Вскоре он достиг сравнительно ровного участка дороги. Тут он снова собра
лся было прибавить ходу, как вдруг услышал далеко позади, но вполне внятн
о, нечто заставившее его тотчас подобрать поводья.
Не ошибся ли он?
Нет, чистый горный воздух донес до него наконец звуки погони. И от этой пог
они у него не было надежды уйти. Он услышал частый треск бешено мчавшихся
мотоциклов. Ближе, ближе! Какая польза могла быть тут от усталой лошади?
Невдалеке впереди рос густой кустарник, и Загос въехал прямо в него. Он сп
ешился и привязал коня. Потом, вытащив пистолет, выглянул из своего укрыт
ия.
Он едва успел проделать все это. Еще немного и было бы уже поздно.
Сперва показалось облако пыли, потом обрисовались согнутые фигуры Ц чи
слом шесть, причем одна из них Ц на машине с пустой боковой коляской. Ближ
е, ближе, и вот они уже поравнялись с кустами!
Загос нажал собачку. Один из мотоциклистов скатился на придорожную трав
у. Но остальные не остановились. Они умчались, прежде чем лейтенант успел
еще раз выстрелить.
Загос выбежал на дорогу. Упавший ездок был мертв и, как предполагал офице
р, под широкой дорожной накидкой был одет в гвардейскую форму. Загос узна
л Михаила Психоса, известного пьяницу и забияку.
Лейтенант понял, что теперь положение переменилось. Почему преследоват
ели не остановились? Он упрекал себя в том, что не сбил ездока машины с бок
овой коляской. Преследователи не хотели задерживаться потому, что челов
ек, сидевший в засаде, не был предметом их главного интереса. Копперсвейт
Ц ведь они знали о его пакете? Его схватили, обыскали и не нашли при нем до
кумента. Очевидно, враги решили, что бумага вернулась к ее владелице. Вот п
очему им достаточно было обогнать Загоса. Важнее его особы была для них б
еззащитная женщина во Влофе, в «Сплендид-отеле».
Загос с лихорадочной поспешностью осмотрел мотоцикл убитого, попробов
ал еще работавший мотор. Кроме погнутой ручки руля, все было цело, как и тр
и минуты назад.
Он вывел из кустов свою лошадь, повернул ее к западу, перекинул ей через го
лову поводья и хлопнув ее ладонью по мокрой спине, пустил одну по направл
ению к деревне, где пел сказитель баллад. Лошадка хорошо поработала в это
утро, и Загос был еще настолько юн, что ему жаль было расстаться с ней. Но вр
емя было неподходящее для сантиментов. Он должен был спешить, как только
мог.
Вперед! Он остановил двигатель, пустил его снова, вскочил в седло и умчалс
я по ровной дороге.
Вперед! Он достиг нового спуска и, пренебрегая опасностью, ринулся по нем
у вниз.
Вперед! На высшей скорости он начал пересекать равнину, простиравшуюся д
о города, и в облаке пыли покрыл эту часть пути.
Старые стены Влофа, большие ворота. Теперь днем они были, конечно, открыты
, но пришлось замедлить ход ради выезжавшей из них крестьянской повозки.
Когда Загос разминулся с ней, его окликнули двое сонных часовых, явно пол
учивших только что какие-то указания.
Ц По делу, Ц с трудом выдавил Загос из своего пересохшего горла, Ц по де
лу ее королевского высочества принцессы Ариадны.
Ц Однако… Ц часовые колебались.
Загос двигался вперед, хотя и тихим ходом.
Ц Вы знаете, кто я.
Ц Но…
Они были в пяти шагах впереди него, а за ними лежало пятьдесят ярдов мощен
ой и сравнительно свободной улицы. Лейтенант заставил себя небрежно рас
смеяться и пустил машину полным ходом. Он знал, что часовые не посмеют стр
елять среди бела дня в офицера в гвардейской форме.
Он нырял в узкие улочки Ц вправо, влево, словно челнок ткацкого станка, та
к как в этой части города не было прямых длинных улиц. Но он все ближе приб
лижался к своей цели. Он нарушал все правила движения, не обращал внимани
я на ругательства, предостережения, возгласы протеста подвергавшихся о
пасности пешеходов и обгонял экипажи не с той стороны, как полагалось. Он
не убавил хода до тех пор, пока не вылетел на широкую площадь Святого Иоан
на Дамаскина. Тут он соскочил с машины, бросил ее у тротуара, перебежал чер
ез террасу и ворвался в контору «Сплендид-отеля».
Владелец учреждения, этот человек, рот которого почти перерезал пополам
его лицо, оказался на месте; он был один в маленькой конторе, когда утомлен
ный поездкой Загос распахнул дверь.
Ц Брат американского джентльмена? Офицер осведомляется о нем? Но его не
т! Никто не видел, как он ушел, но когда служанка недавно пошла прибрать у н
его, комната оказалась пустой.

Глава XXI. «Неведомо куда»

Читатели, вероятно, заметили, что, кроме таких серьезных случаев как дуэл
ь, лейтенант Загос не особенно считался с формальностями. Так и в этом слу
чае он обошелся без них.
Хорошо зная, с кем он имеет дело, Загос, входя, закрыл за собой дверь. Владел
ец отеля, ничего не подозревая, стоял перед ним. Спокойно, но проворно Заго
с обхватил пальцами левой руки жилистую шею, которая была так соблазните
льно близко. Затем его правый кулак нанес хозяину гостиницы удар, устран
ивший его от участия в ближайших событиях. Владелец отеля был связан, и в р
от ему был вложен кляп. Загос вышел из конторы, запер за собой дверь и поло
жил ключ в карман.
Он поднялся по лестнице и путем недолгих расспросов нашел комнату, котор
ую занимала норвежка. Здесь еще не был восстановлен порядок, и вид комнат
ы ясно показывал, что в ней происходила борьба. Ковер был скомкан, на полу
валялись перевернутый стол и сломанный стул.
Загос позвонил горничной. Она вошла, робкая и несомненно уже запуганная.
Угрозами и деньгами лейтенант заставил ее говорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56