Но этого никто не знал. Едва зарождавшаяся наука не могла предупредить л
юдей о грозившей им участи.
Геза все время помнил о Рени. В его сознании никак не укладывалось, что все
эти луны прошли для Рени как минуты. Но он верил, что это так.
Наконец он решил, что настало время. Если Рени даже узнают, никто не осмели
тся ничего сказать.
Подземный ход еще существовал, но был сильно разрушен временем. Из остор
ожности Геза уничтожил люк и снес самую беседку. Он давно уже не жил в их с
таром доме.
Геза приказал расчистить ход к двери. И даже не подумал уничтожить рабов,
которые это сделали, как в свое время поступил Ден. Его действия никем не о
бсуждались, а принимались как повеления божества.
Что подумали рабы, увидев странную дверь в глубине земли, Гезу не интерес
овало. Он просто велел им молчать, и нарушить приказ властелина жизни и см
ерти не осмелился ни один.
Снова, как в давно прошедший день, Геза остановился перед загадочной две
рью.
Там ли Рени?
Как ни странно, но Геза сомневался, что его названый брат все еще находитс
я в тайнике.
Нет, Геза не подозревал, что Рени мог исчезнуть, как исчезли пришельцы. Он
думал, что Рени мог уйти отсюда, скрыться из страны, тайно от него, Гезы.
Время и всесильная власть испортили мягкий и благородный когда-то харак
тер Гезы. Предполагаемая «измена» Рени его не возмущала. Если скрылся, то
хорошо сделал!
Геза привык к мысли, что все, что он делает, правильно. И, не задумываясь, он
трижды нажал на выступ.
Если Рени окажется прав и он, Геза, выйдет отсюда через долгое время, ником
у и в голову не придет спрашивать его, где он был.
Дверь не открылась…

В ЦИЛИНДРИЧЕСКОЙ КАМЕРЕ

Рени был молод и силен. Но длительное пребывание в кошмарной подземной т
емнице храма, двое суток в кромешной мгле и пронизывающей сырости могилы
подорвали его здоровье и, нажимая на выступ сбоку от овальной двери цили
ндрической камеры, он дрожал всем телом от лихорадочного озноба, помешав
шего ему почувствовать даже естественный страх.
Глаза, отвыкшие от света, нестерпимо резнуло ослепительное сияние вспых
нувшего шара. Рени упал на пол камеры.
С резким звоном за ним захлопнулась дверь.
Ему казалось, что он стремительно летит в какую-то бездонную пропасть. Не
скончаемое «падение» вызывало тошноту. С трудом открыв глаза, юноша увид
ел перед самым своим лицом неподвижный и твердый пол камеры. Он никуда не
падал, но ощущение падения не прекращалось.
Собрав все силы, Рени поднялся. Стены кружились перед его глазами в бешен
ом хороводе. Они выглядели вертящимся туманом, и нельзя было определить,
где же они находятся Ч здесь рядом или в бесконечном отдалении.
А стоявшие перед ним четыре ложа оставались неподвижными.
Рени сразу обратил на это внимание и понял, что стены действительно верт
ятся или производят впечатление вертящихся. Если бы у него кружилась гол
ова, то и четыре ложа, похожие на саркофаги, кружились бы тоже.
В измученном утомленном мозгу не возникало вопросов. Рени относился к ок
ружающему с тупым безразличием. Он заранее знал, что здесь, в этом помещен
ии пришельцев, его ожидает то, чего понять он не сможет.
Машинально сделав шаг, юноша опустился на ближайшее ложе и лег, чтобы, зак
рыв глаза, не видеть вращения стен.
Но прежде чем он успел сомкнуть веки, шар погас, и абсолютная темнота слов
но ринулась на него, гася сознание…
Сколько времени прошло, Рени не знал, когда, открыв глаза, почувствовал, чт
о снова способен соображать. Был ли он без сознания или заснул? Если засну
л, то сколько времени проспал?
В камере был свет. Шар висел над головой, испуская бледное желтое сияние. С
тены казались неподвижными, только временами их скрывали точно волны ту
мана, и тогда снова нельзя было понять, близко они или далеко.
Рени чувствовал себя совершенно здоровым. Не было лихорадочного озноба,
не испытывал он и слабости, от которой шатался на ногах, входя совсем неда
вно в эту камеру. Голова была ясна, и мысли текли четко.
Его тонкий слух улавливал какие-то звуки, едва различимые, но несомненны
е, похожие на шорох сухих листьев или человеческие голоса, доносящиеся с
большого расстояния. Один раз он отчетливо услышал, как очень далеко, на п
ределе слышимости, раздался металлический звук закрывающейся двери.
Человечество не придумало еще слова «галлюцинация», и Рени не мог подума
ть о ней, но мысль, явившаяся ему, близко подходила к этому понятию.
Он снова закрыл глаза и погрузился в свои мысли, стараясь не обращать вни
мания на звуки, которые, как он был уверен, только кажутся ему. А может быть,
эти звуки издавал шар, что было вполне возможно.
Прошло ли намеченное им время? Находится ли он здесь задуманные полтора
часа и не пора ли ему открыть дверь и выйти на поверхность земли?
Голода он не ощущал. Значит, никак не могло пройти очень много времени. И Г
еза не приходил еще, как обещал, чтобы выпустить его. Вероятно, он спал нед
олго и полтора часа еще не прошли. Рени было досадно, что он заснул и потер
ял представление о времени. Так может случиться, что он выйдет не через ст
о двадцать лун, а через двести или более. Но тогда почему же не пришел Геза
и не разбудил его?
Рискнуть?..
«Нет, Ч подумал Рени, Ч этого нельзя делать, я могу ошибаться. Могло прой
ти всего несколько минут. А тогда меня сразу узнают там, наверху. Меня схва
тят и казнят. Я погублю не только себя, но и Гезу. Надо ждать».
И вдруг… Рени с ужасом понял, что без помощи Гезы вообще не сможет выйти от
сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88