Итак, исполненный
гнева и разочарования, Морелла созвал адвокатов и друзей на совет и стал
готовиться к защите против обвинения, которое, он понимал, будет ему
предъявлено, все еще надеясь, что случай вернет ему Маргарет. У него ос-
тавалась одна карта, которую он решил пустить в ход. Он знал, что Кас-
телл еврей, в течение многих лет маскировавшийся под христианина, а для
таких в Севилье снисхождения не было. Быть может, ценой спасения ее отца
он сумеет завоевать Маргарет, которую он теперь желал еще более страст-
но, чем когда бы то ни было.
Он был готов сейчас воспользоваться любым способом, лишь бы не допус-
тить, чтобы Маргарет вышла замуж за его соперника Питера Брума. К тому
же оставалась еще надежда, что Питер будет приговорен к тюремному заклю-
чению, а может быть, и к смерти за убийство солдата эрмандады.
Итак, Морелла приготовился к серьезной борьбе и стал ожидать прибытия
в Севилью Бетти, поскольку он не мог предотвратить ее приезд.

ГЛАВА XXI
БЕТТИ ИЗЛАГАЕТ ДЕЛО
Прошло семь дней, в течение которых Маргарет и ее отец спокойно пре-
бывали в тюрьме, где, по правде говоря, они чувствовали себя скорее гос-
тями, нежели заключенными. Им разрешено было принимать посетителей. Сре-
ди этих посетителей был и Хуан Бернальдес, который сообщал им обо всем,
что происходило за стенами тюрьмы. Через него они послали гонцов встре-
тить и предупредить Бетти о суде, где будет решаться ее дело.
Вскоре гонцы вернулись с сообщением, что маркиза Морелла едет в Се-
вилью с большой пышностью, сопровождаемая огромной свитой, что она бла-
годарит за сообщение и надеется защитить себя.
При этом известии Кастелл раскрыл глаза от изумления, а Маргарет рас-
хохоталась. Хотя она и не знала всего, но была уверена, что каким-то об-
разом Бетти удалось подчинить себе Морелла и тому не так-то легко будет
расправиться с нею. Тем не менее Маргарет не могла представить себе, от-
куда у Бетти взялась такая свита. Она все время опасалась, что на Бетти
могут напасть или обидеть ее, и написала королеве письмо, умоляя ее за-
щитить Бетти.
Не прошло и часа, как Маргарет получила ответ, в котором сообщалось,
что ее кузина находится под королевским покровительством и что послан
эскорт для ее сопровождения и охраны от каких-либо покушений. Королева
также сообщала, что для удобства этой дамы ей приготовлено помещение в
крепости вне Севильи, которое будет охраняться и днем и ночью и откуда
ее привезут на суд.
Питера все еще держали отдельно от Маргарет и Кастелла, но ежедневно
в полдень им разрешали встречаться в окруженном стенами саду при тюрьме,
где они могли разговаривать сколько угодно. Здесь же он ежедневно упраж-
нялся в бое на мечах с другими заключенными, используя вместо мечей пал-
ки. Кроме того, ему разрешили пользоваться конем, на котором он приехал
из Гранады. Питер устраивал турнирные бои с комендантом и другими офице-
рами и доказал, что он в этом деле сильнее их всех. Он занимался всем
этим с увлечением и жаром - Маргарет рассказала ему о намеке, который
бросила королева, и Питер хотел вернуть себе былую силу и усовершенство-
ваться во владении любым оружием, употребляемым в Испании.
Так шло время, пока однажды комендант не объявил им, что суд над Пи-
тером назначен на завтра и что они должны будут сопровождать его ко дво-
ру, чтобы дать показания. Бернальдес в записке предупредил их, что ко-
роль вернулся и будет присутствовать на суде вместе с королевой и что их
дело вызвало много толков в Севилье. Все интересуются историей женитьбы
Морелла, о которой ходят различные слухи.
Бернальдес писал также, что он почти не сомневается, что Маргарет и
Кастелл будут освобождены, что корабль готов и ждет их приказаний, что
же касается шансов Питера, то он ничего не может сказать определенного,
поскольку все будет зависеть от того, как посмотрит король на его прес-
тупление - ведь Морелла является хоть и непризнанным, но все же племян-
ником короля и тот к нему благосклонно расположен.
Маргарет и Кастелл спустились в сад. Питер только что вернулся после
конных состязаний и, раскрасневшийся от быстрой езды, выглядел очень му-
жественным и красивым. Маргарет взяла его за руку и, гуляя с ним рядом,
сообщила новости.
- Я рад! - воскликнул Питер. - Чем скорее это дело начнется, тем ско-
рее оно кончится. Но вот что, дорогая, - при этих словах лицо Питера
стало серьезным, - Морелла имеет большое влияние в Испании, а я нарушил
закон этой страны, так что никто не знает, чем все это кончится. Меня
могут приговорить к смерти, или к заключению, или, может быть, если мне
дадут возможность, я погибну в бою. В любом случае мы будем разлучены на
время или навсегда. Если это случится, я умоляю тебя не оставаться здесь
ни ради попыток спасти меня, ни по какой-либо другой причине. Ведь пока
ты в Испании, Морелла никогда не прекратит своих попыток овладеть тобой.
В Англии же ты будешь в безопасности.
Услышав эти слова, Маргарет зарыдала - мысль о том, что может слу-
читься с Питером, приводила ее в отчаяние.
- Я во всем буду повиноваться тебе, - прошептала она, - но как я могу
оставить тебя, дорогой мой, пока ты жив! А если, по злому случаю, ты ум-
решь, чего бог не допустит, разве смогу я жить без тебя? Тогда я после-
дую за тобой.
- Я не хочу этого, - ответил Питер, - я хочу, чтобы ты прожила всю
жизнь и пришла ко мне туда в назначенный срок, но не раньше. А еще я хо-
чу сказать тебе, что, если ты встретишь достойного человека и захочешь
выйти за него замуж, ты должна сделать это, потому что я хорошо знаю,
что ты никогда не забудешь меня, свою первую любовь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99