Ц Клер сознает опасность?
Ц Конечно. Поэтому она и просила меня приехать. Ц Вот почему она молила
о помощи, а он не знал, как это сделать.
Последовало долгое молчание, затем Нейл внезапно спросил:
Ц Вы влюблены в нее? Ц Он выпил виски единым глотком.
Ц Нет, черт побери, Я Ц голубой, вы что, еще не поняли? Но я очень к ней привя
зан и, как уже говорил, останусь рядом столько, сколько она захочет.
Лицо Нейла впервые расслабилось.
Ц Сделайте это, Ц сказал он.

Пол стоял, глядя на очертания Сити, чувствуя хмельную атмосферу уличного
смога и лихорадочной суеты, свойственную улицам древнего квартала. Посл
ание сэра Дункана, переданного в эдинбургскую гостиницу Пенни, секретар
шей Пола, было категоричным. Ему предписывалось прийти в офис сразу по во
звращении в Лондон. Пол вылетел ближайшим рейсом. Ему незачем было остав
аться в Эдинбурге Ц он связался с частной сыскной фирмой. Они найдут Кле
р, и тогда он вернется.
Он рад был снова оказаться в Лондоне. Кратковременное изгнание было для
него болезненным. Он скучал по офису, напряжению работы, всему тому миру д
енег, в котором он привык жить. Ему пришлось отдать долю в фамильном бизне
се, но его долги были оплачены и он может двигаться дальше. Он передернул п
лечами. Он чертовски быстро сумеет восстановить свои потери, если будет
осторожен. Ему подкинули пару интересных идей, на которых он и собирался
сыграть. Как только он переговорит с сэром Дунканом, то позвонит Стивену
Кароуэю, а пока следует ждать ответа Дуга Варнера из «Сигмы».
Войдя в дверь здания на Коулман-стрит, он широко улыбнулся Бейнсу и стал п
одниматься вверх, перешагивая сразу через две ступеньки и с наслаждение
м вдыхая запахи маслянистой лавандовой полировки для мебели и роз, стояв
ших на старинном столе на лестничной площадке, под портретами отцов-осн
ователей фирмы. Дверь в его кабинет была приоткрыта.
Пенни стояла возле его стола. Она смущенно улыбнулась, когда он вошел в ко
мнату.
Ц Пол, я только что принесла для вас несколько сообщений.
Пол отбросил газету, которую держал в руках.
Ц Что-нибудь важное?
Она пожала плечами.
Ц Старик сказал, что хочет видеть вас, как только вы придете. Он, кажется, ж
аждет поговорить с вами. Вы себя чувствуете получше?
Ц Гораздо лучше. Спасибо, Ц Пол улыбнулся ей.
Она отвела взгляд.
Ц Пол, можно мне уйти на ленч? Я должна кое с кем встретиться в 12.30 и уже опаз
дываю… Ц По офису уже расползлись слухи, и она не хотела попасться под го
рячую руку, когда он вернется со встречи с сэром Дунканом.
Ц Конечно, и даже можете задержаться на полчаса. Ц Он чувствовал себя ув
еренным и щедрым. Подняв пачку телефонограмм со стола, он уже успел проче
сть верхнюю: «Интересующая вас дама проживает по следующему адрес
у . ..»
Он улыбнулся и положил записку в бумажник. У этого парня ушло на розыски м
еньше двенадцати часов. Следующая записка содержала приглашение от сэр
а Дункана, и Пенни трижды ее подчеркнула. Старикан явно становится раздр
ажительным. Пол удивился подобной настойчивости. Последнее сообщение б
ыло от Дайаны Уорбойз. Пенни, как всегда, методически проставила дату и вр
емя телефонного звонка. Дата: 27 ноября. Время 10.46. Текст: «Дерьмо».
Пол вытаращил глаза.
Пенни позади него прикрыла дверь так тихо, как могла. Он, хмурясь, смотрел
на листок, затем скомкал и выбросил его в корзину, однако настроение было
испорчено. Когда он потянулся к телефону, то испытал легкую дрожь дурног
о предчувствия.
Сэр Дункан сидел у окна своего большого, со вкусом обставленного кабинет
а. Стол его был свободен от бумаг, ручки и карандаши расположились с почти
военной четкостью на темно-красной кожаной подставке. Пустое кресло был
о придвинуто к столу. Сэр Дункан полулежал на мягкой софе. Его лицо было бл
едным и решительным.
Ц Где ты был, Пол? Ц рявкнул он, когда того впустила секретарша. Ц Я ждал
тебя в десять.
Пол замялся. Атмосфера в кабинете была ледяной. Секретарша тут же благор
азумно исчезла, удалившись с такой поспешностью, что было ясно, что она чт
о-то знает...
Пол покрутил шеей, внезапно почувствовав, что воротник рубашки стал тесе
н и он задыхается, но поборол желание расстегнуть его. Комната пропахла т
абаком.
Злясь на собственную неловкость, Пол подошел к ближайшему креслу и сел, ч
увствуя на себе каменный взгляд старшего партнера.
Ц Извините, но самолет задержался. Я только что вернулся из Шотландии. Чт
о нибудь срочное? У нас проблемы? Ц Он вымученно улыбнулся.
Ц Проблемы у тебя, Пол, Ц Сэр Дункан медленно встал. Сутулясь, тяжело про
шел к своему столу. Ц Мне жаль, но я должен известить, что получил официал
ьное уведомление о том, что твоя деятельность расследуется отделом по мо
шенничествам. Прости, Пол, но совету директоров ничего не остается, как пр
осить тебя об отставке.

Митинг закончился сразу после десяти. Клер, Джек и Нейл отпраздновали ег
о успех в маленьком баре гостиницы «Данкерн». Затем, когда Джек развел ог
онь и подложил туда торфа, Клер поднялась в спальню. Она вымылась и расчес
ала волосы, расслабившись в тепле электрокамина. Снаружи, над садом и рощ
ей ярко сияли звезды, вычерчивая на фоне неба черный силуэт замка.
Она услышала, как открылась и закрылась дверь Нейла, когда он прошел по ко
ридору к себе в номер. Он по-прежнему не пытался дотронуться до нее, не вык
азывал никаких намерений снова заняться с ней любовью. Сейчас они были н
е более, чем союзники в борьбе за спасение Данкерна. Она не желала одиноче
ства и, яростно подавляя свои желания, сосредоточила всю энергию на учас
тии в разных акциях «Стражей Земли» и встречах с местными жителями, в осн
овном рыбацкими семьями из деревни у подножия утеса, где многие знали Ма
ргарет Гордон лично, а с некоторыми она с детства была знакома сама.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270