Я схожу с ума! Ц Она прикончила виски одним глотком. Ц Каста! Ка
ста! Где ты?
В комнате теперь царила гнетущая тишина.
Она даже не заметила, когда выронила стакан. Он разбился на тонком ковре, и
осколки стекла лежали, поблескивая в мерцающем свете свечи.

Изабель наконец была наедине с Робертом. Его люди любили молодую графиню
Ц она пользовалась популярностью из-за своей красоты, доброты и храбро
сти, и, главное Ц ее любил их король. И, поскольку он любил ее, ей помогали б
ыть с ним. К Элизабет они относились прохладно Ц королева не скрывала пр
енебрежения к трудам мужа, и была надменна с его сторонниками.
Преданные слуги помогали найти место и время для встречи любовников.
Она нежно гладила шею и грудь Роберта, ее прохладные пальцы любовно масс
ировали кожу, натертую кольчугой.
Ц Народ тебя любит. Он последует за тобой, куда бы ты ни повел.
Ц А ты? Ты последуешь за мной, в любом случае, Изабель? Ц Он потянулся к не
й, захватил прядь ее волос, и притянув ее лицо к своему, с нежностью посмот
рел ей в глаза.
Ц Ты знаешь, что да, Ц прошептала она и жадно поцеловала его.
Он увлек ее за собой на постель.
Ц Скоро я должен буду сразиться с главными силами англичан. Мне не нрави
тся, что Марджори, мои сестры и ты здесь, так близко к месту битвы.
Ц Никто из нас не может быть где-либо еще. Или у вас есть сомнения, милорд?
Ц В ее серых глазах играла насмешка.
Ц Никаких. Ц На миг его лицо стало серьезным. Ц Шотландия доверила мне
себя. И я снова сделаю ее свободной.
Ц А твои женщины будут аплодировать тебе, стоя на поле твоей победы. Даже
ее милость королева, несмотря на ее постоянные страхи и сомнения. Ц Изаб
ель отодвинулась от него. Ц Знаешь, она здесь только потому, что здесь я. О
на не доверяет тебе из-за меня.
Ц Она здесь, потому что она моя супруга. Ц Его губы сжались. Ц И ты не дол
жна плохо говорить о ней. Ц Он поймал ее за руку и снова повернул к себе. Ц
Она хорошая и верная жена.
Ц А вы, ваше величество, дурной и неверный муж! Ц Она приникла к Роберту и
обвила руками его шею. Ц Но я раньше ее узнала и полюбила тебя, и потому ты
со мной.
Ц Кошка! Ц Он снова поцеловал ее.
Ц Роберт, ты никогда не боишься?
Ц После того, как Изабель из Файфа возложила корону на мою голову? Как я м
огу бояться?
Она нахмурилась.
Ц Не смейся надо мной. Ц Внезапно она села, длинные волосы рассыпались п
о груди. Ц Эдуард Английский Ц жестокий, мстительный человек. Ц Она взд
рогнула. Ц И он Ц могущественный король.
Ц Он Ц захватчик, Изабель. Ц Роберт помрачнел. Ц То, что он сделал с сэро
м Уильямом Уоллесом все еще мучает тебя, правда?
Она задумчиво обхватила колени руками.
Ц А тебя разве нет?
Роберт пожал плечами.
Ц Он был храбрым человеком, и Шотландия всегда будет чтить его, но он был
солдатом, Изабель, и знал, что может случиться, если его захватят в плен... К
тому же он дерзко отказался заключить мир с Эдуардом.
Ц И значит, все было правильно. Ц Она уткнулась лицом в колени, пытаясь с
крыть от Роберта страх, который порой охватывал ее, захлестывал без пред
упреждения, когда она думала, что то же самое может случиться с человеком,
которого она любит.
Ц Эдуард мог бы сказать, что он следовал закону. Ц Роберт взял ее руку в с
вою. Он понимал ее страх, и восхищался ее мужеством. Ц Он ставит закон пре
выше всего, но я считаю, что он был жесток и мстителен. Он мог вершить свой с
уд с милосердием, но отринул его.
Ц Потому что сэр Уильям Уоллес восстал против него. Ц Она сглотнула. Ц
Так же, как ты восстал против него сейчас.
Роберт сухо усмехнулся.
Ц Обстоятельства несколько иные, любовь моя. Сэр Уильям был просто солд
атом, хотя и хорошим. Я Ц король.
Ц Чуть больше месяца назад ты был человеком Эдуарда. Ц Она взглянула на
него в упор.
Ц Тогда все было по-иному. Ц Он мрачно улыбнулся. Ц Ты еще не сделала мен
я королем.
Она задрожала.
Ц Надеюсь, что больше не увижу короля Эдуарда. Не думаю, что он простит то,
что я сделала.
Роберт бросил на Изабель быстрый взгляд и прижал ее к себе.
Ц Ты больше никогда его не увидишь, любимая. Я об этом позабочусь.

Не было возможности собирать парламент после коронации; не было времени
для разговоров. Шотландия должна была быстро вооружиться. Роберт маршем
прошел с войском на юго-восток, в свои владения, где его сильнее всего под
держивали. Изабель бросилась в кампанию со всей страстью. В горячке возб
уждения она упивалась свободой, разорвав наконец бесповоротно союз с гр
афом Бакан, зная, что никогда не увидит его снова. Пути назад не было.
Формально она была одной из придворных дам королевы, но по большей части
ей удавалось избегать общества Элизабет. Изабель очень подружилась с Кр
истиан Ц сестрой Роберта, вдовой последнего графа Map, который был сыном п
рабабушки Изабель, и следовательно, ее родичем. Теперь Кристиан была зам
ужем за другом Роберта, сэром Кристофером Ситоном. Изабель крепко ее пол
юбила, так же, как другую сестру Роберта Ц Мэри, и его маленькую дочь Мард
жори. Впервые в жизни Изабель была бы совершенно счастлива, если бы не пол
ожение, в котором они все оказались.
Они были постоянно в пути и постоянно Ц в ожидании удара. Из центральной
Шотландии и с юго-востока приходили дурные вести. Король Эдуард недолго
пребывал в праздности. Поначалу неспособный поверить, что Брюс, которого
он считал верным вассалом, восстал против него, он вскоре собрался с сила
ми, чтобы подавить мятеж, и теперь англичане сметали все на своем пути, Эйм
ер де Валенс, граф Пембрук, шурин убитого Рыжего Комина, был направлен на з
амирение Шотландии и получил приказ никому не давать пощады.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270