Даже не знаю, с чего на
чать.
Ц В чем главная проблема, Скотти? Ц спросил Кирк.
Ц Нет временной базы…
Ц Что?
Ц В нашу систему измерения входят расстояния, масса и время. У мерканцев
нет временной концепции. Они используют такие физические величины, как с
ила, масса, расстояние, а также единицу «времени», являющуюся производно
й от уравнения работы… и немыслимо собрать все это воедино.
Ц Отчасти напоминает систему исчислений в русском и французском языка
х на Земле, Ц заметил Кирк.
Ц А?
Ц Там очень сложный счёт. Но это не помешало учёным тех стран двигать нау
ку вперёд, написать выдающиеся труды по математике и создать новые техно
логии.
Ц Да… но их транспортаторная технология может оказаться забытой техно
логией, капитан.
Ц Как? Что вы имеете в виду?
Скотти на минуту задумался, потом начал объяснять:
Ц Вам же знаком взгляд инженера на любую систему: если она работает, лучш
е её не трогать! Вот и система трэвелеров в той мере, в какой это их касалос
ь, функционировала довольно сносно, поэтому, вероятно, у них сложился так
ой же классический подход. Зачем им усовершенствования? Она действует. С
ледовательно, развитие их технологии в данной области остановилось на т
ом уровне, когда необходимо лишь поддерживать рабочее состояние систем
ы и временами кое-что подправлять, а это всегда проще, нежели спроектиров
ать её и построить на голом месте.
Ц Может быть, у Техников больше информации, чем у Стражей, как вы думаете?

Ц Несомненно, но мы ещё познакомимся с ними и получим представление о ст
епени их научных познаний. Ну а теперь я постараюсь разобраться с той чеч
евичной похлебкой…
Кирк покачал головой.
Ц Передайте свои сведения Споку. Ему надо заниматься с библиотечным ко
мпьютером, и вскоре он предоставит нам конверсионную программу.

* * *

Четверо десантников в сопровождении Орэна прогуливались по городу Сел
ербитану. На улицах не было видно ни одной машины, но Кирк в конце концов п
ривык к почти непрерывному перезвону действовавших транспортаторов и
появлявшимся и исчезавшим вокруг него людям и вещам. Как они попадали в н
ужное место?
И объяснение подобному феномену нашлось.
При ближайшем рассмотрении сложенная в кубик топологическая карта Орэ
на оказалась справочником транспортатора. Стоило юноше только постави
ть палец на ту точку, куда он хотел переместиться, как там немедленно восп
роизводились ее основные координаты, а карта вновь последовательно сво
рачивалась и разворачивалась, с каждым разом изображая выбранную цель б
олее подробно и в меньшем масштабе, а координаты становились всё точнее.

Определённо, мерканцы владели электронной аппаратурой, позволяющей со
здавать сложные пикокомпьютеры, чем и являлся справочник трэвелера.
Но поскольку блок управления у Орэна изъяли, он не мог воспользоваться т
рэвелером. Последнее обстоятельство поневоле превратило членов экипаж
а и их неожиданного компаньона в затворников, вынужденных оставаться на
острове, простиравшемся на десятки километров и оказавшемся, по сути сво
ей, тюрьмой, и не менее надёжной, чем камера с зарешеченными окнами. И неуд
ивительно, что Поллара не беспокоила возможность их побега.
Селербитан мало походил на средневековый город на Земле, впрочем, и на лю
бой другой из увиденных Кирком ранее. Обычных в его понимании улиц там не
было, да и зачем они нужны, если есть трэвелеры. Кирк не смог подобрать луч
шего определения для описания Селербитана, кроме как «беспорядочное ск
опление сооружений, используемых людьми».
Каждую ночь шёл дождь, но дни оставались тёплыми и солнечными; типичный м
ягкий морской климат с незначительными температурными колебаниями. Ск
отти находил его восхитительным. А Маккою вспомнилось несколько приятн
ых летних дней, проведенных на океанском побережье в Джорджии.
Селербитан открыл им глаза на то, что мерканская цивилизация по уровню р
азвития если не опережала, то уж во всяком случае не отставала от культур,
существующих на Земле, Вулкане, Аздаре, Хеймале по четырём основным крит
ериям: добывающей и перерабатывающей промышленности, сфере услуг и пред
принимательской деятельности. Мерканцы в определенной степени научили
сь управлять силами природы и использовать энергию естественных ресур
сов.
Несколько дней вынужденной проволочки позволили Кирку лучше узнать зд
ешнюю культуру, сняв, в известной мере, груз с его души.
Если бы мерканцы оказались психологически готовы принять тот факт, что и
х планета не единственное место обитания живых существ, и это не повлекл
о бы за собой разрушения целостности их цивилизации, то, вполне вероятно,
Меркан вскоре стал бы частью Федерации.
Важнейшими из вопросов были: согласятся ли Стражи принять реальное поло
жение вещей и сделают ли попытки к нему приспособиться? А какова будет ре
акция прокторов?
Маккой занимался своими делами. Его медицинский трикодер почти не выклю
чался, и он жаловался Кирку:
Ц У меня скопилось много данных, причем очень интересных, но для дальней
шей обработки мне не хватает более сложного оборудования нашей корабел
ьной лаборатории.
Ц Вот как, Боунз, Ц подшутил над ним Кирк, Ц я всегда считал вас сельски
м доктором-практиком, которому для постановки диагноза не нужна вся эта
премудрая аппаратура.
Ц В том случае, когда работаешь с людьми, Джим. А тут инопланетяне. Ведь в п
олевых условиях нельзя провести даже химический анализ крови. Посмотри
те, Ц Маккой держал в руках маленькую пробирку, полную красно-коричнево
й жидкости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64