нагрудная часть и спина отлетели целыми
кусками, нужно просто соединить их. Как только это было сделано, осталось
прикрепить рукава, склеив их, точно полоски банановой шкурки. Результат
напоминал громоздкий свитер, состоящий из отдельных кусков, соединенны
х толстыми швами, но по крайней мере в нем было тепло.
С нижней половиной оказалось сложнее, к тому же раствора и фиксажа остал
ось так мало, что не стоило и мечтать воссоздать штаны во всю длину. Идя пу
тем наименьшего сопротивления, я склеила юбку длиной по колено; результа
т не слишком радовал ввиду надвигающейся зимы, зато изделие получилось д
остаточно широким, чтобы не препятствовать движениям. Колени мерзнут Ч
это, конечно, плохо, но иметь возможность влепить ногой кому следует тоже
важно.
Когда клей кончился, остались куски ткани и кое-какие приспособления Ч
воздушные баки, насос, мониторы системы жизнеобеспечения и тому подобно
е. Вряд ли они мне понадобятся, таскать их было бы пустой тратой энергии… е
сли, конечно, Джелка не сможет разобрать их на части и использовать для че
го-нибудь еще.
Джелка… Джелка на Мелаквине!
Может, я бы еще долго размышляла на эту тему, но тут вернулось судно Весла.



СКАЛЬПЕЛЬ

Тело Чи больше не лежало наверху, и когда стеклянная крышка открылась, Ве
сла там тоже не оказалось. Судно стояло на песке, словно разграбленный са
ркофаг, готовое принять и отвезти меня на родину Весла, в подводное или по
дземное жилище… в общем, в тайное место, которое невозможно обнаружить с
орбиты.
Хотела ли я оказаться на борту стеклянного судна и плыть неизвестно куда
по темной воде?
Ярун был мертв. Адмирал был мертв. На мгновение я замерла в нерешительнос
ти, но потом сработал рефлекс, и я принялась грузить на борт вещи.
Не нужно загадывать далеко вперед; просто делай следующий шаг.
Тугодум нужно взять, конечно… и рюкзак Чи, который я сняла, прежде чем отпр
авить адмирала в последнее путешествие. Следовало забрать и свой рюкзак
, все еще лежащий среди маргариток на верху утеса. Веслу, может, не понрави
тся меня дожидаться, но я не брошу то, что может пригодиться.
Вскарабкаться на обрыв оказалось легче, чем я ожидала, Ч тело Чи выровня
ло склон на своем пути вниз. Перчатки от моего костюма уцелели, что позвол
яло хвататься за траву и подтягивать себя вверх, не беспокоясь о шипах и к
олючках. Если не считать ожога крапивой Ч досталось голой правой икре,
Ч я добралась до луга целой и невредимой.
Вещи находились там, где я их оставила: мой рюкзак, «станнер». Шлем Яруна…
и скальпель, черный от засохшей крови. Пусть остается здесь навсегда, ржа
веть под дождем!
Но он был сделан из нержавеющего металла.
И это бессердечно Ч оставлять острый предмет там, где могут оказаться ж
ивотные.
Настоящий разведчик не бросит полезный инструмент только потому, что ег
о тошнит при виде него.
Я тщательно вытерла лезвие о траву и убрала скальпель в «аптечку». Затем
бросила «аптечку» в рюкзак и сбежала с обрыва.


БАМ. БАМ. БАМ

Из-за большого количества взятого с собой снаряжения мне с трудом удало
сь устроиться внутри стеклянного гроба. И все это время судно не двигало
сь. Учитывая, что Весло отдавала ему команду голосом, может, и мне следует
сказать что-то, чтобы оно тронулось в путь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105