Тесновато под колпа
ком, но места для замаха хватило. Только хрустнуло под лезвием.
Хороший меч. Железяка заточенная.
Тир рывком затянул на культе ременную петлю. Брезгливо сбросил на пол от
рубленную кисть с браслетом. Локтем включил рацию:
Ц Эрик! Это ловушка. Три сотни болидов и генератор безмагии. Эрик…
Ц Слышу тебя, Ц все так же спокойно прозвучало из динамика, Ц по указан
ным координатам Ц засада. Триста болидов и генератор безмагии. Подтверд
и.
Ц Так точно. Возможно, Клендерт сотрудничает с раиминами.
Ц Понял тебя. Возможно, Клендерт Ц предатель.
К нему уже бежали. Со всех сторон. И болиды стартовали один за другим, как б
удто он мог взлететь. Как будто если бы он взлетел, они могли перехватить е
го в небе.
А кровь никак не унималась. Да не все ли равно теперь-то? Для управления ма
шиной нужны обе руки.
Пальцы правой легли на тумблеры. Левая… дерьмо.
Блудница все же взлетела. Боком. Криво. Неровно и неуверенно, но взмыла в н
ебо.
Что произошло шестнадцать лет назад?! Что?!!
Однажды пережитое, но так и не повторившееся чудо. Рев двигателей, и
вертолет вырывается из ангара, рвет воздух громада лопастей…
Кем бы ты ни был, я все равно буду смотреть в небо…
Нет! Не вспоминать! Не помнить! Забыть!
Когда полет выровнялся и Блудница крутнулась в воздухе, изящно, красиво,
радостно, Тир подумал, что отец Грэй все-таки врал насчет души.
Хотя, конечно, руку было жалко.

Подгорный дворец был взят штурмом в эту же ночь. Бэнлым не успел ничего пр
едпринять для своей защиты Ц не учел стремительности, с которой Эрик Ва
льденский начинал и заканчивал все войны. Не учел или недооценил… неважн
о. Главное Ц результат.
Старая Гвардия чуть было не пошла в бой без легата, вот что взбесило до пот
ери инстинкта самосохранения. Хотя какой, к черту, инстинкт?! Кто-то еще до
лго не вправе будет говорить об инстинктах, кто-то, делающий глупости, за
которые сам себе готов настучать по тупой башке. Ладно. Эрик все понял, при
каз насчет немедленной госпитализации отменил, позволил остаться в стр
ою. В любом случае, при штурме резиденции для пилотов работы почти не было
, так только высадку десанта обеспечить.
Обеспечили.
Пленных не брали. Зачем они?
А Тир, будучи в полном раздрае, в эйфории абсолютного единения со своей ма
шиной, до полусмерти перепуганный собственными воспоминаниями, настой
чиво соблазняемый дыханием Силы из-под земли, умудрился разобраться с и
нтерфейсом Сердца Гор. Сам от себя не ожидал. Тем более что никаких сознат
ельных усилий в этом направлении он не предпринимал и вообще был довольн
о высоко над горами.
Озарение случилось.
Угу. Такое себе озарение, полностью спровоцированное Сердцем Гор и вроде
бы взаимно выгодное обеим сторонам.

Империя Вальден. Рогер. Месяц
рейхэ

Сердце Гор оказалось минералом, природу и свойства которого довольно до
лго исследовали маги Вотаншилла.
Они исследовали. А Тир фон Рауб жил в Вальдене, ежедневно летал в клинику Г
ахса, растил сына, учил курсантов и ни о каком таком Сердце Гор думать не д
умал.
Он терпеливо ждал, когда маги обратятся к нему за помощью.
Помощь стоила дорого.
Ц Кто с чем к нам зачем, тот от того и того, Ц доверительно сообщил Тир, ко
гда представитель исследовательской группы выразил изумление расценк
ами.
Маги намек поняли и платить согласились.
А куда бы они делись?

Сердце Гор… ответвление жилы, проходящей вне пределов человеческого ми
ра. Казимир мог бы больше сказать о тех, запредельных, областях Ц Казимир
знал о них, а Тир только догадывался. Но светлый князь Мелецкий с некоторы
х пор не желал даже слышать ни о чем, что было связано с Тиром фон Раубом. Да
и магов, если уж на то пошло, не интересовали запредельные области, их инте
ресовал только сам минерал.
Сердце Гор обладало свойством накапливать посмертные дары, кроме того, о
но обладало способностью копировать человеческую личность (может быть,
даже душу) и сохранять копию.
Бэнлым, хозяин раиминов, начинавший свою сектантскую деятельность как т
алантливый колдун, был, не иначе, призван на службу, заманен в пещеры под И
ойкушем, кем-то или чем-то с той стороны. Он закономерно заинтересовался
минералом. Время у него было, исследовательские навыки Ц тоже, к тому же с
о временем он собрал неплохую команду ученых. И общими стараниями удалос
ь создать методику, позволяющую использовать Сердце Гор.
Несовершенную методику.
Посмертные дары, накопленные Сердцем Гор, могли использовать только те,
чьи личности были скопированы. А Бэнлыму и его колдунам удавалось исполь
зовать лишь ограниченный объем памяти минерала. То есть они могли сохран
ять неограниченное число копий, но получать посмертные дары удавалось л
ишь последним восьми скопированным. Да и дары эти не спасали ни от ран, ни
от насильственной смерти, они всего лишь существенно Ц до бесконечност
и, если не подвергать себя риску, Ц продляли жизнь. К тому же ритуал запис
и требовал немалой крови, золота и самоцветов, а чужие жизни Сердце Гор пр
инимало только при проведении соответствующего обряда.
В общем, хватало сложностей.
Эти сложности объясняли, почему сообщество колдунов Ц людей, занимающи
хся в первую очередь наукой, пусть их работа и была под запретом, Ц превр
атилось в секту убийц и шпионов. В сообщество некромантов. Сердцу Гор нуж
ны были убийства. Сердцу Гор нужно было золото. Раимины-рабы мечтали стат
ь воинами и оказаться запечатленными в памяти Сердца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139