Адмирал и губернатор в совместном заявлении публично объявили о
предстоящем полете, о его целях и задачах. Эта новость мигом облетела
поселок, став главной темой разговоров. Конкурировать с ней мог только
вопрос о яйцах будущих драконов, как раз в этот день перенесенных из
инкубатора на искусно построенную Площадку Рождений.
Переносить яйца помогали все участники проекта, в том числе и Сорка с
Шоном. Цветок Ветра, Бэй и Пол Ниитро осторожно разложили надежду Перна на
горячем песке. Все прошло довольно быстро, но Шон остался недоволен.
- Надо было сделать это в три раза быстрее, - мрачно прошептал он на
ухо Сорке. - Подобная нерасторопность может повредить яйцам.
- Они гораздо крупнее, чем я думала, - заметила девушка.
- Они гораздо крупнее, чем думают их обитатели, - усмехнулся Шон. -
Нам здорово повезло, что у нас осталось столько яиц. Можно только
восхищаться мастерством Китти Пинг...
Сорка знала, как много для Шона, да и для нее самой, значило участие
в этом проекте. В конце концов, это они нашли самое первое гнездо...
Работа была закончена, но никто не уходил. Цветок Ветра, Бэй и Пол
Ниитро что-то оживленно обсуждали со специально приехавшей в лабораторию
Эмили Болл. Сорке показалось, что сегодня губернатор выглядит какой-то
особенно усталой.
Почти все жившие в поселке дракончики собрались на Площадке Рождений.
Пока они только наблюдали - никто из них не осмеливался приблизиться к
гигантским яйцам. В их тихих посвистываниях Сорка слышала благоговейное
восхищение.
- Интересно, - сказала она обращая внимание своего возлюбленного на
дракончиков. - Они знают, что происходит?
- А мы сами-то знаем? - вопросом на вопрос ответил Шон. Он указал на
одно из яиц: - Это, мне кажется, самое крупное. Наверно, золотая королева.
Честно говоря, пока они их тут раскладывали, я успел запутаться, где
какое.
Сорка с сомнением поглядела на выбранное Шоном яйцо. Немного подумав,
она решила (правда, без особых на то оснований), что Шон ошибся. И не
золотое оно вовсе, а бронзовое. Впрочем, спорить Сорка не стала. Все-таки
торжественный момент: первая кладка драконов заняла место на Площадке
Рождений. Она вздохнула. За эти годы дракончики стали ей дороги ничуть не
меньше лошадей. Сорка с готовностью признавала, что Шону лучше, чем ей,
удавалось учить дракончиков выполнять приказы и поручения. Он и вправду
натренировал своих, как наиболее эффективно сражаться с Нитями. Но зато
Сорка лучше понимала дракончиков, всех без исключения - и своих
собственных, и Шона, и даже тех, которых Запечатлели совершенно незнакомые
ей люди. А уж если дракончик был ранен... Может, это сказывалась ее
беременность? Врач сказал, что состояние здоровья у нее отменное и не
предвидел никаких особых проблем. Он даже разрешил ей ездить верхом. Во
всяком случае, до тех пор, пока это не начнет причинять ей неудобство.
- Ты сама все почувствуешь, - с улыбкой сказал он. - Ну, а с пяти
месяцев тебе придется расстаться с наземными отрядами. Ворочать тяжелый
огнемет - не самая лучшая подготовка к родам.
Сорка все еще не могла придумать, как рассказать обо всем Шону. Она
волновалась - как-то он отреагирует? Шон уже довольно давно не упоминал о
Килларней, где они когда-то собирались устроить свою ферму. Впрочем, пока
продолжаются Падения, о ферме можно забыть. К тому же сейчас у всех было
столько работы, что на личную жизнь времени просто не оставалось. Редкие
свободные минутки они с Шоном посвящали своим лошадям...
- Пошли, - тихо, чтобы не мешать другим, сказал Шон. - Нам пора к
себе. Через десять минут у нас операция.
Сорка кивнула. Бросив прощальный взгляд на пятнистые яйца, от которых
зависела судьба всей колонии, молодые люди направились к главной конюшне
поселка. По дороге они обратили внимание на застывший в начале взлетной
полосы челнок.
- Как ты думаешь, - спросила Сорка, - у них что-нибудь получится?
- Во всяком случае, они стараются, - скривился Шон. - Но Набхи с
Бартом запросили немало... И все же, я бы с ними не поменялся.
- Бесстрашная звездолетчица Ивонна, - хихикнула Сорка. - Слушай, ты
мне так и не рассказал, как тогда прошел твой полет. Ну, тот, на челноке с
"Йоко".
Шон испытующе поглядел на Сорку, затем обнял ее за плечи.
- Все, о чем я тогда думал, - признался он, - это как бы доказать
тебе, что я действительно ничего не боюсь. - Шон расхохотался. - Но на
самом деле мне было просто жуть как страшно! - Вдруг его лицо стало
сосредоточенным. Его пальцы натянули мешковатый комбинезон Сорки, ощупали
ее живот. - Почему ты мне не сказала, что ждешь ребенка?! - Впервые за все
время их знакомства Шон злился не на кого-то другого, а на Сорку. - Что,
все уже знают, кроме меня?!
- Никто не знает, - быстро сказала девушка. - Только врач, к которому
я обращалась...
- Даже твоя мать? - Шон явно сомневался. - Уж она-то не могла не
заметить!
- Я что, часто с ней вижусь? На ней половина младенцев поселка, не
говоря уже о моем новорожденном братике.
- Знаешь, Сорка, - признался Шон, - порой ты меня просто поражаешь.
Почему ты мне сразу не сказала? - Он положил ей руки на плечи. - Мне очень
хотелось стать отцом твоего ребенка. Я бы хотел, чтобы у тебя были дети
только от меня. Я мечтал об этом, Сорка, любовь моя, но сейчас ведь
черте-что творится... И мне казалось, что я не имею морального права тебя
просить... - в голосе Шона звучала нежность.
- Нет-нет, - покачала головой Сорка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122