Скажите мне толком! За этой гор
иллой со сломанным носом стоят Раслов и король. Это я знаю. Но почему они н
ауськивают его? В чем соль этой игры?
Загос налил себе новый стакан.
Ц Не знаю.
Ц Вы должны знать.
Ц Не знаю. Ее высочество обладает женской интуицией и, кажется, она угада
ла и на этот раз. Тем не менее, причины мне не ясны. Конечно, вы здесь неудобн
ы. Однако вы не такое уж значительное лицо…
Ц Благодарю вас.
Ц Что ж, вы и сами знаете. Во всяком случае не думайте, что его величество р
евнует.
Ц Вы льстите ему.
Ц Почему бы ему ревновать? Принцесса не отказывается от этого брака.
Ц Если они хотят убить меня, Ц сказал Билли, Ц это значит, что они меня б
оятся. А если они меня боятся, это значит, что я располагаю какой-то силой. А
если я располагаю силой, то у меня есть шансы. В чем же может заключаться э
та сила?
Он говорил, подчеркивая свои слова. Загос навострил уши:
Ц Вы не узнали никаких дворцовых секретов. У нашего двора их мало. Я знаю
два или три, но их знает всякий. Между тем, вероятно, существуют еще другие.
Такие вещи случаются и при самых лучших дворах.
Ц Я знал принцессу в Америке.
Ц Слышал об этом. Но это не имеет серьезного значения.
Ц Тогда дайте мне общий обзор положения дел на вашем острове. Быть может
, я тогда что-нибудь соображу.
Ц Это длинная история, Ц сказал Загос, зажигая папиросу.
Ц Выкладывайте ее, Ц потребовал Билли. И Загос начал.
Как выяснилось из его рассказа, существовали две ветви колибрийского пр
авящего дома, связанные между собой отдаленным родством. К старшей ветви
, Стратилатосам, принадлежали покойный король Григорий VII и единственное
оставшееся в живых его дитя, принцесса Ариадна. Младшая ветвь, Миклоши, бы
ла представлена герцогом Воденой. Этот джентльмен в свое время был обвин
ен в интригах с Австрией, которая должна была посадить его на островной т
рон, и в 1894 году он принужден был удалиться в ссылку в Швейцарию, куда за ним
последовали Раслов и другие его приверженцы. Далее, в 1914 году, когда король
Григорий объявил себя на стороне союзников, флоты Берлина и Вены прогнал
и его с острова, после чего он поселился на юге Франции.
Ц Тогда герцог воспользовался благоприятным случаем, Ц рассказывал З
агос Ц Он вступил в переговоры с центральными державами, стараясь склон
ить их в свою пользу, и почти преуспел в этом. Но Жоффр разбил его планы.
Ц Жоффр?
Ц Да, задержав немцев на Марне. После этого они были слишком заняты на за
падном фронте, чтобы интересоваться нашими делами. А потом Черчилль посл
ал свой флот в Галлиполи.
Ц Да, это был хороший ход, Ц вставил Билли. Загос продолжал:
Ц В Колибрии имела силу разновидность салического закона: только мужчи
на мог наследовать корону, пока в роду оставались мужчины. В продолжение
дальнейших лет войны и вплоть до 1923 гоода страной правил совет министров
с генералом Обрадовичем во главе, преданный Стратилатосам. В то же время
на острове получили распространение республиканские идеи. Этим движен
ием руководил Тонжеров. Как раз перед Версальским миром, Ц Загос называ
л его «смехотворным миром вашего Вильсона», Ц умер король Григорий, ост
авив только дочь Ц ее высочество принцессу Ариадну. Между тем у герцога
Водены в 1895 году родился сын Ц нынешний король Павел III. Он был единственны
м законным наследником. Союзники предпочитали для Колибрии республика
нский образ правления, но юркий барон Раслов побывал в Париже и Лозанне, н
о одновременно начал заигрывать с турками.
Ц Он обещал Кемалю-паше, Ц объяснил Загос, Ц обеспечить колибрийским
магометанам пропорциональное представительство в парламенте. Он наобе
щал еще много другого. Кемаль отлично понял, что наш остров Ц ступенька, о
ткуда можно шагнуть на Балканы. Обрадович противился из патриотических
побуждений, митрополит Ц из религиозных. Ничто не помогло. После неудач
ной Лозаннской конференции турки осмелели и посадили нам нашего благоп
олучно царствующего возлюбленного монарха.
Кое-что из этого Билли знал еще до своего отъезда из Нью-Йорка. Но то, что д
альше рассказал Загос, было для него ново.
Ц Теперь, конечно, Раслов на коне. Он в очень плохих отношениях с Обрадов
ичем, который на стороне принцессы и ненавидит его. Оба они косо смотрят н
а Тонжерова, все еще надоедающего союзникам со своей идеей республиканс
кого переворота. Народ волнуется. Теперь вы понимаете? Барон решил прибе
гнуть к объединению обеих монархических партий против Тонжерова посре
дством этой женитьбы.
Билли понял.
Ц Принцесса бежала, Ц продолжал Загос. Ц Ее выследили, настигли и пойм
али. Ей предоставили выбор: вернуться добровольно или быть увезенной в о
дурманенном состоянии. Подробностей я не знаю, она мне их не рассказала. К
ак бы то ни было, она здесь. Насколько она является пленницей, вы можете су
дить сами, но, по-видимому, она стремится к тому, чтобы в стране установилс
я мир и была сохранена династия. Это вполне понятно.
Ц Гм, Ц сказал Билли.
Ц Проливает ли это свет на вашу маленькую проблему? Ц спросил лейтенан
т. Ц Если нет, то быть может, вы расскажете мне все, что вы за это время дела
ли, и возможно, что я сам тогда найду нить. Скажите мне подробно, чем вы зани
мались с той минуты, когда я вчера потерял вас в толпе.
Билли откинулся назад на своем стуле, собираясь ответить. При этом движе
нии что-то слегка хрустнуло в его кармане. Это был пергамент, пакет «вальк
ирии». Тот самый пакет…
Ц Послушайте, Ц воскликнул Билли, Ц вы умеете читать по-датски, или по-
шведски, или по-норвежски?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56