Вряд ли кто-нибудь заметил бы его исчезновение, однако ученый так стремительно сбежал с островов, будто его преследовали все мельсенские легионы. Он поплыл на юг. Последний раз его корабль видели возле южной оконечности Гандахара, плывущим вроде бы в направлении Далазийских протекторатов. Корабль так и не вернулся, и все считали, что он затонул во время шторма. Это все, что мне известно.Белдин задумчиво почесывал живот.— Все сходится, Белгарат. Сардион обладает той же силой, что и Шар. Я бы сказал, что он сам принимал определенные меры, чтобы передвигаться с места на место, возможно, в ответ на какие-либо события. Мне кажется, что мельсенский император вывез камень из Замада примерно в то время, когда ты и Медвежьи Плечи отправились в Хтол-Мишрак, чтобы выкрасть Шар. Тогда ученый, которого упоминал Сенджи, выкрал камень во время битвы при Во-Мимбре.— Вы говорите о нем как о живом существе, — запротестовал Сенджи.— Это и есть живой камень, — сказал Белдин. — Он обладает способностью контролировать мысли окружающих. Так как Сардион не может сам встать и пойти, он заставляет людей переносить его.— Это весьма спорно, Белдин, — заметил Белгарат.— Лучшего объяснения я не могу придумать. Не пора ли нам уходить? Мы ведь должны еще найти судно. А это все можем обдумать позже.Белгарат кивнул и посмотрел на Сенджи.— Мы слышали, что вы в состоянии оказать нам помощь.— Постараюсь.— Отлично. Нам говорили, что вы можете раздобыть полную копию Ашабских пророчеств. — Кто это вам сказал? — осторожно осведомился Сенджи.— Далазийская пророчица по имени Цирадис.— Нашли кому верить — пророчице! — фыркнул Сенджи.— За семь тысяч лет я никогда не сталкивался с тем, чтобы кто-нибудь из пророков оказался не прав. Они часто говорят загадками, но никогда не ошибаются.Сенджи угрюмо отвернулся.— Не валяйте дурака, Сенджи, — сказал ему Белдин. — Вы знаете, где мы можем найти копию пророчеств?— Она хранилась в одной из библиотек этого колледжа, — уклончиво ответил алхимик.— Хранилась?Сенджи нервно огляделся вокруг и прошептал:— Я выкрал ее.— Там отсутствуют какие-нибудь фрагменты? — спросил Белгарат.— Насколько я понял, нет.Белгарат облегченно вздохнул.— Наконец-то! Думаю, мы победили Зандрамас, играя по ее правилам.— Вы сражаетесь с Зандрамас? — недоверчиво спросил Сенджи.— Сразимся, как только ее догоним, — заверил его Белдин.— Она очень опасна.— Мы тоже, — отозвался Белгарат. — Где книга, которую вы украли?— Спрятана в моей лаборатории. Университетские власти мыслят крайне ограниченно, когда речь идет о краже из библиотеки, да еще чужого колледжа.— Чиновники вообще ограниченные люди, — пожал плечами Белдин. — Иначе они никогда бы не стали чиновниками. Давайте вернемся в вашу лабораторию. Мой древний друг должен прочитать эту книгу.Сенджи заковылял к выходу и вышел в коридор.Худой человек в сутане снова сидел за столом, который ему каким-то образом удалось вернуть на прежнее место. Взгляд у него был испуганный.— Мы уходим, — сообщил ему Белгарат. — Есть возражения?Привратник молча покачал головой.— Разумное решение, — одобрил Белдин. Осеннее солнце освещало ухоженную лужайку.— Интересно, удалось ли уже выследить Нарадаса? — промолвил Гарион, когда они шли назад, к колледжу прикладной алхимии.— Более чем вероятно, — ответил Белгарат. — Люди Шелка весьма опытны.Снова войдя в укрепленное здание, они увидели, что холл полон дыма, а в коридоре лежит еще несколько сломанных дверей.Сенджи понюхал дым.— Они кладут слишком много серы, — промолвил он.— Парень, на которого мы тут наткнулись, говорил то же самое, — сказал ему Гарион. — Сразу после взрыва.— Я уже много раз им на это указывал, — проворчал алхимик. — Немного серы необходимо, но положишь чуть больше и — бах!— Похоже, «бах» здесь постоянное явление, — заметил Белдин, отгоняя рукой дым.— Если вы занимаетесь алхимией, надо быть к этому готовым, — отозвался Сенджи. — Приходится привыкать. — Внезапно он рассмеялся. — И вы никогда не знаете, что должно произойти. Как-то один идиот превратил стекло в сталь.Белгарат остановился.— Что он сделал?— Превратил стекло в сталь или в нечто очень похожее. Оно оставалось прозрачным, но не билось и не ломалось. Это было самое твердое вещество, какое я когда-либо видел.Белгарат хлопнул себя ладонью по лбу.— Спокойно! — предупредил его Белдин и обернулся к Сенджи. — А этот парень случайно не запомнил процесс превращения?— Сомневаюсь. Он сжег все свои записи и ушел в монастырь.Белгарат издал сдавленный возглас.— Вы хотя бы имеете представление, сколько может стоить подобный процесс? — спросил Белдин у алхимика. — Стекло — один из самых дешевых материалов, всего лишь расплавленный песок, и ему можно придавать любую форму. Так что этот процесс мог оказаться дороже всего золота мира.Сенджи захлопал веками.— Ладно, — махнул рукой Белдин. — Вы ведь человек науки и не должны интересоваться деньгами.Руки Сенджи затряслись мелкой дрожью.Они поднялись по лестнице и снова вошли в захламленную лабораторию алхимика. Сенджи запер дверь, после чего направился к большому шкафу у окна. Пыхтя, он отодвинул шкаф на несколько дюймов от стены, опустился на колени и стал шарить за ним.Книга в черном кожаном переплете оказалась не слишком толстой. Руки Белгарата дрожали, когда он положил ее на стол и открыл.— Я мало что в ней понял, — признался Белдину Сенджи. — По-моему, кто бы ее ни написал, он был безумен.— Совершенно верно, — ответил горбун.— Вы знаете, кто это?Белдин кивнул.— Торак, — кратко откликнулся он.— Торак всего лишь миф — фантазия ангараканцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104