Судорожно сглотнув, Сорка поспешно напомнила себе, что здесь, на
"Йокогаме", нет чужаков. Тут все свои. А значит, это просто один из
пассажиров, так же, как и она сама, решивший отдохнуть в оранжерее от
толчеи.
- Привет, - нерешительно сказала она.
Синие глаза растерянно заморгали.
- Уходи отсюда, - прогудел из-под кустов голос незнакомого ей
мальчишки. - Тебе тут не место.
- Почему это? Оранжерея открыта для всех... Только знаешь, тебе не
стоит лазать под кустами. Ты можешь их помять.
- Уходи, - повторил мальчик.
- Вот еще! - пожала плечами Сорка. - Ты кто такой? Как тебя зовут?
- Не обязан я всяким тут говорить мое имя, - недовольно проворчал
мальчик.
- Ну, извини... - обиженно начала Сорка и тут поняла, что тот говорит
с легким акцентом. Точь-в-точь таким, как и у нее самой. - Слушай, ты же
ирландец! Как и я!
- Я не как ты...
- Ну, скажи, что ты не ирландец! - не услышав возражений (а что он
мог возразить?), она улыбнулась. - Я прекрасно понимаю, почему ты тут
прячешься. Здесь тихо и пахнет приятно. Почти как дома. Мне тоже не
очень-то нравится на корабле. Словно селедки в бочке... Я из Клонмела.
Бывал там?
- Ясное дело, - недовольным тоном ответил мальчик, но при этом
немного изменил позу так, чтобы лучше видеть свою собеседницу.
- Меня зовут Сорка Ханрахан...
- Шон Коннел, - после долгой паузы представился мальчик.
- Мой отец ветеринар. Самый лучший на Клонмеле.
- Он работает с лошадьми? - с одобрением в голосе поинтересовался
Шон.
- Со всеми больными животными, - кивнула Сорка. - А у вас есть
лошади?
- Были... пока мы жили на Баллинослое. - Его глаза внезапно
погрустнели. - У нас были прекрасные кони...
- А у тебя был свой собственный пони?
Шон печально кивнул.
- Мне тоже пришлось оставить своего пони, - призналась Сорка. - Но на
Перне мне дадут другого. Мой отец говорит, что у них есть пони и для вас.
- Ее отец, разумеется, ни о чем подобном и не упоминал, но удержаться она
не смогла.
- Без пони мы еще проживем, - покачал головой Шон, - а вот без
коней... Без коней нам никуда.
Сорка улыбнулась. Она поняла, кто такой Шон. Отец как-то упоминал,
что среди колонистов есть несколько семей кочевников.
- Зато на Перне, - сказала она, - никто не станет гнать вас со своей
земли. Никаких тебе в-двадцать-четыре-часа-и-все-тут! Никаких дорог, кроме
тех, что вы сами проложите... В общем, только то, чего вы сами хотите, и
ничего плохого в придачу.
- Так не бывает, - усмехнулся Шон.
- Объявляется посадка в челноки! - внезапно проревел расположенный в
оранжерее динамик громкой связи. - Пассажирам немедленно собраться на
пятой палубе у ангаров.
Шон мгновенно, словно черепаха в свой панцирь, нырнул обратно в тень
кустов.
- Эй! Это что, относится и к тебе тоже? - наклонившись, Сорка тщетно
пыталась высмотреть спрятавшегося в густых зарослях мальчика. - Знаешь,
парень, тебе крупно повезло! Всего лишь третий день, а ты уже летишь вниз!
Да что с тобой? Ты не хочешь лететь?!
Встав на колени, девочка наконец-то разглядела лицо Шона. Разглядела
и сразу же снова встала на ноги. Она уже несколько раз видела искаженные
ужасом лица, и потому сразу поняла: мальчику очень и очень страшно.
- Я бы с удовольствием с тобой поменялась. Я-то жду не дождусь, пока
дойдет очередь до нас. В конце концов, тут лететь-то всего-ничего!
Примерно то же самое, что с Земли на "Йоко". - Сорка надеялась ободрить
Шона. - Это же было совсем не страшно? Правда?
- Нам дали таблетки, - с ужасом в голосе прошептал мальчик, - и мы
спали...
- Значит, ты пропустил самое интересное! Половина взрослых рыдала при
виде старушки Земли, - снисходительно сказала Сорка. - Последний раз
увидеть... и все такое... Я тогда играла в звездолетчицу Ивонну Ивс. А
Бриан - это мой младший братишка - делал вид, будто он космонавт Трейси
Трэйн.
- Это еще кто такие?
- Да ты что, Шон? Я же знаю, что в ваших караванах есть видеоэкраны.
Ты что, никогда не смотрел "Приключения космических храбрецов"?!
- Это для маленьких, - презрительно скривился Шон.
- Да брось ты! Теперь и ты сам тоже космический храбрец. А если это
все для маленьких, то чего же тогда бояться?
- А кто сказал, что я боюсь?
- Значит, не боишься? А чего ж в оранжерее прячешься?
- Мне просто захотелось подышать свежим воздухом, - собравшись с
духом, Шон вылез на тропинку.
- Подышать свежим воздухом? - с деланным недоверием переспросила
Сорка. - Это когда внизу целая планета самого чистого воздуха на свете? -
Она дружески улыбнулась Шону. - Постарайся сделать вид, будто ты герой,
бывалый космический волк...
- Отлет ровно через двадцать минут! - снова проснулся динамик. До сих
пор Дези Архиеду еще не приходилось дважды приглашать колонистов на
посадку. - Опоздавшие будут перенесены в конец списка!
- Знаешь, - повернулась Сорка к своему новому знакомому, - тебе,
пожалуй, стоит поспешить. Если из-за тебя вашей семье придется лишнюю
неделю торчать на борту, тебе, боюсь, не поздоровится!
- Много ты знаешь! - сердито бросил Шон, убегая из оранжереи.
- Мышка-трусишка! - прошептала Сорка ему вслед и нарочито тяжело
вздохнула. - Таким уж он уродился...

На шестой день практически все колонисты уже перебрались с кораблей
на Перн. Снятые с челноков кресла временно расставили на центральной
площади растущего на глазах поселка. А с орбиты вниз сплошным потоком
текло бесконечное множество тюков, ящиков, коробок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122