Страж I тут же исправил упущение, представив по очереди каждого из мужчин:
Томбаха, Ноэла, Джохона; и женщин: Олдис, Парну и Джону. Поллар не указал их з
вания, рода занятий и специальности. Но Кирк заметил, что никто из них не б
ыл назван иначе как по имени, в то же время Орэн носил ещё и фамилию ар Парт
ан, являвшуюся, по-видимому, показателем принадлежности к старинному ро
ду. Когда-нибудь, подумал Кирк, все условности и обычаи станут ему известн
ы. Хотя даже на такой, казалось бы, хорошо изученной планете, как Вулкан, ос
тавалось ещё немало белых пятен. Перед ксеносоциологами и здесь, на Мерк
ане, откроется обширное поле деятельности, конечно, если разрешат Стражи
.
Ц Чем мы обязаны вашему визиту? Ц спросил Кирк.
Ц Мои коллеги Ц эксперты и специалисты по разработкам «Техника», а так
же по истории и интерпретации Кодекса Меркана, особенно по части того, ка
к он соотносится с легендами о нашем прошлом, Ц объяснил Поллар. Ц Вы до
лжны ответить нам на ряд вопросов, касающихся вашего происхождения и тех
операций, с помощью которых Техники сумели вас создать.
Ц Страж Поллар, Ц громко сказал Орэн, Ц я являюсь членом общества «Тех
ник», чем очень горжусь, и мне нет смысла лгать. Эти четверо не из «Техника
», и их вовсе не произвели на свет посредством биоинженерии.
Ц Не правда! Ц резко оборвал его Страж Джохон. Ц Они не похожи на обычны
х мерканцев. Посмотрите! У них низкий рост, более плотное телосложение и и
ной цвет кожи; а такую одежду не сыщешь на всем Меркане. И если «Техник» не
имеет к ним никакого отношения, то откуда же они появились?
Ц Страж Джохон, Ц отрывисто произнес Кирк, опустив руку к пистолету, ви
севшему у его правого бедра. Страж, мгновение назад так несдержанно гово
ривший, отреагировал подобным же образом. Ц Ваш Кодекс требует от челов
ека отвечать за поступки своей жизнью. В случае необходимости мы готовы
это сделать. И, насколько я понял, Кодекс обязывает людей не скрывать реал
ьного положения вещей. Нам нечего от вас утаивать. И если вы воспримете то
, о чем я собираюсь рассказать как правду, даже если она окажется способно
й подорвать корни ваших основных воззрений, то потом можно будет обсудит
ь, какие следует предпринять действия, чтобы предъявленные нами факты ок
азали минимальное влияние на здешний образ жизни. Вы нас выслушаете?
Ц Говорите, Ц сказала женщина-Страж Парна, Ц но мы знаем, что Техники м
огут оказывать воздействие как на физические тела, так и на разум.
Ц Ничего подобного, Ц вмешался Орэн. Ц Одно дело, когда обращаешься с ж
ивотными. Но в отношении людей данная технология не срабатывает и, вероя
тно, не достигнет такого уровня…
Ц А существование этих четырёх мутантов утверждает обратное, Ц прово
рчал Страж Ноэл. Кирк повернулся к нему.
Ц А вы тоже будете слушать?
Ц Неохотно.
Капитан звёздного корабля обратился к их главе, Стражу I Поллару:
Ц Кодекс призывает относиться друг к другу с уважением и соблюдать хор
ошие манеры, Поллар. А вот ваши Стражи, похоже, поступают иначе. Мы вам не уг
рожаем, хотя умеем применять силу и управлять энергией так, как здесь ещё
не научились. А на наше предложение сотрудничать нам отвечают оскорблен
иями. У нас нет желания разрушать привычный уклад жизни на Меркане, поэто
му давайте вместе подумаем, как избежать возможных неприятных последст
вий нашего визита. Я не буду поддерживать ни одну из сторон Ц ни Техников
, ни Стражей Ц в вашем противостоянии, и не жду, что вы сразу откажетесь от
своих убеждений, но прежде разрешите мне рассказать о нас, о том, откуда мы
пришли и почему. И, пожалуйста, попросите коллег воздержаться от коммент
ариев и непредвзято отнеситесь к моим словам.
Ц Начинайте, Джеймс Кирк. Глубокоуважаемые коллеги, я умоляю вас выслуш
ать эту историю, и позднее мы ее обсудим.

Глава 7

Никогда ещё Джеймсу Кирку, капитану корабля «Энтерпрайз», не приходилос
ь решать столь сложную задачу. Ему встречались народы, стоявшие на разны
х ступенях развития: органианцы, далеко ушедшие вперёд; ньюралы Ц прими
тивное сообщество человекоподобных существ; приходилось иметь дело с к
лингонами, ромуланцами и другими инопланетными созданиями вроде хорто
в. Но впервые он столкнулся с такой неординарной культурой гуманоидов, к
акая существовала на Меркане, изолированном от остальной Галактики нас
только давно, что в памяти обитателей планеты сохранились об этом лишь л
егенды, передаваемые из поколения в поколение, да и то, скорее всего, утрат
ившие свой первоначальный смысл.
Во время учебы в Академии ее слушателям преподносили всесторонние аспе
кты ксеносоциологии и дипломатии с тем, чтобы, оказавшись в той или иной с
итуации, они умели гипотетически проигрывать варианты дальнейшего ход
а событий.
Вероятно, подумал Кирк, теперь в академический учебный план будут внесен
ы изменения. Несомненно, перед ним здесь воочию предстал мерканский экви
валент Святой Инквизиции; на долю землян давно уже не выпадали такие тяж
кие испытания, Насколько он помнил, лишь через триста сорок шесть лет рел
игиозные фанатики на Земле признали свои ошибки и простили Галилея. Кирк
не желал подобной участи Меркану. Капитан первым задал вопрос:
Ц Древние сказания связывают происхождение Мерканиада и Меркана с Ноч
ным Сиянием, которое иногда называют Спиралью Жизни, верно?
Поллар кивнул:
Ц Наши далекие предки появились там, когда планета уже полностью сформ
ировалась и стала пригодной для обитания, и мы обязаны беречь этот мир Ц
единственную обитель жизни во Вселенной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64