Ц И все начиналось в том месте, откуда ночью исходит свет? Ц настаивал К
ирк.
Ц Разумеется! Ц воскликнул Томбах. Ц Я изучил легенды по сохранившимс
я старинным письменам, чтимым нами как святыня. Без сомнения, Мерканиад и
Меркан со всем, что сегодня здесь можно увидеть, пришли с полосы Ночного С
ияния.
Ц Страж Томбах, вы Ц признанный авторитет в данной области, так объясни
те мне, как протекал процесс образования вашей звезды и планеты? Ц насто
йчиво просил Кирк, подбирая особую формулировку вопросов, отвечая на кот
орые, Стражи невольно сделали бы выводы, так ему необходимые.
Прибегая к старому приему ведения дебатов, Кирк всегда вспоминал того, к
то его этому научил: капитан-лейтенанта Джона Вудза, одного из самых блис
тательных профессоров Академии, отличавшегося своим крутым нравом.
Ц Постепенно происходило слияние раскаленных частиц виталиарного ве
щества, из которого состоит Ночное Сияние, Ц тотчас ответил Страж, Ц и о
но же в значительной мере послужило строительным материалом для Меркан
а. Указанное явление вызывает свечение виталиара в темноте; причем подоб
ное движение наблюдается и в том случае, когда энергия собирает воедино
структурные элементы жизни, образуя спиральные молекулы, содержащие ге
нетический код…
Ц А вы не пытались смоделировать данный процесс? Ц спросил Кирк.
Ц Конечно, нет. Нам предначертано сохранять естественную жизнь, и совсе
м незачем искать пути ее искусственного воспроизведения, Ц раздраженн
о сказал Томбах.
Ц А Техники нашли их, Ц включился в разговор Орэн. Ц И не секрет, что мы м
ожем воссоздать спиральную молекулу на базе основных химикалий, но соед
инить такие молекулы в единое целое и получить хотя бы простейшего червя
пока не удалось…
Ц Но это грубейшее нарушение Кодекса Меркана! Ц воскликнула молчавша
я до сих пор Олдис.
Ц Но мы создаем жизнь, а не разрушаем её, Ц уточнил Кирк.
Поллар поднял руку вверх.
Ц Уважаемые коллеги и гости! Мы, Стражи, пришли сюда за тем, чтобы задават
ь вопросы и получать ответы, вместо чего нам самим приходится объяснятьс
я и говорить о вещах, хорошо известных каждому мерканцу с того момента, ко
гда он начинает учиться. Джеймс Кирк, несмотря на все ваши очевидные дост
оинства и незаурядный ум, спрашивать будем мы.
Ц Уважаемые Стражи! Вы разрешили нам рассказать о себе, но не предложили
условия проведения беседы, поэтому я выбрал старый метод, известный у на
с как Сократовский, и по окончании диалога вам станет понятно, откуда мы п
ришли и почему. Так продолжим?
Ц Вы упомянули метод, о котором у нас нет ни малейшего представления, Ц
заявила Олдис.
Ц Тогда, может, каждой из сторон стоит рассказать подробно о себе, получш
е узнать друг друга и, в итоге, возникнет нечто вроде дружеского взаимопо
нимания? Ведь Стражи, достигнув своего высокого положения, не потеряли и
нтереса к познанию.
Ц Я слушаю вас, Джеймс Кирк. Правдива ваша история или нет, но меня увлёк с
ам ход логических рассуждений, Ц признался Поллар.
Ц Вот бы услышал это Спок, Ц пробормотал Маккой.
Ц Итак, Стражи Кодекса планеты Меркан, все мы вчетвером выглядим и говор
им иначе потому, что пришли оттуда же, откуда некогда и вы Ц с полосы Ночн
ого Сияния, которое по праву называется Спиралью Жизни, ибо оно состоит и
з миллиардов звезд, подобных Мерканиаду, и миллиардов миров, напоминающи
х ваш. Ц Кирк поднял руку, стараясь притушить готовый вот-вот обрушиться
шквал эмоциональных комментариев Стражей. Ц Данная информация отнюдь
не умаляет значения Кодекса. Действительно, в этой части Вселенной Мерка
н Ц единственная обитель жизни. Но там, где некогда появились ваши предк
и, жизнь тоже есть, и она очень разнообразна в своих проявлениях. Есть таки
е же живые создания, как и вы, в чем легко можно убедиться, глядя на нас. Мы о
битаем в мире, называемом Землёй, или Сол III. А сотни других, похожих на нас, п
оявились в нем случайно, подвергшись перемещению в наш мир с Полосы Свет
а, и оказались в той же ситуации, что и Меркан со своим спутником. Наше сред
ство передвижения находится сейчас в вашем небе, и сегодня ночью, когда о
но будет пролетать над нами, вы его сможете увидеть. Мы готовы не только по
казать наш корабль, но также доказать правдивость каждого произнесенно
го здесь мной слова. Ваши специалисты по медицине, поработав с доктором М
аккоем, получат подтверждение тому, что мы с вами очень похожи и в то же вр
емя Ц разные…
Ц Абсурд! Ц фыркнул Джохон. Ц Страж Поллар, все здесь сплошная выдумка
и ложь от начала до конца, и нам не пристало выслушивать их, ведь они броса
ют нам вызов, покушаются на Кодекс и оскорбляют память наших предков!
Ц Но между вашими убеждениями и моим рассказом нет абсолютно никакого
противоречия, Ц быстро возразил Кирк. Ц Так как, почерпнув из него инфо
рмацию, вы лишь расширите свое мировоззрение. У нас нет намерения подрыв
ать ваш авторитет или разрушать культурное наследие мерканского народ
а, поскольку такая постановка вопроса не соответствовала бы нашим норма
м поведения.
Ц Манипуляции Техников с телами и разумом сделали их совершенно невмен
яемыми, Страж Поллар, Ц вмешался Ноэл, Ц поэтому считаю единственно пра
вильным решением относиться к ним как к животным, держать взаперти и, поз
днее, подвергнуть тщательному биологическому обследованию, чтобы сост
авить представление о последнем изобретении «Техника». Их четверо, и это
обеспечит нас достаточным количеством образцов для проведения аутопс
ии на одном или двоих из них, и оставив в живых остальных для психологичес
ких опытов…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64