Никогда еще драконы не разговаривали с "посторонними".
- Не совсем, - покачала головой акушерка. - Стайка дракончиков
постучалась в мое окно, и я поняла, что кому-то нужна моя помощь. Ну, а
когда я вышла на улицу... за три квартала было видно, куда идти. Ну-ка,
давай посмотрим, как там наши дела...
"Это я велела им ее позвать, - самодовольным тоном сообщила Фарант. -
Она тебе нравится".
Сорка лежала в кровати и пыталась понять, что же, собственно говоря,
произошло. Ей нравилась не только Грета, но и доктор. И она ничуть не
возражала бы, если бы роды у нее принимал он. Как же Фарант догадалась,
что из них двоих Сорка все-таки предпочла бы Грету? Может, почувствовала,
что они с Гретой были друзьями? Или же Фарант опиралась на воспоминания о
том дне, когда Сорка помогала Грете принять роды у Майры Ханрахан и самой
первой увидела своего нового маленького братика? Но если Фарант может
распознать такие смутные, подсознательные предпочтения...
Шон осторожно взял ее за руку. Сорке по-прежнему хотелось смеяться.
Смеяться от облегчения. Как она ненавидела эти последние недели, когда
тело ее больше ей не принадлежало, когда она чувствовала, как хочется на
волю маленькому живому существу в ее чреве... чувствовала, и ничем не
могла ему помочь. Но теперь все это уже позади. Ну, почти позади...
- Ну-ка, что это у нас? Снова схватка?
Сорка сосредоточилась на дыхании, но эта схватка была такой сильной,
что она не удержалась от крика. Холодный пот выступил у нее на лбу.
"Тебе больно?" - в голосе Фарант послышалась тревога.
- Ничего, Фарант! Все в порядке, не волнуйся...
- Фарант беспокоится? - понимающе спросил Шон и выглянул в окно. - И
еще как...
- Я этого так боялась... - Сорка умоляюще глядела на Шона, от всего
сердца желая, чтобы он сделал что-нибудь.
- Вот только что... больно было? - участливо спросила Грета,
заканчивая осмотр. - Ничего-ничего, сейчас мы это поправим. Ну-ка,
повернись на бочок... Шон, помоги.
Руки Шона, нежные, как никогда, помогли ей повернуться, и в этот миг
накатила новая схватка, сильнее всех предыдущих. Сорка и не подозревала
никогда, что может быть так больно.
За окном захлопала крыльями и пронзительно затрубила Фарант.
- Замолчи! Ты перебудишь весь поселок! У меня всего лишь роды. Ничего
особенного...
"Тебе больно! Тебе плохо! Ты расстроена!" - возмущению королевы не
было предела.
Сорка почувствовала, как что-то легко коснулось ее спины. Зашипел
пневмопистолет и благословенная немота разлилась по ее измученному болью
телу.
- Как хорошо, Грета!
"Тебе не больно. Так лучше." - Фарант успокоилась, и голос ее слился
в песне с голосами других драконов.
Слился, неотличимый ни для кого, кроме Сорки, слышавшей свою королеву
в общем хоре так же ясно, как она бы видела красную ленту среди белых. И
удивительное дело - песня эта успокаивала...
- Очень хорошо... и дыхание в норме. Между прочим, не ты одна этой
ночью взбудоражила дракончиков.
- А кто еще? - с любопытством спросила Сорка.
Лучше думать о чем угодно, только не о том, как яростно работают ее
мускулы, сжимая матку, подталкивая плод к свету...
- Элизабет Джепсон. Может, новый ребенок поможет ей смириться с
потерей сыновей.
Сорка помнила братьев-близнецов Джепсонов еще по "Йоко". Как она
тогда завидовала Бриану, что у него есть друзья!
- Смешно, правда, - сказала она. - У моего ребенка будет дядя всего
шести месяцев от роду. Он мой брат, но станет сверстником моего сына. Или
дочери...
- Вот потому-то мы и регистрируем все без исключения рождения, -
сказала Грета.
- Мы все периниты, - хмыкнул Шон. - И это самое главное.
У Сорки отошли воды, и песня за окнами зазвенела торжественней и еще
радостнее.
- Давай-ка посмотрим, как наши дела, - сказала Грета.
- Вы что, теперь принимаете роды по песнопениям дракончиков? - с
некоторым недоверием осведомился Шон.
- У них настоящее чутье на роды, - ухмыльнулась акушерка. - И
ветеринарам это известно не хуже, чем мне, не так ли?
Звучащая за окном песня ласкала душу, согревая, словно мягкое одеяло,
раздвигая тьму, обволакивая, ободряя и утешая. Внезапно она стала быстрее.
Руки Шона обняли Сорку за плечи, даруя ей силы. Она чувствовала схватки,
но благодаря лекарству не ощущала боли. Потуги становились все чаще и
чаще, пока не слились воедино. Инстинкт подсказывал, что и как надо
делать.
А потом ее тело содрогнулось в последнем завершающем усилии, и Сорка
почувствовала внезапное облегчение. И пустоту внутри, словно у нее отняли
часть ее самой. На мгновение воцарилась тишина. Радостно вскрикнул Шон, а
затем его голос пропал в торжествующем реве восемнадцати драконов и кто
знает скольких дракончиков.
"Ну, все, - подумала Сорка. - Теперь они наверняка подняли на ноги
весь поселок."
- У вас родился здоровый крепкий мальчик, - с удовлетворением сказала
Грета. - И, похоже, даже рыжий.
- Сын? - с неописуемым удивлением переспросил Шон.
- Только попробуй сказать мне, после всех моих трудов, что ты, Шон
Коннел, хотел дочку! - воскликнула Сорка.
Шон, вне себя от счастья, только и мог, что прижать ее к своей груди.

Хотя все драконы уже летали, пусть и на не слишком большие
расстояния, и доказали свою способность охотиться, их двуногие друзья все
равно волновались, когда те исчезали из виду. И далеко не всегда находился
свободный скутер, чтобы их сопровождать. Как компромисс, Шон уговорил Рэда
выделить им несколько лошадей, для которых они соорудили укрытие в одной
из свободных пещер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122