Ч Подумай сам, Рени, Ч сказал он. Ч Что могут замышлять против меня Бора
или Роз, если Лана будет моей женой? Ты знаешь, что брак с жрецом нерасторж
им. Если я умру, Лана до конца жизни останется вдовой.
И он ушел, оставив Рени одного с его мыслями.
Молодой раб долго сидел в беседке, пытаясь разобраться в своих подозрени
ях. Последние слова Гезы навели его на новые мысли. Да, Геза совершенно пра
в! Жена жреца никогда не сможет стать женой кого-нибудь другого, даже если
этот другой тоже жрец. Но Лана еще не жена Гезы. Не тут ли таится опасность?
Умертвить Дена выгодно Розу. Но Бора отказал Гезе, и Роз должен думать, что
новый верховный жрец будет относиться к ним враждебно. С другой стороны,
если Геза также умрет, это возбудит подозрения жрецов. Жрецы никому ниче
го и никогда не прощают. Сколько людей, так или иначе задевших интересы эт
ой могущественной касты, были найдены мертвыми в своих домах, и никто не м
ог объяснить их внезапную смерть. В распоряжении храмов много верных, ис
пытанных средств, о которых никому не известно. Но если Геза умрет, будучи
женихом Ланы?..
Рени внезапно вспомнил небольшую подробность, о которой Геза упомянул, в
идимо, случайно. При его разговоре с Борой присутствовали свидетели!
Рени вскочил в сильном волнении. Ну, конечно! Именно это обстоятельство р
аскрывает весь план Роза. О согласии Боры отдать свою дочь в жены Гезе узн
ает вся страна. Кто заподозрит, что Геза умерщвлен Розом, если он жених пле
мянницы Роза? Опасность грозит Гезе не после, а до его брака!
Рени казалось, что он понял все до конца. Гезу надо охранять каждый день, к
аждую минуту, до тех пор, пока Лана не станет его женой.
Об опасности, угрожавшей Дену, Рени не думал. Если Ден умрет, все только св
ободно вздохнут.
Рени искренно любил Гезу, но он знал также и то, что его собственная судьба
неразрывно связана с Гезой. Не будь Гезы, он, Рени, был бы простым рабом, так
им же бесправным и угнетаемым, как остальные.
И он решил неотлучно находиться рядом с Гезой. Он часто спал с ним в одной
комнате, Ч теперь это будет ежедневно. Он сам будет следить за приготовл
ением пищи для Гезы. Ведь умертвить его Роз может только при помощи яда. Не
рискнет же он подослать убийцу в дом верховного жреца. Но такая возможно
сть тоже не исключена.
Приняв решение, Рени немного успокоился. Он всегда был человеком действи
я.
В общих чертах он правильно понял план Роза, ошибившись только в одном. Ро
з был гораздо хитрее и опытнее Рени. Он знал, что такой наивной уловкой, ка
к мнимое согласие на брак, жрецов нельзя обмануть. Его план относительно
Гезы был тоньше, чем думал Рени…
Роз не терял времени. Как только решился вопрос о браке Ланы и прошло дост
аточно дней, чтобы об этом событии узнала вся страна, он приступил к дейст
виям.
Спешить заставляло Роза и то соображение, о котором Рени говорил Гезе. Де
н состарился неестественно. Кто знает, вдруг он начнет молодеть. Никому н
е известно, какие тайны узнал он у пришельцев. Может быть, мнимая старость
только хитрость, чтобы поразить всех возвращением молодости и еще больш
е возвыситься в глазах населения. А тогда внезапная смерть неизбежно воз
будит подозрения.
Роз боялся жрецов. Он знал тайную силу этой могучей касты. Силу, которая вс
егда помогала власти и поддерживала правителей страны. Роз не хотел обра
щать эту силу против себя. Если бы Ден не посягнул на его верховную власть
, Роз никогда не коснулся бы и пальцем никого из жрецов. Тесное сотрудниче
ство с ними Ч основа власти. Замышлять против верховного жреца заставил
его сам Ден!
Доверенный человек Роза, раб из страны черных людей, по имени Доб был позв
ан в спальню властелина. В преданности этого человека у Роза никогда не в
озникало никаких сомнений. Доб скорее даст разрезать себя на куски, сжеч
ь живым, чем выдаст планы своего господина.
В обязанности властителей входит знать все, что касается их подданных, в
особенности тех, кто стоит близко к верховной власти. Шпионить в домах вы
сших сановников было обязанностью Доба. Он пользовался для этого рабами
, так как сам был рабом и не возбуждал в них той ненависти, которую угнетае
мые всегда испытывают к угнетателям. И, хотя все его осведомители хорошо
знали привилегированное положение Доба, это было в их глазах не недостат
ком, а, наоборот, достоинством, так как Доб мог хорошо вознаграждать их за
службу.
И Доб сообщал своему господину все, что тот хотел знать.
Выслушав Роза, Доб задумался.
Ч Найти исполнителя твоей воли, мой господин, не очень трудно, Ч сказал
он. Ч Но дело идет не о простом, а о верховном жреце. Если мой человек будет
пойман и уличен, его ждет не обычная казнь.
Ч Подумай об этом, Ч сказал Роз. Ч Его не должны поймать. Тогда жрецы вс
ё узнают.
Ч Они опытны, господин. А если они вскроют тело Дена и найдут яд?
Ч Ты осторожен и осмотрителен, как всегда, Ч довольно сказал Роз. Ч Об э
том я не подумал.
Ч Ты хочешь, чтобы все думали, что Ден умер именно от старости? Ч спросил
Доб.
Ч Конечно.
Ч Мне кажется, это ошибка.
Ч Я не понимаю тебя.
Ч Яд найдут, Ч уверенно сказал Доб. Ч Жрецы очень умны. Если бы это был п
ростой жрец, тогда они поверили бы в естественную смерть.
Ч Ты прав, Ч с беспокойством сказал Роз. Ч Значит, мой план никуда не го
дится?
Ч Нет, господин, почему же. Тебе нужно, чтобы Ден умер. Он умрет, но не от ста
рости, а именно от яда.
Ч Ты сошел с ума?
Ч Нет, господин, я в полном рассудке. Скрыть нельзя. Значит, Ден должен быт
ь отравлен так, чтобы об этом все знали, весь народ, вся страна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88