- сказал Пол. - Друзья, по-моему, давно пора научиться
использовать инстинкт, который мог бы сегодня спасти Марко и Дулита.
Молодые всадники зашумели, и Шон поднял руку, призывая к тишине.
- Честно говоря, я тоже подумывал об этом. Мне кажется, - он оглядел
притихших всадников, - что Марко и Дулит запаниковали. Если бы они
вернулись... ну, хотя бы на прежнее место... этот чертов скутер уже прошел
бы мимо!
- У нас у всех есть дракончики, - продолжал Шон после паузы. - Все мы
постоянно даем им поручения. Мы объясняем им, куда лететь, кого найти, что
сделать. То же самое должно получиться и с драконами. Теперь, в результате
трагической случайности, мы знаем - наши драконы могут телепортироваться.
Надо только научиться управлять этим инстинктом.
- Но почему же Марко и Дулит запаниковали? - неуверенно спросила
Терри Чернова.
- Мне бы тоже хотелось это знать! - развел руками Шон. - Но в одном я
уверен совершенно точно. С этого момента ни один дракон не поднимется в
воздух, не проверив, кто или что находится у него над головой. Мы должны
летать осторожнее. Мы знаем, что дракончики умеют телепортироваться.
Давайте перестанем принимать этот их талант как должное, и понаблюдаем,
как они это делают. Мы давно собирались этим заняться, теперь нас
заставляет сама жизнь. Давайте отправим кого-то из них туда, где они
никогда не бывали: посмотрим, могут ли они найти нужное место по образу в
нашей памяти. Если это окажется по силам дракончикам, то уж драконам и
подавно. И только когда мы исчерпаем возможности исследования с
дракончиками, мы попробуем поговорить об этом с нашими драконами.
- А мы не подвергнем опасности жизнь дракончиков? - с сомнением в
голосе спросила Терри.
- Лучше рискнуть дракончиком, чем драконом, - твердо ответил Питер
Семлинг.
Шон хмыкнул.
- Знаешь, Терри, как я успел заметить, дракончики прекрасно могут
сами о себе позаботиться. Пойми меня правильно, - замахал он руками,
останавливая готовую броситься на защиту своих любимцев девушку. - Я тоже
их люблю. Но дело в том, что в процессе эволюции у них великолепно
развился инстинкт самосохранения. Иначе они бы не пережили даже одного
Падения. Как правильно сказал Питер, куда безопаснее экспериментировать с
дракончиками, чем с неопытным драконом и его всадником.
- Стоит, наверно, начать с золотых и бронзовых, - вставил Пол. - Они,
по-моему, более сообразительные.
- Я так и собирался, - кивнул Шон. - Тем более, что синие и зеленые
все равно разлетелись кто куда.
- Я готов попробовать, - объявил Дейв Катарел. - Надо же с чего-то
начинать.
- Согласен, - кивнул Питер Семлинг. - Но только без лишнего риска.
- Мне тоже кажется разумным начать именно с дракончиков, - сказал
Отто. - Просто они уже умеют то, что предстоит делать нашим драконам -
уворачиваться через Промежуток от Нитей во время Падения.
Один за другим всадники выражали свое согласие с планом, предложенным
Шоном.
- Сорка, - наклонилась к молодой женщине Бэй, - помнишь тот день,
когда я послала за тобой Мират? Ну, когда мы летали в Калусу?
- Прекрасно помню. Она тогда принесла мне записку.
- Я послала Мират к рыжеволосой женщине. И представила себе площадку
у пещер Катерины. Она, конечно, знала тебя всю свою жизнь, да и в поселке
не так уж много рыжеволосых женщин... - Бэй почувствовала, что теряет
мысль. - Так вот... ты прилетела буквально через несколько минут. Значит,
она нашла тебя довольно быстро.
- А пока я отыскала Шона, пока мы собрались, переоделись...
Сорка на мгновение задумалась.
- Послушайте, - она окинула взглядом освещенные пламенем костра лица
всадников. - Когда мы поручаем дракончикам принести рыбы, помните, что
происходит?
- Точно, - кивнула Кэтти Дуф. - Они исчезают, и пару секунд спустя
снова появляются с рыбиной в пасти.
- Пара секунд... - протянул Шон. - Драконам потребовалось немногим
больше, чтобы... чтобы понять, что Дулит с Марко уже не вернутся из
Промежутка. Можем мы из этого заключить, что телепортация занимает не
более нескольких секунд?
- В принципе, можем... - неуверенно протянул Отто.
- Вот с этого мы завтра и начнем, - решил Шон. - Вот что мы сделаем!
Эмили Болл просит нас вывезти из поселка кое-какие грузы. Дейв, Кэти и
Терри, у вас есть золотые дракончики. Вы полетите первыми. Когда
доберетесь до гавани, пошлите дракончиков к нам сюда. Пол, Бэй, какие у
вас на завтра планы?
- Сейчас от нас мало проку, - фыркнула Бэй. - Пока наше оборудование
не переедет в Форт Холд, нам ничего другого не остается, как сидеть и
ждать транспорта. Мы с радостью вам поможем!
- Я хочу засечь время телепортации дракончиков. Но для этого нам
понадобятся портативные рации.
- Это я вам достану, - пообещал Пол.
- Я так и думал, - ухмыльнулся Шон. - Тебе Лилиенкамп не откажет.
- Пусть только попробует, - улыбнулся в ответ биолог. - Сколько вам
надо? Десятка хватит? Хорошо, никаких проблем. Значит, встречаемся завтра
на рассвете. Спокойной вам ночи, - добавил он, вставая.
- Спокойной ночи, - ответил Шон, забрасывая песком угли угасающего
костра.

Прижимая к уху наушник, Пол махнул рукой. Бэй, Сорка, и Шон пустили
свои наручные секундомеры. Они пристально вглядывались в небо.
- Есть! - воскликнули четыре голоса сразу, и три пальца нажали на
"стоп" трех секундомеров.
У них над головами, радостно щебеча, кружились появившиеся как по
волшебству дракончики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122