Ц Слушай,
князь, я сейчас у тебя спрошу, что ты собираешься делать. А ты скажешь, что н
е желаешь оставаться в мире, где кто-то посмел тебе угрожать. Потом подвед
ешь под свое решение облагораживающую его базу, так что в итоге будешь вы
глядеть не убегающим с поля боя солдатом, а возвращающимся домой путешес
твенником. А я тебя послушаю и соглашусь, просто из жалости. Мы будем все э
то проделывать, или достаточно того, что я рассказал сценарий?
Ц Ты ни черта не понял!
Ц Естественно. Я нарушаю законы по-тихому, чтобы меня не поймали, а ты так
им подходом брезгуешь, какое уж тут понимание. Ну что, ты попробуешь уйти?

Ц Из Саэти?
Тир в ответ только закатил глаза.
«А откуда же еще?» Ц отчетливо читалось в его взгляде.
Ц Ты хочешь, чтобы я ушел? Ц прямо спросил Казимир.
Ответ последовал мгновенно:
Ц Не хочу.
Тир сделал паузу, видимо, давая князю Мелецкому время на то, чтобы проникн
уться благодарностью, и добавил:
Ц Но мне интересно посмотреть, как ты это сделаешь. Говорят, уйти из Саэт
и невозможно.

ГЛАВА 5

Ты человек, а я Ц держу дистан
цию.
Я Ц сталь клинка, а ты Ц огонь свечи.
Талена


Казимир был из тех людей, кто, столкнувшись с неодолимой силой, с принужде
нием, которому не способны противостоять, предпочтет умереть или уйти, н
о не подчиниться. Многие люди считают себя такими, но когда доходит до дел
а, выясняется, что большинство предпочитает уступить, смириться с неодол
имостью, склониться перед принуждением. Правильный, между прочим, подход
.
А вот у Казимира Ц неправильный.
Но неужели Мечники действительно следят за всем в Саэти, что выбивается
за рамки обыденности?
Хм, ну даже если и следят? Что с этим можно сделать? Ничего. Значит, не стоит
и трепыхаться: не трогают Ц вот и ладно.
Настоящий урок смирения Тиру преподали не Мечники, а собственный импера
тор. После того как на фронт отправились на новых машинах «Дрозды», старо
гвардейцев отозвали в столицу. Дали целый месяц отпуска. И Тиру за этот ме
сяц велено было найти себе женщину.
Любую!
Впрочем, желательно из рыцарского сословия.
Это условие было необязательным. Обязательным было наличие женщины.
Женщина требовалась для того, чтобы положить конец слухам, порочащим имп
ератора и его невесту. А слухи расползлись после того, как Хильда лично яв
илась на летное поле с подарком для Тира фон Рауба.
Процесс был неизбежным, неостановимым и, между прочим, необратимым. Нали
чие или отсутствие у вышеупомянутого фон Рауба хоть десятка любовниц ни
чего бы уже не изменило.
Все это было очень… нехорошо. И Тир малость запаниковал, когда, услышав от
Эрика приказ, понял, что его запасы тактичности, деликатности и лживости
то ли улетучились, то ли заперты на замок, а ключ куда-то потерялся.
Ц Вы думаете, если у меня будет женщина, Хильда потеряет ко мне интерес?
Ц спросил он, тщетно пытаясь наскрести по сусекам хоть сколько-нибудь в
ежливости.
Не получалось.
Ц Я думаю, легат, что то, что я думаю, вас не касается, Ц спокойно и холодно
сообщил Эрик. Ц Вы слышали приказ? У вас есть месяц на его выполнение.
Ц Так точно, ваше величество.
Тир прекратил бесплодные поиски. Все, что мог сказать неправильного, он у
же сказал. Теперь оставалось найти для себя лживое, но хоть сколько-нибуд
ь приемлемое объяснение нелепого приказа. Не можешь обмануть хозяина, об
мани хотя бы себя. Иначе жизнь сильно усложнится.
Казимир вон выкрутился. Сообразил, что к нему, стоило лишь принять истинн
ый облик Ц вроде так он это называет? Ц явились настоящие Мечники. Аж дв
ое сразу. А к Суслику Ц каким бы он ни был демоном, каким бы он ни был Черным
Ц Мечники интереса ни разу не проявили. Значит, что? Значит, Казимир круч
е, страшнее и опаснее.
На глазах человек приободрился. Самооценка повысилась Ц аж зашкалило. С
транный он себе, конечно, объект для соперничества выбрал, потому что Тир
давным-давно признал, что с князем Мелецким ему не тягаться, но, как бы там
ни было, это работает, а больше ничего и не надо.
Придумывать ничего не пришлось. Хильда избавила от необходимости врать
самому себе и вообще Ц от необходимости врать.
Хильда была подавлена и одновременно рассержена. Ей было грустно.
И, сама того не замечая, она попыталась возвести между ними стенку.
Тир не собирался позволять ей делать это. Никому не стало бы лучше, отдали
сь они друг от друга, никому Ц даже Эрику. И даже ради Эрика Тир не собирал
ся отказывать себе в близости с единственной женщиной, которая ему нрави
лась.
По крайней мере до тех пор, пока не получит соответствующего приказа.
Ц Я сказала, что не выйду за него. Ц Голос Хильды был ровным и спокойным,
но со звенящим отзвуком стали. Выбирая между холодом металла и истерикой
, Хильда выбрала металл. Ц Я не могу выйти за него замуж. Единственный чел
овек, которого я люблю, и Ц вот так. Но знаешь что, только попробуй сказать,
что это нелепо, я тогда… не знаю. Плакать буду.
Ц Плачь, Ц разрешил Тир, Ц я лучший в мире утешитель плачущих женщин. А
почему не выйдешь?
Ц Эрик Ц язычник.
Ц Ради тебя он примет христианство. Это же обычная практика.
Ц Вот именно, Ц сказала Хильда. Ц Демон ты несчастный, тебе только на ру
ку, чтобы это было обычной практикой, ну так не дождешься. Церковь не возра
жает, церковь никогда не возражает против того, чтобы языческие правител
и принимали христианскую веру. Важен первый шаг, а там уж будет проще, языч
ество в душе постепенно заглохнет, а христианство Ц цепкая лоза Ц зацв
етет и даст плоды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139