мерканцы намеревались подать петицию с просьбой о при
ёме в состав Федерации… и увольнение на планету подробно проинструктир
ованных служащих Звёздного Флота обеспечивало интересный двусторонни
й обмен информацией и приводило к лучшему взаимопониманию.
Поскольку экипажу с «Энтерпрайза» по высадке на Меркан придется считат
ься с Кодексом, кто-то должен был осведомить людей об основных положения
х здешнего свода законов, и выбор пал на Главного проктора. Ленос провел т
олько один брифинг, который Ухура по распоряжению Кирка записала на плён
ку с тем, чтобы показать её всем перед спуском на поверхность планеты. Про
смотрев плёнку с записью, члены экипажа Ц а среди них встречались предс
тавители цивилизаций, где господствовала довольно раскованная и откро
венная манера общения Ц получили необходимые сведения о сверхучтивой
мерканской культуре; для Кирка же она являлась ценным документальным фи
льмом для отчёта.
Случались и столкновения, вполне естественные, когда взаимодействуют д
ве совершенно различные культуры.
Кирк приказал носить фазер на видном месте, установив его в режим электр
ошока, и каждый, кто стрелял в мерканцев из фазера, настроенного на любой и
ной режим, подлежал суровому наказанию. Несмотря на несовершенство мерк
анского оружия, отдельные жители планеты оказались достаточно меткими
стрелками, и Боунзу Маккою пришлось потрудиться, одним сшивая раны, а из д
ругих вытаскивая стальные пули. На удивление, в число пациентов Маккоя п
опал и Зулу; по складу своего характера он вовсе не был тем самураем, за ко
торого себя выдавал…
Однажды Зулу появился на борту с великолепной коллекцией мерканских пи
столетов, выменяв их на набор земных мечей. Каким-то образом ему удалось у
говорить измотанных работой механиков из команды Скотти устроить подо
бие стрелкового тира в нижнем дополнительном отсеке. Кирк узнал об этом
значительно позже, хотя Зулу и надоедал своему капитану, с упоением опис
ывая, как он собирал и выменивал мерканское оружие.
Прошло несколько недель. Ремонт режимного модуля требовал огромных уси
лий и медленно продвигался вперед из-за невозможности соотнести технол
огию Звёздного Флота с мерканской.
Ц У меня на борту скопилась масса низкопробных дилитиумных кристаллов
. Мы смонтировали модуль, который использует их параллельно, и его можно и
спользовать как запасной. Но я не хочу доверять долгий полёт нашему дили
тиуму, чьи свойства, наверное, изменились под воздействием гравитации во
время прыжка в пространстве.
Ц Когда запланируем отправление, Скотти? Ц спросил Кирк.
Судя по всему, дела на Меркане складывались неплохо, и капитан не собирал
ся здесь задерживаться надолго. Чем быстрее они доберутся до Звёздной Ба
зы 4, и чем быстрее Федерация отошлет на Меркан корабль, тем лучше. Энтерпр
айзовское Соглашение пока действовало, но Кирк знал, насколько непрочны
м оно станет, если Федерация в срочном порядке не пришлет сюда своих пред
ставителей.
Скотт показал четыре пальца левой руки.
Ц Через четыре дня, если я разберусь с этой проклятой мерканской технол
огией. Нам ещё надо провести много испытаний.
Ц Так в основном всё готово?
Ц Да, но трудно сказать, как оно будет работать.
Ц Мистер Скотт, мы сойдем с орбиты через шесть вахт и ляжем на обратный к
урс, используя при движении энергию импульса, поэтому вы сможете провери
ть функционирование систем в условиях полёта, Ц сообщил ему Кирк.
Ц Капитан, если что-нибудь перегорит или взорвётся, нам придется туго.
Ц Ничего не взорвётся, Скотти. Вы очень хороший инженер и не допустите, ч
тобы такое произошло.
Вероятность поломки двигателей не исключалась, и все сомнения разрешат
ся только после того, как корабль удастся перевести через коэффициент до
пустимого искривления 1, но Кирк хотел попытать счастья.
Намного больше его беспокоил путь домой, ведь если им встретится сильная
гравитационная турбулентность, подобная той, которая занесла их сюда, т
о, принимая во внимание аварийный режимный модуль, последствия окажутся
плачевными, и опасность такого исхода будет существовать до тех пор, пок
а Скотти досконально не проверит свои механизмы на Звёздной Базе 4, где дл
я этого имелось необходимое сложное оборудование. Капитан заставил Спо
ка, Зулу и Чехова подумать над тем, как быстро и с наименьшим риском возвра
титься домой.
Ц Тут проблемы нет, Ц безапелляционно заявил Спок. Ц Поскольку наши с
енсоры уже прошли через гравитационный изгиб, теперь они зафиксируют ег
о приближение. И, уверяю вас, я проявлю максимальную бдительность и обеща
ю, что ошибка не повторится.
Ц Знаю, Спок. Но давайте ещё раз убедимся во всём.

* * *

Обряд прощания был выдержан, как того и ожидал Кирк, в лучших светских обы
чаях мерканцев. Первая церемония состоялась в атриуме виллы Стражей, отк
уда открывался вид на тёмно-красное море, окружавшее Селербитан. Вначал
е обменялись подарками: Кирк вручил Поллару трикодер в ответ на полученн
ый от того изысканно украшенный пульт управления трэвелером. Это приспо
собление вызовет огромный интерес в научных кругах Федерации, а Техники
, без сомнения, подвергнут самому пристальному изучению трикодер, которы
й даст мерканцам первую коммуникационно-информационную технологию, от
личную от компьютерной, внедренной в их трэвелерные, коммерческие и обра
зовательные системы.
На церемонии не было ни знамен, ни гимнов, ни салюта, произведённого залпо
м из двадцати одного орудия, так как они не предусматривались мерканским
и обычаями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64