Нет, Гуго Ц ветв
ь на стволе фон Геллетов. А вот его отец при всей своей искренней и беззаве
тной верности Эрику всего лишь вещь, которую нельзя купить, но можно прис
воить.
Нужно присвоить.
Ц Как он?
Я адресовал вопрос обоим: и Самату, и Гуго. Один Ц врач, и ответит с професс
иональной точки зрения. Второй Ц сын. И скажет то, что видит. Парня, конечн
о, жаль. Он знает о том, что хочет сделать Эрик, он не может спорить Ц потому
что не может сказать лишнего. В их семье Ц не в семье фон Раубов, а в той, на
стоящей, к которой они оба принадлежат, Ц все, что происходит внутри, ни п
ри каких условиях не выносится наружу. Это в крови. Это инстинкт. Но Гуго б
оится потерять отца. Поэтому, когда придет время, он попытается воспрепя
тствовать коррекции. Любой ценой.
Для большинства людей Тир фон Рауб Ц демон, который жив до сих пор по како
му-то необъяснимому и почти невозможному попустительству. Для Эрика он
Ц существо неведомой природы, которое считает себя плохим, а на деле Ц л
учше, честнее и порядочнее большинства людей. Кто он для госпожи фон Сеге
ль, сейчас неважно. Важно, что она тоже выступила за коррекцию.
Тоже желает Черному добра.
А вот для Гуго Черный Ц отец. И неважно, человек он или демон. Он тот, кто вс
егда рядом, даже когда их разделяют десятки арайи; тот, кто учил Гуго всему
, что умеет сам; тот, кто говорит на одном языке с волками и змеями; кто одним
взглядом способен подчинять себе людей, животных и духов; кто летает так
же свободно, как дышит; и убивает так же свободно, как летает.
Отними что-то одно, и не останется ничего. Гуго известно об этом.
Кто-нибудь еще знает такого Черного?
Никто. Даже я только догадываюсь.
Ц Идет накопление данных.
Это Самат.
Ц Отец уже говорит со мной.
Это Гуго.
Его помощь неоценима. Черный отказывался общаться, не шел на контакт и за
щищался от любых попыток повлиять на его дух. От щадящих попыток. Если бы н
е Гуго, сумевший связаться с ним на каком-то очень глубинном… я бы сказал
внутрисемейном уровне, нам неизбежно пришлось бы применить с
илу.
Гуго справился. Прибегнул к помощи музыки. Это трудно объяснить словами
так, чтоб было понятно, но музыка Ц стихия его отца. Кто слышал записи лон
гвийской арры под названием «Оранжевые скелеты», тот поймет, о чем я гово
рю. Со времен существования арры прошло почти сорок лет, а их музыка остае
тся на слуху. Но Ц только в записях. Скрипка там завораживает, чарует, дел
ает с душой слушателя что заблагорассудится. Вот Черный и попался: его ду
ша не смогла не откликнуться на чары его музыки.
Гуго молодец. Нам бы в голову не пришло. Мы с Саматом, если честно, не надеял
ись обойтись без применения силы, потому что Черный не осознает себя, не п
омнит ничего, даже своего сына, даже свою машину.
Кстати, машина его помнит, и это доказывает, что у нее действительно есть д
уша. Ее собственная душа, ее собственная личность, а вовсе не отражение ду
ши ее владельца, как утверждают скептики. Не знаю, каково было Гуго, когда
там, на другом конце нити, он обнаружил вместо отца злобную и жестокую тва
рь, не помнящую ни его, ни себя, но у него хватило терпения убедить эту твар
ь войти в контакт с Саматом. Кто же знал тогда, что от Самата потребуют вос
пользоваться этим, чтоб предать того, кто ему доверился? К сожалению, форм
ально Черный принадлежит Эрику, и Эрик имеет право менять его дух так, как
сочтет нужным.
Ладно. Разберемся.
И для восстановления личности, и для коррекции духа Самату все равно нуж
на информация. Те самые данные, которые он сейчас вводит в открытое для ко
нтакта сознание Черного. Это сведения о событиях, по которым можно попыт
аться восстановить личность, плюс кристаллы с записью ментального допр
оса, проведенного Хелед двадцать лет назад… Пока беспокоиться не о чем, п
оскольку речь идет лишь о канве, по которой в дальнейшем будет выткан сло
жнейший узор. Времени, однако, осталось немного. И уже сегодня вечером, в к
райнем случае завтра, Самату придется либо отказаться от работы с Черным
, либо выполнить требования Эрика.
Если он откажется Ц Эрик заберет кристаллы и будет искать другого специ
алиста.
Но к тому времени, как такой специалист найдется, Черный осознает себя. Он
не помнит, Эрик не знает, Самат Ц догадывается… о том, что копия личности
Вальденского демона хранится в моей памяти. Я могу исцелить его дух. Я гад
ал на его душе, я был им, моя пустота поглощает все и ничего не забывает.
Я могу отдать то, что взял.
И я отдам. Мне-то что? Мне же не жалко.

Лонгви. 2590-й год Эпохи Людей. Ме
сяц рейхэ

Было что-то… странное чувство. Ощущение себя непрочной конструкцией, ви
сящей в белом безвоздушном пространстве. Собранный на скорую руку карка
с, хрупкий скелетик, который никак не удавалось облечь плотью.
Прошло.
Волк клацает зубами, с подвыванием потягивается, наслаждаясь гибкостью
и силой мышц. Что ему, мохнатому, до того, что уже второй раз он возрождаетс
я из пепла? Волк с каждой смертью становится лишь сильнее.
И, кстати, странно, почему волк, если с Казимиром тогда, в ущелье Зентукор, с
ражалось что-то, похожее на кошку?
Угу. Зверь, Спиноза фигов, тебе что, воскреснув, подумать больше не о чем?
Зверь?..
Ох, блин! А как же здешнее имя? Тир фон Рауб, Вальденский демон, нужно снова п
ривыкать соотносить себя с этими словами.
Нужно ли?
Ц Слушай, я знаю, что все прошло успешно, но должен убедиться…
Зверь подскочил, услышав голос. И только сейчас сообразил открыть глаза.

Лучше б не открывал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139