Это экономит время.
Ц И кто был вашим собеседником?
Ц Ещё один человек с того летательного аппарата, который доставил нас н
а Меркан. Ц Кирк включил коммуникатор. Ц Говорит капитан. Когда вы след
ующий раз будете проходить над нашим островом, Ухура?
Ц Подождите минуту, капитан. Сейчас я уточню у лейтенанта Зулу… Примерн
о через пять минут.
Ц Спасибо, Ухура. До связи. Ц Застегнув на переговорном устройстве чехо
л, командир спрятал его под китель.
Ц Орэн, выйдем на улицу, мне хочется кое-что тебе показать.
Облака, способствовавшие регуляции суточного теплообменного процесса
и каждое ранее утро приносившие в Селербитан дождь, ещё не собрались, и во
весь небосвод вытянулась, словно подёрнутая туманом, блёклая полоса све
та, исходившего от миллионов звёзд далёкого галактического созвездия О
риона, которые не различались отсюда невооруженным глазом.
Они мгновение молча смотрели ввысь. Затем Кирк указал на юго-запад:
Ц Вон там. Видишь?
Яркая светящаяся точка двигалась, пересекая небо с юго-запада на северо-
восток под углом примерно пять градусов к экватору.
Как бы хорошо не умел владеть собой Кирк, но при виде этого зрелища у него
к горлу подступил комок. «Энтерпрайз» там, а он здесь, на чужой планете, и о
т того, как ему удастся организовать тут дела, зависит судьба его корабля
и жизнь экипажа.
Реакция мерканца на перемещающийся вверху пучок света оказалась естес
твенной, если учесть, что, вероятно, впервые за все годы жизни Орэн заметил
в ночном небе какое бы то ни было движение.
Ц Это… это немыслимо! Ц прошептал он, заворожено наблюдая за тем, как «Э
нтерпрайз» плыл по своей установленной орбите вокруг Меркана. Ц Я… я по
верил в ваш рассказ, Джеймс Кирк. Ведь у него, по сути, много общего с нашими
гипотезами и теми вещами, которые мы сами обнаружили, пытаясь разгадать
тайну Вселенной… Но совсем иначе себя чувствуешь, увидев подобное воочи
ю и найдя подтверждение своим домыслам…
Ц Сынок, я тебя понимаю, Ц послышался за спиной мягкий голос Маккоя. Ц И
ногда трудно принять тот факт, что мечты и тайные предположения могут ос
уществиться. И когда, наконец, появляется то, к чему ты так долго стремился
, новая ситуация пугает, и хочется, чтобы все в мире оставалось по-прежнем
у.
Ц Да, Ц усмехнулся Скотти, останавливаясь рядом, Ц будь поосторожнее
с тем, о чём просишь, так как именно это ты в итоге и получишь…
Кирк хорошо понял своего инженера. Тот, провожая тоскливым взглядом удал
явшуюся во мраке ночи сверкающую точку «Энтерпрайза», думал сейчас не о
корабле. Служащие Звёздного Флота редко чувствуют себя как дома на други
х планетах.
Ц Ваш летательный аппарат снова проплывёт над нами? Ц спросил Орэн пос
ле того, как «Энтерпрайз» скрылся за линией горизонта.
Ц Через каждые два часа, Ц сказал Кирк, но его «переводчик» запнулся и н
е передал смысла фразы, поскольку, как заметил Скотти, в структуре меркан
ского языка не было иных временных отношений, кроме ссылок на неопределё
нные, непонятные для членов экипажа периоды времени.
Орэн с опаской осмотрелся по сторонам.
Ц Думаю, лучше войти в помещение, Ц предложил он. Ц У прокторов есть при
боры, реагирующие на тепло человека, и если они нас ищут, то непременно исп
ользуют инфракрасные сенсоры.
Ц Боунз, зафиксированы какие-либо признаки жизнедеятельности на трико
дере? Ц поинтересовался Кирк.
Ц Нет, Джим. Ничего нет, за исключением нескольких крохотных существ вон
там, в лесной чаще.
Ц Орэн прав, капитан. Если прокторы охотятся за нами при помощи инфракра
сных сенсоров, то мы для них, как утки на водной глади. А стены здания надеж
но защитят нас, Ц заметил Скотти.
Вернувшись в склад, Кирк решил, что недостаточно только прятаться, нужно
ещё уметь определять ночью внезапное появление мерканцев и, при необход
имости, вовремя отразить нападение прокторов.
Ц Мы слишком легкомысленно относились к своей безопасности, особенно с
тех пор, как стали беглецами, Ц сказал он. Ц Боунз, можно ли использовать
для определения присутствия живых существ всенаправляющий сканер три
кодера с сигнализацией тревоги, которая бы предупредила бы нас о чьём-ли
бо приближении?
Ц Наверное. Я попробую, Джим.
Но остаток ночи прошел спокойно. Кирк спал урывками, просыпаясь и прислу
шиваясь, не загудит ли сигнализация на трикодере Маккоя. Неужели проктор
ы настолько бездарны, что не способны быстро найти и арестовать пять чел
овек, совершивших побег?
Охваченный тревожными мыслями, Кирк ворочался с боку на бок, не в силах ус
нуть. Вероятно, подумал он, под шелухой напыщенности, громких слов и показ
ного блеска прокторов скрывалась крайне неэффективная полицейская орг
анизация. Стражи обладали довольно сильной политической властью на Мер
кане, так как овладели Тайной Стихии, давшей им в руки возможность предск
азывать начало вспышек на Мерканиаде Ц нестандартной переменной звез
де. И когда с неизбежностью рока возникавшие природные катаклизмы перес
тали нести мерканцам смерть, тех, кто умел их предугадывать и предупрежд
ал людей об опасности, возвели на трон.
Достижения мерканской культуры, в результате которых быстрое перемеще
ние в любую точку планеты стало доступным для каждого, оказали Стражам н
еоценимую помощь в объединении населения планеты. Здесь перед Кирком пр
едстал классический случай Единого Мира, единого народа, единой культур
ы и единого политического базиса, такого же, как на Земле и на Вулкане.
У людей на Меркане был общий для всех Кодекс, общая потребность в астроно
мическом прогнозировании, единый судебный контроль, осуществляемый Ст
ражами, кроме того, полицейское учреждение Проктората, дегенерировавше
е в организацию, реальные функции которой, по-видимому, ограничивались л
ишь демонстрацией силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64