- Может, ты и права, - кивнул Кенджо. Скрестив руки на груди, он
углубился в чтение появившегося на экране отчета. - Знаешь, - сказал он
немного погодя, - Йен полагает, будто наш планетоид может запросто снова
покинуть систему Ракбета или даже упасть на солнце.
- Ракбет этого даже и не заметит. Не так ли?
- Не заметит... - покачал головой Кенджо. - Мир, промерзший
насквозь... Слишком далекий от Ракбета - почти как Плутон. И это на
большей части его орбиты... Впрочем, здесь отмечается существование
хвоста, как у кометы... - Он вышел из файла и вызвал другую запись. - Луны
Перна куда интереснее.
- Почему? Мы же не собираемся их колонизовать. Кроме того, запас
топлива позволит совершить только один полет к лунам - чтобы установить
ретрансляционные диски.
- Всегда должен существовать запасной вариант, - пожал плечами
Кенджо.
- Луна, что ли? - Саллах явно не могла воспринимать подобное
предложение серьезно. - Да ну тебя, Кенджо! Мы же не на войне. Кроме того,
вывезти всех колонистов с Перна... на это не хватит ни топлива, ни
ресурсов...
- Привычка, - пожал плечами пилот.
- Мы должны начать жизнь сначала...
Кенджо ничего не ответил, прозрачно намекая, что не собирается больше
тратить времени на пустые разговоры.

Корабли тормозили. Просыпались все новые и новые колонисты. Из
громадных трюмов к стартовой площадке челноков плыл сплошной поток грузов.
Когда челноки готовили к пятнадцатилетнему перелету, их заранее загрузили
всем необходимым для постройки безопасной взлетно-посадочной полосы.
Теперь следовало подготовить грузы второй волны. Подготовить так, чтобы,
вернувшись, челноки простояли под погрузкой как можно меньше. Всего на
трех кораблях их было шесть штук: три на "Йокогаме", два на
"Буэнос-Айресе" и один на "Бахрейне". Челнок "Бахрейна" специально
оборудовали для перевозки животных. Высадка начнется, как только корабли
экспедиции выйдут на геосинхронную орбиту.
За двенадцать часов до этого момента опустела последняя анабиозная
камера. Теснота многим действовала на нервы. Среди колонистов бытовало
мнение, что не стоит размораживать всех сразу. Маленькие дети, например,
могли и подождать. Как, впрочем, и те, кому предстояло спускаться на
поверхность Перна в последнюю очередь. Но что касается Саллах, то она
полностью разделяла мнение губернатора, утверждавшего, что всем без
исключения надо дать возможность своими собственными глазами наблюдать
окончание долгого перелета. Все должны посмотреть на свой новый дом из
космоса. Сама Саллах буквально не могла оторвать глаз от медленно
вращающейся на экранах планеты. Она даже ухитрилась оказаться на дежурстве
в самый последний, финальный, торжественный момент.
Впоследствии девушка много раз вспоминала этот миг. Громадный
транспорт тормозил уже много дней. И вдруг планета внизу словно замерла.
Корабль висел над одной, заранее намеченной точкой. И Саллах
почувствовала, что ЭТО свершилось. Она оторвалась от пульта как раз в то
мгновение, когда штурман, едва сдерживая волнение, доложил адмиралу:
- Мы прибыли, сэр.
И тут же аналогичные сообщения поступили с "Бахрейна" и "Буэноса".
Капитанский мостик взорвался радостными криками и аплодисментами. Первый
помощник капитана Зи Онгола приказал нацелить всю имеющуюся оптику на
лежащую внизу поверхность планеты.
Саллах аплодировала вместе со всеми. Но потом она краем глаза
заметила печальное выражение лица Онголы, и внезапно ей тоже стало
грустно. Она его понимала. Подошел к концу последний космический перелет.
Вот подана команда открыть двери шлюзовой камеры челноков. Экипажи
уже заняли места в кабинах, пассажиры пристегнули ремни. Все ожидали
исторического приказа. Шепотом Саллах пожелала удачи Кенджо, Дрейку и
Наболу - пилотам трех челноков "Йокогамы".
Загудели сирены, сигнализируя о готовности к вылету, и сразу же
главный экран переключился на изображение запланированного места посадки.
Боковые экраны показывали открытый выход из ангара: собравшиеся на
капитанском мостике "Йокогамы" могли наблюдать за тем, как медленно и
величественно отплывают челноки. Короткие вспышки маневровых дюз,
включаются главные двигатели, и маленькие кораблики быстро начинают
спускаться. Им предстоит не раз облететь вокруг планеты, прежде чем они
войдут в атмосферу над западным краем Северного континента. Затем - долгое
торможение, вниз и вниз, пока они не доберутся до восточной оконечности
Южного континента. Расположенные на обшивке корабля камеры показали, как
три челнока с "Бахрейна" и "Буэнос-Айреса" присоединяются к флотилии.
Легко и грациозно шесть крылатых машин исчезли за горизонтом.
Саллах сменилась раньше ожидаемого момента посадки челноков. Но, как
и все из ее вахты, она осталась на капитанском мостике. Сзади у стенки.
Вообще-то, сейчас все экраны на корабле показывали одно и то же. Просто
Саллах, да и не ей одной, почему-то казалось, что наблюдать за самой
первой посадкой с капитанского мостика как-то интереснее - и, что ли,
официальнее. Так она и стояла, переминаясь с ноги на ногу и с вожделением
думая о том моменте, когда корабль перестанет вращаться - невесомость
крайне удобна при погрузке. Впрочем, скоро она все равно окажется на
Перне, а уж там вращение не остановишь и от силы тяжести никуда не
убежишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122