Если о
ни люди, то как они попали сюда, в центр галактического вакуума?
Ц Слишком много вопросов одновременно, Ц отозвался Маккой и посмотре
л на медицинский трикодер. Ц Я не могу пока подробно описать строение вн
утренних органов и физиологию. Хорошо бы взять у них пробы крови и тканей
и отправить для анализа в корабельный лазарет, тогда мне бы не составило
труда предоставить вам исчерпывающий ответ. Они похожи на нас. Строение
их мускулатуры, артикуляция и органы чувств напоминают наши. Высокий рос
т и худоба объясняются тем, что гравитация здесь составляет восемь десят
ых от нормы, а климат на большей части планеты тёплый, субтропический.
Ц Как насчет моего второго вопроса? Ц поинтересовался Кирк.
Ц Ваша любознательность меня радует. А ещё вопросы есть? Если серьёзно, я
не могу на него ответить, но хотел бы.
Ц А не попросить ли нам их самих рассказать о своем прошлом? Ц предложи
ла Джэнис.
Ц Неплохая идея, старшина, Ц сказал Кирк и, включив переводное устройст
во, медленно направился к краю строения, откуда открывалась панорама гор
ода, располагавшегося у подножия холма и окружавшего его со всех сторон.

Он обернулся к Орэну и спросил:
Ц Это Селербитан?
Тот утвердительно кивнул.
Ц Да, и штаб-квартира Гардианов и прокторов. Вы в самом деле прибыли из др
угого мира?
Ц Я сказал правду. Мы не с Меркана.
Ц Тогда откуда?
Ц Возможно, из того места, в котором некогда обитали ваши предки. Как воз
ник Меркан и где? Как здесь появились люди?
Ц Разве вы не знаете историю нашего происхождения? Ц недоверчиво прои
знес Орэн, затем покачал головой. Ц Конечно не знаете, раз пришли сюда из
далека.
Ц С чего же всё началось?
Ц Со Спирали Жизни. Название отражает развитие по спирали основных эле
ментов жизни, как таковой, Ц объяснил Орэн. Сделав паузу, он продолжил:
Ц Некоторые называют её Ночным Сиянием, так как это единственное время
суток, когда она видна. Мы, Техники, едва ли считаем древнюю легенду вымысл
ом, поскольку сейчас есть данные, свидетельствующие о том, что Спираль Жи
зни, или Ночное Сияние, состоит из огромного количества солнц, подобных н
ашему, хотя не совсем понятно, почему их нельзя рассмотреть. Кое-кто из Те
хников приводит сравнение с огнём, который с определённого расстояния в
иден хорошо, но стоит отступить на несколько шагов, и он тускнеет.
Внезапная догадка осенила Кирка: ему встретился совершенно новый феном
ен. «Шаги», либо ещё меньшие единицы измерения Ц всё, чем в данный момент
располагали мерканцы. И им не нужны большие величины, ведь транспортатор
за долю секунды мог перенести их в любую точку планеты.
Мир без расстояний! И Вселенная без астрономии в той мере, в какой она каса
лась мерканцев.
А сколько ещё удивительных тайн хранила в себе эта необычная цивилизаци
я человекоподобных существ! Поистине богатейшая находка для ксеносоци
ологов.
И если в планы Федерации входит продвижение в сторону созвездия Стрельц
а, основание там колоний и заселение их людьми, то Меркан станет важной пр
омежуточной станцией на торговых путях между созвездиями.
И, вероятно, такая ситуация оказалась бы равносильной гибели Меркана.
В истории древней Земли можно найти немало примеров, когда уникальные ку
льтуры, развивавшиеся в изоляции, целиком и полностью уничтожались ново
прибывшими. Кирку не хотелось, чтобы Меркан постигла участь ацтеков и ин
ков.
Как обнаружилось, поставленное перед ним задание противоречило его обя
занностям командира. Как капитан, Кирк должен бы был позаботиться об орг
анизации ремонта корабля, но как ответственному представителю объедин
енной Федерации Планет, руководствующемуся в своих действиях положени
ями Основной Директивы, ему пришлось бы отказаться от выполнения своего
долга перед экипажем.
В первую очередь, необходимо выявить социальные аспекты мерканской кул
ьтуры. Насколько они готовы к Федерации и к изменениям, которые повлекут
за собой взаимодействия с внешним миром? Или стоит все же попытаться поч
инить «Энтерпрайз» и в то же время постараться предотвратить разрушени
е цивилизации, предоставив федеральным властям самим решать вопросы, ка
сающиеся взаимодействий разных культур?
Погружённый в свои мысли, Кирк не заметил, как подошёл к своим товарищам. В
ыключив переводное устройство, он обратился к отряду:
Ц Не знаю точно, что нас тут ожидает, но мы ни в коем случае не станем наруш
ать Генеральный Приказ N1, пока не узнаем как можно больше о мерканцах.
Ц Полностью с вами согласен, Ц поддержал его Маккой. Ц Я слышал весь ра
зговор. Это место и эта культура, и эти люди уникальны; и нам не следует тре
вожить их до тех пор, пока мы не составим о них хотя бы самого общего предс
тавления.
Ц Но мне нужно отремонтировать режимный модуль искривления, иначе нам
придется остаться здесь надолго. А раньше или позже мерканцы обнаружат «
Энтерпрайз», который вращается у них над головой. Так как же обойтись без
того, чтобы их не побеспокоить?
Ц Скотти, насколько нам известно, мерканцы могут обладать транспортато
рной технологией, позволяющей им без труда попасть на «Энтерпрайз» и про
сто преобразовать его особый сигнал, и корабль уже никогда и нигде не мат
ериализуется, Ц предупредил Кирк.
Ц Да, всё правильно, Ц подтвердил инженер.
Ц Старшина, а как вы оцениваете ситуацию с точки зрения женщины? Ц спро
сил Кирк.
Ц Капитан, спустив сюда десантный отряд, мы, вероятно, уже нарушили в как
ой-то мере целостность данной цивилизации, Ц задумчиво ответила Джэни
с Рэнд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64