Пришельцы действительно обладали знаниями. Удивительными и таинственн
ыми знаниями. В этом пришлось наглядно убедиться, и очень скоро.
По их указаниям рабы изготовили деревянный каркас семигранной комнаты
и установили его на крыше, проделав в ней люк. Все семь стен и потолок имел
и большие отверстия, квадратные на стенах и семигранное на потолке. Пото
м был сделан низкий стол, но в форме пятигранника.
Затем рабов удалили.
То, что произошло после ухода рабов, Ден и Геза запомнили на всю жизнь.
Пришельцы внесли в эту необычную комнату (которую даже трудно было назва
ть комнатой), со всех сторон открытую ветрам, свой черный шар. Один из них д
остал узкую ленту, сделанную из незнакомого светлого металла, и тщательн
о отмерил расстояние от поверхности стола до какой-то известной только
ему точки в воздухе. А потом… они положили, именно положили, в э
ту точку черный шар и… выпустили его из рук.
Ден и Геза не верили своим глазам. Шар не падал!
Им стоило большого труда, огромного усилия воли заставить себя остаться
на месте.
Один из пришельцев посмотрел на их побледневшие от страха лица и улыбнул
ся.
Ч Вы удивлены? Ч сказал он. Ч Но это не… Ч опять слово словно провалило
сь в сознании. Ч Просто неизвестное вам явление. Придет время, и вы, я имею
в виду людей, поймете, как это происходит.
Они ничего не могли ответить от волнения.
Пришельцы отошли от стола на несколько шагов. Шар висел неподвижно. И вдр
уг… он вспыхнул ярким белым светом.
Пламя факелов и светилен тускнеет при свете солнца. Сейчас был день. Но ша
р освещал стол и шесть человек, стоявших возле, столь сильно, что ясно были
видны тени.
Потом свет начал меркнуть. Он слабел все больше, превратился в узкий луч, к
оторый из белого стал зеленым, и неожиданно завертелся над поверхностью
стола, освещая ее концентрическими кругами.
Это было уже слишком. Вряд ли нашелся бы хоть один человек на Земле, которы
й смог бы выдержать подобное испытание. И оба брата не выдержали. Они кину
лись к люку, спасая свой разум, забыв о гордости и достоинстве жрецов.
Оказавшись внизу, в комнате Дена, они молча посмотрели друг на друга и… ра
ссмеялись.
Это было то, что много веков спустя люди назвали словом «истерика».
Они успокоились не скоро. Первым заговорил Геза.
Ч Что это? Ч сказал он. Ч Что это было? Ден, ударь меня! Я должен убедиться
, что не сплю.
Ден долго молчал.
Ч Это знание! Ч сказал он наконец. Ч Это мудрость! Никому, слышишь, Геза,
никому ни слова! Тайны этих людей должны принадлежать нам, нашей касте.
Ч Людей?! Ты считаешь, что они люди?
Ч Конечно, люди. Не такие, как мы, но люди.
Так родилась фраза, которую Ден потом повторял бессчетное количество ра
з.
Дена сильно беспокоило, как отнеслись пришельцы к их явному бегству. Не б
удут ли голубые смеяться над ними? Он знал, что если заметит с их стороны н
асмешку, то сам без колебаний пошлет пришельцев на казнь, чем бы ни кончил
ась такая попытка.
Но пришельцы и не думали смеяться.
Ден и Геза встретились с ними за дневной трапезой. Пришельцы питались об
ычной пищей, но отказывались есть мясо. Ден приказал готовить для них рас
тительные блюда.
А после трапезы один из пришельцев (остальные, видимо намеренно, удалили
сь в приготовленную для них комнату в доме) долго говорил с Деном и Гезой.

Очень осторожно, явно опасаясь задеть гордость хозяев, пришелец повтори
л то, что сказал наверху, когда черный шар повис в воздухе. Он просил верхо
вного жреца убедить людей в том, что пришельцев не надо бояться, что они ни
когда не причинят и не могут причинить никому никакого зла. Даже наоборо
т, они могут научить людей этой страны многому. Например, лечить болезни, с
которыми врачи не умеют бороться (Ден и Геза поняли это слово, как «жрецы»
, потому что в это время не было никаких врачей, а их роль исполнялась жрец
ами, что, конечно, способствовало усилению могущества касты). Он сказал, чт
о пришельцы недолго пробудут здесь, что «появляться» в этой эпохе они не
собирались, но ошиблись во времени. («Что он говорит?» Ч подумал Геза. «По
хоже на бред», Ч подумал Ден.) А раз так случилось, им необходимо пробыть з
десь некоторое время, прежде чем отправиться дальше.
Ч Куда? Ч спросил Ден.
Ч К другим людям, Ч последовал ответ. Ч К тем, кто сможет оказать нам по
мощь. Мы нуждаемся в помощи, чтобы отправиться дальше по нашему пути.
Ч В другую страну?
Ч Нет, к другим людям.
Ч Какая помощь вам нужна?
Ч Я не могу ответить на этот вопрос. Мне придется употребить незнакомые
вам слова. Вы их не услышите.
Ден кивнул головой, хотя весь разговор был для него сплошным туманом.
Пришелец снова заговорил просто и понятно:
Ч Мы покажем вам много интересного, покажем то, чего вы никогда не видели
. Наш приход даст толчок вашим знаниям, усилит вашу власть над природой.
Ч Да, мы хотим видеть, Ч твердо ответил Ден.
Ч Вы увидите. Это в наших интересах.
Они увидели в тот же вечер.
Когда по приглашению пришельцев Ден и Геза снова поднялись наверх, они з
аметили поразительную перемену в семигранной комнате.
Шар висел по-прежнему в воздухе, на том же месте. Он был белым, а не черным и
ярко освещал всё. Но стол изменил свой вид. Он не был теперь довольно грубо
отделанной деревянной вещью. Поверхность его стала гладкой и блестящей
, как поверхность воды, и в ней отражался шар. Как и любой водоем, он казался
теперь бездонно глубоким. На краю появились два маленьких выступа, сдела
нные как будто из кости. Двойная рама стала явно другой, и никто не смог бы
догадаться, из чего она сделана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88