Нет. Пусть начинают без него. Ему нужно… время… Обдумать все.
Перестать идиотски улыбаться.
Он тряхнул головой и направился к выходу на улицу.

Казимир скучал и от скуки наблюдал за этой женщиной. Он видел ее в замке Ц
обратил внимание, потому что было в ней что-то странное, Ц а сейчас она бы
ла в «Антиграве». Значит, это женщина кого-то из пилотов, кого-то в достато
чно высоком звании, чтоб получить приглашение к императору.
В «Антиграве» было веселей, чем в замке, в «Антиграве», в общем, было уже и н
е скучно и Казимира ждали в игорном зале, но, снова увидев эту женщину, он р
ешил, что все еще скучает и надо продолжить наблюдение. Что-то с ней точно
было не так. Она была красива Ц невысокая, грациозная брюнетка, с достойн
ыми внимания формами, Ц но держалась не как красавица. И слишком… резко,
если не сказать Ц зло, осаживала тех, кто пытался завязать с ней знакомст
во. А ее муж или кавалер, с кем бы ни явилась она сначала в замок, а потом сюд
а Ц не показывался.
Может, он сидел сейчас за каким-нибудь из карточных столов, или играл в ко
сти, или крутил колесо удачи, предоставив спутнице развлекаться самосто
ятельно. Бывают женщины, которых не увлекает азарт игры.
И, конечно, бывают женщины, которых просто-таки неудержимо влечет к старо
гвардейцам.
Казимир не так уж долго наблюдал за странной дамой, но мог с достаточной д
олей уверенности сказать, что случайно или нет, маневры по залу то и дело в
ыводили ее к столу, за которым расположилась Старая Гвардия. Еще там был Р
иттер Ц Риттер и Падре ежегодно вместе прогуливали рождественскую цер
ковную службу, Ц но не было фон Рауба.
А ведь они прилетели все вместе. По крайней мере, они все вместе снялись с
крыши замка Рогер, и все вместе исчезли в расцвеченном фейерверками небе
. Вряд ли Суслик свалил по дороге. Традиция есть традиция, и Рождество стар
огвардейцы встречают вместе. То есть кто-то встречает Рождество, а кто-то
Ц Солнцеворот. Это все равно. Главное, что одной компанией.
Конечно, Казимиру было наплевать на фон Рауба, уже много лет было наплева
ть на него. Разве что хотелось иногда, чтоб эта сволочь сдохла где-нибудь
в бою, или, того лучше, чтоб его зарезал кто-нибудь в грязной подворотне. Со
баке Ц собачья смерть.
И похоже, что сегодня старогвардейцы гуляют без своего командира.
Эта мысль оказалась неожиданно разочаровывающей.

В конце концов, устав гадать, Казимир решил просто заглянуть в ангар и убе
диться, что фон Рауб действительно проводит праздничную ночь где-то вне
стен «Антиграва». После того как Гуго уехал в Миатьерру, Вальденский дем
он стал настоящим анахоретом. Переселился в свое поместье, оставив город
ской дом Гуго, никого, говорят, не принимает, арендаторы его боятся до икот
ы, а прислуга то ли сбежала, то ли Суслик сам всех выгнал.
Зачем ему прислуга? У него роботы есть.
И он не может жить под одной крышей с людьми, не может удержаться от убийст
ва. По крайней мере, так было двадцать пять лет назад, в те времена, когда он
и еще были друзьями и Казимир знал о Тире фон Раубе больше, чем кто-либо др
угой.
Хм, а вот и Блудница. Стоит себе на своем месте в ангаре.
А Суслик где?..
Блудница качнулась, указав тараном на дверь, ведущую на улицу.
Ц Понял, Ц Казимир кивнул, Ц спасибо.
Нашаривая в кармане портсигар, прошел мимо вытянувшихся охранников. Бед
няги. У всех праздник, только у них работа. Хотя работать в праздничные ноч
и Ц дело выгодное.
За дверью было холодно. И снежно. Казимир остановился под козырьком, заку
рил, наблюдая, как медленно валятся с черного-черного неба крупные хлопь
я. Красиво. Вдали, над городом, рвутся фейерверки, а здесь Ц тишина. Из «Ант
играва» не доносится ни звука.
Тир стоял поодаль. Под снегом. Смотрел вверх, сунув руки в карманы летной к
уртки. Не двигался, как будто снегопад заворожил его, зачаровал, как змеин
ый танец. Подходи, убивай Ц он и не заметит.
Хотя, конечно, не получится убить его сразу.
Почуяв то ли запах табака, то ли мысли об убийстве, Тир обернулся.
Улыбнулся.
И Казимир вышел из-под козырька. Приблизился, посмотрел сверху-вниз. Ладо
нью стряхнул снег с отсвечивающих серебром волос.
Ц Суслик, когда-нибудь ты сдохнешь от банальной простуды.
Ц А я непременно должен сдохнуть от чего-то небанального?
Ц Да. Я собираюсь убить тебя сам.
Ц Сейчас?
Ц Фи! Скажешь тоже! Убивать демона в рождественскую ночь Ц это еще банал
ьней, чем простуда.
Ц По-моему, ты эстетствуешь. У меня сегодня ночью было видение, знаешь. Пр
ивиделся Князь. Запугивал. А чем пугал Ц непонятно.
Улыбка. В глазах знакомые бесенята. Но пальцы правой руки машинально обх
ватывают запястье левой. Казимир много раз видел этот жест, много раз за д
вадцать пять лет. Неизвестно, замечали ли другие, но он Ц замечал. Все зам
ечал и все понимал, как будто чувствовал сам: боль напополам со страхом, ст
рах напополам с болью. Ужас при мысли о том, что это может случиться снова…

Иногда это приводило в ярость, потому что он помнил: Тир отрубил себе руку
, чтоб спасти своего хозяина, но не сделал ничего, чтоб спасти единственно
го друга. А еще Ц потому что помнил, как испугался, и вспоминать об этом бы
ло мучительно стыдно.
А иногда хотелось сказать ему, что бояться больше нечего.
Но это, конечно, была неправда.
Ц Сколько еще это будет продолжаться? Ц спросил Казимир.
Ц Пока тебе не надоест. Но тебе, похоже, уже надоело. Что ты хотел мне сказа
ть? Тогда Ц у раиминов, ты начал говорить, но тебя прервали. Это было что-то
важное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139