И я не откажусь от своего слова и не ра-
зобью его сердце за все царства на земле. Еще раз прошу вас, сеньор,
предоставьте бедной девушке ту скромную участь, которую она избрала, и
забудьте ее.
- Леди, - ответил д'Агвилар, - ваши слова мудры и деликатны, я благо-
дарен вам за них. Но я не могу забыть вас. И клятву, которую я только
что произнес, я повторяю. - И прежде чем Маргарет успела остановить его
и даже догадаться о том, что он собирается делать, д'Агвилар взял золо-
тое распятие, висевшее у нее на груди, поцеловал его и опустил со слова-
ми: - Вы видите, я мог поцеловать вас в губы и вы не успели бы остано-
вить меня, но я никогда этого не сделаю, пока вы сами не позволите мне.
Поэтому вместо ваших губ я поцеловал распятие, которое мы оба носим. Ле-
ди Маргарет, моя леди Маргарет, через день или два я уплываю в Испанию,
и я увожу с собой ваш образ. Я верю, что пройдет немного времени - и на-
ши пути скрестятся. Разве может быть иначе - ведь наши жизни переплелись
в тот вечер около Вестминстерского дворца, переплелись для того, чтобы
никогда не разойтись, пока один из нас не покинет этот мир. А сейчас
прощайте.
Д'Агвилар исчез так же бесшумно, как и появился. Выпустила его из до-
ма та же Бетти, которая перед тем открыла ему дверь. Быстро оглядевшись
по сторонам, чтобы убедиться, что ее никто не видит - на это можно было
надеяться, так как Питера дома не было, а с ним уехали лучшие слуги, хо-
зяин тоже отсутствовал, - Бетти оставила дверь приоткрытой, чтобы иметь
возможность вернуться незамеченной, и выскользнула вслед за д'Агвиларом.
Они дошли до старой арки, которая в давние времена служила входом в ныне
разрушенный дом. Сюда, в этот темный уголок, и завернула Бетти, потянув
за руку д'Агвилара. Он остановился на мгновение, пробормотал сквозь зубы
какое-то испанское проклятие и пошел за ней. " - Что вы хотите мне ска-
зать, прелестная Бетти? - спросил он.
- Меня интересует, - с едва сдерживаемым негодованием воскликнула
Бетти, - что вы хотите мне сказать, мне, которая так много сделала для
вас сегодня! Для моей кузины у вас находится немало слов, я знаю. Я ведь
была в саду и сквозь ставни слышала, как вы говорили, говорили, говори-
ли, как будто защищали свою жизнь.
"Надеюсь, что в этих ставнях нет отверстий, - подумал про себя д'Аг-
вилар, - и она ничего не могла увидеть". Вслух же он сказал:
- Мисс Бетти, вы не должны были стоять на этом жестоком ветре. Вы
могли простудиться, что бы я тогда делал?
- Не знаю. Скорее всего, ничего. Но я хочу знать, почему вы уверяли
меня, что хотите прийти, чтобы повидать меня, и вместо этого провели це-
лый час с Маргарет?
- Чтобы избежать подозрений, дорогая Бетти. Кроме того, я должен был
поговорить с ней о Питере, который ее, по-видимому, так интересует. Вы
ведь очень проницательны, Бетти, скажите мне: там готовится свадьба?
- Думаю, что да. Мне ничего не говорили, но я многое замечаю. Кроме
того, она почти каждый день пишет ему письма. Я только не понимаю, что
она нашла в этом человеке.
- Без сомнения, она высоко ценит его честность, так же как я вашу.
Кто может объяснить движения сердца? Ведь, как говорят знающие люди, од-
ни из них внушает небо, а другие ад. В конце концов, это не наше с вами
дело. Пусть они будут счастливы, поженятся, и пусть у них будет много-
численное и здоровое потомство. Однако, дорогая Бетти, вы готовы к по-
ездке в Испанию?
- Не знаю, - мрачно ответила Бетти. - Я не уверена, что можно дове-
риться вам и вашим красивым словам. Если вы хотите жениться на мне, как
вы клянетесь, почему мы не можем сделать все это до отъезда? Откуда я
знаю, что вы выполните свое обещание, когда мы будем в Испании?
- Вы задаете много вопросов, Бетти. Я вам уже ответил на них раньше.
Я уже говорил вам, что не могу жениться на вас здесь потому, что должен
получить на это разрешение. Оно необходимо из-за различия в нашем поло-
жении. Здесь, где все знают, кто вы, я такого разрешения не получу. В
Испании вы будете представлены как знатная английская леди - а вы
действительно имеете на это право по своему рождению - и я получу такое
разрешение в течение часа. Но если вы сомневаетесь во мне, то, хотя
сердце у меня разрывается в груди, когда я говорю это, нам лучше расс-
таться сейчас же. Мне не нужна жена, которая не доверяет мне. Скажите,
жестокая Бетти, вы хотите покинуть меня?
- Вы знаете, что я не хочу этого, вы знаете, что это убьет меня! -
воскликнула Бетти голосом, полным страсти. Вы знаете, что я люблю землю,
по которой вы ходите, и ненавижу каждую женщину, которая оказывается
около вас, даже свою кузину, хотя она всегда была так добра ко мне. Я
рискну и поеду с вами, потому что я верю, что вы честный джентльмен и не
обманете девушку, доверившуюся вам. Но если вы обманете меня, пусть бог
накажет вас. Я ведь не игрушка, которую можно сломать и выбросить, и вы
убедитесь в этом. Да, я рискну, потому что вы заставили меня полюбить
вас так, что я не могу жить без вас.
- Бетти, ваши слова восхищают меня! Я вижу, что не ошибся в вашем
благородном сердце. Но говорите чуть потише. Вернемся к нашему плану. В
день отплытия я приглашу госпожу Маргарет и вас на мой корабль.
- А почему не пригласить меня без Маргарет?
- Потому что это возбудит подозрения, которых нам нужно избегать. Не
перебивайте меня, Я приглашу вас обеих или заставлю приехать под ка-
ким-нибудь другим предлогом и тогда распоряжусь, чтобы ее отправили на
берег. Предоставьте все это мне, поклянитесь только, что вы выполните
все, что я напишу вам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99