— Я очень сожалею, Закет. Все это свалилось на вас слишком быстро, но у нас нет времени на подготовку. По какой-то причине мы с вами участвуем в этом. — Он криво усмехнулся. — Боюсь, мы оба не подходим для этой задачи, но наша мать нуждается в нас. Вы готовы к этому?— Я готов ко многому, — равнодушно отозвался Закет. — Учитывая то, что говорила Цирадис, я все равно не надеюсь выпутаться из этого живым.— Вы уверены, что вы не арендиец? — с подозрением осведомился Гарион. — Вся идея заключается в том, чтобы жить, а не умереть, Закет. Смерть — это поражение. Вы не должны умирать. Голос говорил мне, что вам предназначено в этом участвовать. Думаю, мы движемся прямиком к последнему ужасу. Вы сможете поддерживать меня, когда мы туда доберемся.— Голос?— Он здесь. — Гарион постучал себя по лбу. — Я объясню это позже. Сейчас вы уже получили достаточно сведений, чтобы поразмышлять над ними.— Ты слышишь голоса? Знаешь, для таких людей есть определенное название.Гарион улыбнулся.— Я не сумасшедший, Закет. Иногда я бываю немного рассеянным, но при этом в состоянии отличить реальность от фантазий.Внезапный звук подобно взрыву отозвался в голове у Гариона.— Что это было? — воскликнул Закет.— Вы тоже слышали? — удивился Гарион. — Но вы не должны были слышать этот звук!— Как я мог не слышать, когда от него дрогнула земля? Смотри, Гарион. — Закет указал на север, где огненный столб поднимался к облачному, лишенному звезд небу. — Что это?— Тетушка Пол что-то сделала. Но она никогда не действовала так неуклюже. Слушайте!Вой гончей, звучавший все ближе и ближе, внезапно перешел в отрывистый скулящий лай.— Возможно, звук скверно подействовал на ее уши, — предположил Гарион. — Во всяком случае, на мои он подействовал именно так.Гончая залаяла снова, к ней присоединились другие. Звуки начали удаляться к северу, где огненная колонна тянулась к небу.— Давайте вернемся, — сказал Гарион. — Не думаю, что нам нужно продолжать наблюдение.Белгарат и Белдин выглядели бледными и потрясенными. Даже Дарник казался испуганным.— Она с шестнадцати лет не устраивала такого шума, — промолвил Белдин. Он с подозрением взглянул на Дарника. — Может, ты ее обрюхатил?Даже в темноте Гарион увидел, как покраснел от гнева его друг.— Какое это имеет отношение? — спросил Белгарат.— Это всего лишь моя теория, — ответил Белдин. — Я не могу ее доказать, потому что Полгара — единственная волшебница, которую я знаю, и она никогда еще не была беременной.— Уверен, что со временем тебе удастся это объяснить.— Это не так уж сложно, Белгарат. В теле женщины происходят изменения, когда она носит ребенка. Это отражается также на ее эмоциях и мыслительном процессе. Чтобы собрать воедино волю, требуются спокойствие и сосредоточенность. А беременной женщине этого может недоставать. Понимаешь… — Он продолжал подробно описывать физические, эмоциональные и интеллектуальные изменения во время беременности.Вскоре Сенедра и Бархотка удалились, забрав с собой Эрионда. Через минуту за ними последовал Дарник.— Ты сам все это вычислил? — спросил Белгарат.— Я думал об этом, наблюдая за пещерой, где Зедар прятал Торака.— Значит, создание теории заняло у тебя пятьсот лет?— Я хотел быть уверенным, что предусмотрел все возможности, — пожал плечами Белдин.— Тогда почему ты просто не спросил Пол? Она бы сразу же тебе ответила.Белдин быстро заморгал.— Я об этом не подумал, — признался он. Белгарат отошел, качая головой. Спустя некоторое время они услышали хриплый вопль, донесшийся с запада.— Всем лечь и не двигаться! — прошипел Белгарат.— Что это такое? — воскликнул Закет.— Тише! — шепнул Белдин. — Она вас услышит!Наверху появилось оранжевое пламя и послышалось хлопанье огромных крыльев. В небе пролетел дракон, рыча и изрыгая огонь.— Что это? — повторил Закет.— Зандрамас, — прошептал Гарион. — Говорите тише. Она может вернуться.Они молча ожидали.— Вроде бы она полетела на шум, который устроила Пол, — тихо произнес Белгарат.— По крайней мере, она ищет не нас, — облегченно вздохнул Шелк.— Во всяком случае пока.— Значит, это был не настоящий дракон? — спросил старика Закет.— Конечно нет. Гарион прав — это была Зандрамас, принявшая иное обличье.— Не отдает ли это некоторым хвастовством?— Зандрамас не может долго обходиться без показухи. Очевидно, тут сказывается то, что она все-таки женщина.— Я все слышу, Белгарат, — донесся с дальнего конца поляны угрожающий голос Сенедры.— Возможно, я неудачно выразился, — попытался оправдаться старик. Белоснежная сова вылетела из мертвого леса, покружила над огнем и приняла человеческий облик.— Что ты там натворила, Пол? — спросил ее Белгарат.— Я нашла потухший вулкан, — ответила она, забирая свой плащ у Дарника и набрасывая его на плечи, — и пробудила его. Гончие побежали выяснять, в чем дело?— Почти сразу же, — заверил ее Гарион.— И Зандрамас тоже, — добавил Шелк.— Да, я ее видела. — Полгара улыбнулась. — Все сработало, как надо. Зандрамас скоро доберется туда, обнаружит там гончих и решит, что с ними делать. Не думаю, чтобы они побеспокоили нас еще раз, а когда Зандрамас узнает, что произошло на самом деле, то лопнет с досады, узнав, что помогла нам.— Значит, ты нарочно действовала так неловко, Пол? — спросил Белгарат.— Конечно. Я хотела создать как можно больше шума, чтобы отвлечь гончих и гролимов, которые могли оказаться поблизости. А появление Зандрамас оказалось дополнительным приятным сюрпризом. Не мог бы ты снова развести огонь, дорогой? — обратилась она к Дарнику. — Думаю, теперь мы можем без опасений заняться ужином.Рано утром они снялись с лагеря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104