Пол как-то
рассказал ей, что жена и дети - вся семья старшего помощника - погибли во
время атаки Нахи на одну из периферийных колоний. Тогда Пол лично
пригласил Онголу с собой в экспедицию.
- Состав атмосферы соответствует отчету ГРИО, - сообщил Онгола,
выводя на экран только что поступившие данные. - Температура на Южном
континенте в норме. Для этого времени года, разумеется. На Северном -
осадки. Особенно вдоль замеченного нами ранее фронта низкого давления.
Разброс температур коррелирует с данными ГРИО.
В задачу первого проба входило сфотографировать всю поверхность
планеты. Для этого его и вывели на достаточно высокую орбиту. Второй проб,
на самой границе атмосферы, мог более подробно исследовать любую желаемую
область. Третий был запрограммирован на топографические измерения.
- Пробы четыре и шесть совершили посадку, - доложила Саллах. - Пятый
остается в резерве. Выпущены жуки-разведчики.
- Покажите их телеметрию на экранах, - распорядился адмирал.
Саллах нажала несколько кнопок, и на командном пульте экраны три,
четыре и шесть пробудились к жизни.
Отделившиеся от пробов на высоте в сто километров жуки-разведчики
приземлились в трех заранее намеченных точках Южного континента. Приступив
к работе, они начали передавать на "Йокогаму" уточненные данные обо всем,
что творилось вокруг них. Южный континент казался куда более приемлемым
для основания колонии, чем Северный. В отчете ГРИО упоминалось, что на
преобладающих на Южном материке равнинах климат мягче, природа -
разнообразнее, а кое-какие растения даже годились в пищу. Плодородная
земля и отличные гавани на побережье - в трюмах "Буэнос-Айреса" и
"Бахрейна" в разобранном виде хранились крепкие силиплексовые рыбачьи
лодки. Предполагалось, что море будет играть большую роль в обеспечении
колонистов свежей пищей. Океаны Перна кишмя кишели всякой живностью, и
некоторые представители водного царства были вполне съедобны. Морские
биологи экспедиции рассчитывали населить бухты и фьорды Перна некоторыми
земными видами рыб - разумеется, так, чтобы не нарушить существующего на
планете экологического равновесия. В анабиозных камерах "Бахрейна" спали
двадцать пять дельфинов, согласившихся сопровождать людей в это
путешествие. Моря Перна вполне могли принять в свое лоно разумных
плавающих млекопитающих. А дельфины, со своей стороны, любили поглядеть на
новые миры ничуть не меньше, чем люди.
Анализы почвы свидетельствовали, что земные злаки и бобовые, в свое
время с легкостью адаптировавшиеся к условиям Центавра, вполне смогут
произрастать и на Перне. Крайне важный факт - ведь травы Перна не годились
в пищу земным животным. Потому первым делом колонистам предстояло
побыстрее засеять поля разными фуражными культурами. К тому времени, когда
полученные от Земного Банка Репродукции Животных оплодотворенные
яйцеклетки превратятся в коров, овец, лошадей, проблема с кормом должна
быть уже решена.
Для обеспечения необходимой адаптации земных животных к условиям
Перна, ФРП, хотя и весьма неохотно, дала разрешение на использование ряда
биогенетических методик Эридани. А именно: ментасинха, генного спаривания
и хромосомного усиления. Даже принимая во внимание удаленность новой
колонии, правительство не хотело снова столкнуться с чем-нибудь подобным
био-улам, породившим в свое время мощное движение за чистоту человеческой
расы.
Эмили Болл содрогнулась. Эти воспоминания принадлежали прошлому.
Перед ней на экране сияло будущее... Стоит, пожалуй, спуститься в
лаборатории и помочь ученым превратить мечты в реальность.
- Мне пора, - прошептала она, легко касаясь плеча Пола. - Я и так
проторчала тут у вас слишком долго.
- Сперва сходи поешь, - улыбнулся Пол, отрываясь от экрана. - Ты
забываешь, - он шутливо погрозил ей пальцем, - что на борту "Йоко" мы
никого не ограничиваем в еде.
- Ладно, ладно...
- Следующие несколько недель будут очень тяжелыми.
- Но и интересными, - подмигнув, ответила Эмили. В животе у нее, как
по заказу, заурчало. - Ладно, адмирал. Пошла питаться. - И еще раз
подмигнув Полу, она направилась к ближайшему выходу.
Пол Бенден смотрел ей вслед. Стройная, можно даже сказать, худая
женщина с седыми вьющимися волосами, которые она предпочитала обрезать на
уровне плеч. Больше всего Полу нравилась в ней ее исключительная жизненная
сила, как физическая, так и духовная, сочетающаяся, как это ни странно, с
жесткостью и упорством, способными порой удивить даже его самого. От
одного вида Эмили у Пола улучшалось настроение. Вместе они таких дел
наворочают!
Вздохнув, адмирал Пол Бенден вернулся к своим экранам, где
разворачивалась волшебная панорама нового мира.

Одну из комнат под капитанским мостиком отдали под кабинет для
руководителей научных групп. Помимо ведущих специалистов в области
экзобиологии, агрономии, ботаники и экологии, сегодня здесь присутствовали
еще и представители фермеров - правда, еще не совсем пришедшие в себя
после анабиоза. Вдоль стен комнаты экраны мониторов деловито высвечивали
постоянно обновляющиеся данные микробиологических исследований, результаты
анализов, статистических и сравнительных оценок. Сейчас в кабинете шел
жаркий спор.
- Дорогие коллеги, - говорил Мар Дук, главный агроном, невысокий
землянин азиатского происхождения, что наглядно проявлялось в чертах его
лица, цвете кожи и складе характера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122