Ц Сейчас же, Волк!
Зверь, не задавая вопросов, метнулся к поднявшейся над полом Блуднице. От
крыть колпак он успел, а забраться внутрь Ц уже нет. Высокий молодой эльф
, вышедший из светлого полукруга портала, нанизал его на меч и стряхнул се
бе под ноги. Посмертные дары побежали сквозь пальцы вместе с кровью.
Хеледнар… Эльф, который чуть не убил Гуго. Эльф, из-за которого Гуго лишил
ся любимой женщины.
Князь уже был рядом. Одним ударом выбил из руки Хеледнара меч. Вторым Ц от
правил эльфа в полет через весь подвал. Сгреб Зверя и, как куль муки, сунул
в кабину.
Кровь останавливалась. Скоро начнет затягиваться рана.
Зверя не убить сразу даже самым волшебным мечом. Даже если это Ц Светлая
Ярость, или как ее там.
Этот меч уже не лежал на полу, он снова сиял в руках Хеледнара. Эльфийский
принц, похоже, не пострадал от удара. Он атаковал. Зверь повел Блудницу к в
ыходу из подвала. Что бы здесь ни происходило Ц это не его дело. Князь нас
только сильнее Хеледнара, что даже боя не будет. Князь просто выпорет мал
ьчика и отправит к мамочке.
Ц Придурок! Ц услышал Зверь. И едва не отозвался по привычке, но Князь го
ворил не с ним, а с Хеледнаром. Ц Угомонись! Убьешь меня, и от Саэти ничего
не останется.
Какое там «убьешь»? О чем он, вообще?
Светлая Ярость сияла все ярче. Зверь зажмурился Ц из глаз текли слезы. Вр
оде бы они с Блудницей уже были снаружи, но выжигающий сетчатку свет меша
л сориентироваться.
Ц Да стой же ты! Ц пробивался сквозь свет низкий, страшный голос. Ц Хеле
днар…
И не осталось ничего, кроме ослепительной белизны. А в это белое, звонкое,
ворвался перекованный в клинок Млечный Путь. Меч из звездного света и бе
ззвездной тьмы.
На мгновение замерло все. Залитый светом Хеледнар с ярко светящимися гла
зами. Набирающая высоту Блудница. Князь, со звездным мечом в руке.
Рядом, словно распахнутое арочное окно, зиял выход в Межмирье.
Ц Туда, Ц приказал Князь Хеледнару, Ц бой будет там.
И повернулся спиной к противнику. Лицом к порталу. Выйти из мира можно, тол
ько глядя вперед, иначе мир не отпустит тебя. Даже если ты можешь уничтожи
ть его одним ударом меча.
Зверь понял, что будет дальше Ц он знал, что сделал бы сам, окажись он на ме
сте Хеледнара. И он бросил Блудницу вниз…
Не убивать! Эльрик не хочет его убивать!
…он почти успел.
Хеледнар не отсек Князю голову Ц Блудница сбила атаку, Ц и Хеледнар уда
рил Князя в спину. Вытолкнул в Межмирье. Черная кровь веером брызнула в пу
стоту. Горячая кровь Ц в равнодушный холод.
Упав на колено, Эльрик обернулся. Сквозь Хеледнара он взглянул на Зверя, и
тот понял. Перевернувшись, Блудница хвостом, что было сил, толкнула эльфа
вперед. К Князю. За пределы мира. Туда, где оба могут погибнуть без вреда дл
я Саэти.
Князь не успел подняться. Он все-таки не был Зверем. И Зверь еще не успел от
дать ему посмертные дары… ни одного. Светлая Ярость взлетела и опустилас
ь. И снова. И еще раз, прежде чем Блудница пролетела сквозь портал, нанизав
Хеледнара на острие тарана.

Он был бессмертен, этот эльф. Со своим волшебным мечом он был бессмертен. И
все, что смог Зверь, это выбить из него дух, оставить парить в пустоте, медл
енно замерзая, в ожидании помощи.
Князь? Жив, хвала богам!
Жив, но умрет с минуты на минуту.
В машине аптечка… остановить кровь. Сначала первая помощь, а там разбере
мся.
Посмертные дары уходили, как вода в песок. Без эффекта.
Князь покачал головой: «Не надо».
Ц Я умру от ран, Ц черные губы скривились, изобразив улыбку, Ц это не ст
рашно, Волк. Я вернусь.
Ц Когда?! Меня нельзя надолго оставлять без присмотра, забыл, что ли?
Вернется он! Придумал тоже. А если нет? Раны-то нанесены Светлой Яростью. П
рецедентов не было, никто не знает наверняка, что будет, если один из Мечей
умрет после боя с другим.
Ц Не держи меня, Волк…
Ха!
Зверь велел Блуднице перевернуться и переложил Князя на фюзеляж, как на
носилки. Нет эффекта от посмертных даров, говорите?
А что же тогда означает «не держи»? Нет уж, мы подержим. И разрешения не спр
осим.
Когтистые пальцы разжались, и рукоять Звездного выскользнула под ноги. К
линок уходил в бесконечность, в обе стороны Ц в бесконечность. Дорога ме
жду мирами, вымощенный звездами путь. Князь учил ориентироваться здесь,
Князь учил многому, а Зверь был хорошим учеником и никогда ничего не забы
вал.
Бок о бок с Блудницей они вышли на Дорогу, и направились в тот мир, где им мо
гли помочь.
В родной мир Князя.
Посмертные дары утекали, как кровь…


ГЛОССАРИЙ


Земли и государства Саэти

Авондер. Герцогство на Старом материке, расположенное к запад
у от хребта Варигбаг, к северу от Ниторэй, между северной частью хребта и о
кеаном. Примерно за четыреста лет до описываемого времени был захвачен Э
льриком де Фоксом для Ям Собаки. С тех пор Авондером правит эрте (наследны
й конунг) де Морк. Столица Ц Хабел.
Религия: преимущественно эльфийско-шефангский пантеон.

Айнодор. Большой остров-государство, населенный исключитель
но эльфами и находящийся под покровительством богов эльфийского панте
она. Правители: Светлый Господин и Светлая Госпожа. На описываемый момен
т Айнодором правит Светлая Госпожа Хелед. Столица Ц Лассэдэлл.
Религия: эльфы поклоняются Каири Нуру (Светлому Владыке), Урани Нуру (Темн
ому Владыке), Дэйлэ (Двуликой богине Любви и Смерти) и некоторому количест
ву богов, подчиненных Каири и Урани Нурам.

Акигардам. Царство, расположенное на Старом материке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139