— Он посмотрел на Гариона. — Я все предусмотрел?— Все, кроме демонов, — ответил Гарион. — Они тоже здесь, в Даршиве.— Совсем вылетело из головы, — нахмурился Закет. — Демоны придут на помощь Урвону, не так ли?— Придет Нахаз, — отозвался Белгарат, — а Морджа будет помогать Зандрамас.— Не понимаю.— Когда Урвон явился вместе с Нахазом, Зандрамас вызвала своего Повелителя демонов, — объяснил старик. — Ей пришлось тащить его издалека. Морджа — Повелитель демонов в Мориндленде. Он и Нахаз ненавидят друг друга целую вечность.— Тогда ситуация остается безвыходной. Обе стороны имеют армию и демонов.— Демоны весьма неразборчивы в выборе жертв, Закет, — напомнила Полгара. — Они будут убивать все живое, а ведь в Даршиве находится и ваша армия.— Об этом я не подумал, — признался Закет. Он огляделся вокруг. — Какие будут предложения?Белгарат и Полгара обменялись долгим взглядом.— Полагаю, стоит попробовать, — пожал плечами старый волшебник. — Он не любит ангараканцев, но еще меньше любит демонов. Правда, думаю, нам лучше поговорить с ним за пределами лагеря.— О ком вы говорите? — с любопытством спросил Закет.— Об Алдуре, — ответил Белгарат и почесал щеку. — Можем ли мы сообщить ему, что вы не захотите отправиться с вами, если ваша армия будет в опасности?— Думаю, да. — Внезапно глаза Закета расширились. — Вы хотите сказать, что можете вызвать бога? — недоверчиво спросил он.— »Вызвать» — не самое удачное слово. Мы можем с ним говорить. Посмотрим, что он скажет.— Надеюсь, ты не собираешься его обмануть, отец? — спросила старика Полгара.— Алдур знает, что я делаю, — ответил он. — Я не смог бы его обмануть, даже если бы хотел. Отказ Закета просто дает нам повод для начала беседы. Алдур вполне разумен, но он знает толк в добром споре. Ты ведь знаешь его, Пол. В конце концов, он помогал обучать тебя. Ну, поглядим, сумеем ли мы с ним поговорить.— А можно я пойду с вами? — спросил Эрионд. — Мне тоже нужно поговорить с Алдуром.Белгарат казался удивленным. Судя по выражению его лица, он собирался ответить на просьбу отказом, но передумал и пожал плечами.— Как хочешь. — Старик обернулся к Атеске. — Не могли бы вы приказать вашим часовым проводить нас до рва, окружающего лагерь? Дальше мы пойдем одни.Атеска переговорил с часовыми у палатки, и Белгарату, Полгаре и Эрионду позволили удалиться.— Дорого бы я дал, чтобы присутствовать при этой встрече, — пробормотал Брадор. — Вы когда-нибудь видели Алдура, принц Хелдар?— Пару раз, — небрежно отозвался Шелк. — Один раз в Долине, а другой — в Хтол-Мишраке, где он и другие боги пришли за телом Торака после того, как Гарион убил его.— Думаю, Алдур испытывал удовлетворение, — заметил Закет. — Он и Торак были заклятыми врагами.— Нет, — печально возразил Гарион. — Никто не испытывал радости от смерти Торака. Он и Алдур были братьями. Думаю, Ул горевал сильнее других. В конце концов, Торак был его сыном.— Очевидно, в ангараканском богословии имеются серьезные пробелы, — заметил Закет. — Не думаю, чтобы гролимы признавали существование Ула.— Они бы признали, если бы видели его, — сказал Шелк.— А у него настолько впечатляющая внешность? — осведомился Брадор.— Дело не в том, как он выглядит, — пожал плечами Шелк, — а в самом его присутствии. Оно подавляет.— Со мной он был весьма любезен, — возразила Сенедра.— С тобой, Сенедра, все любезны, — усмехнулся Шелк. — Это гораздо безопаснее.— Думаю, нам лучше начать собираться, — предложил Дарник. — Очевидно, Белгарат захочет отправиться в путь, как только вернется. — Он посмотрел на Атеску. — Не могли бы мы взять кое-что из ваших запасов? До Келля далеко, а в Даршиве мы вряд ли сумеем что-нибудь раздобыть.— Конечно, Дарник, — кивнул генерал.— Тогда я составлю вам список того, что нам нужно.Когда Дарник уселся за стол писать свой перечень, Атеска устремил на Шелка пронизывающий взгляд.— Нам так и не представилась возможность побеседовать о вашем недавнем успехе в делах, ваше высочество, — заметил он.— Подумываете о второй карьере, Атеска? — спросил Закет.— Едва ли, ваше величество. С меня вполне довольно военной. Принц Хелдар недавно осуществил удачную спекуляцию с годовым урожаем бобов. Отдел военных поставок пришел в ужас, узнав о цене, которую он затребовал.— Рад за вас, Хелдар, — неожиданно усмехнулся Брадор.— Странная позиция, Брадор, — упрекнул его Закет. — Как бы вам понравилось, если бы я изъял сумму прибыли принца Хелдара из вашего бюджета?— Фактически, ваше величество, спекуляция Хелдара не стоила казне ни гроша. Сотрудники отдела военных поставок — величайшие негодяи во всей империи. Несколько лет назад, когда вы были заняты в Хтол-Мургосе, они прислали вам внешне безобидный документ, касающийся стандартизации цен на все, что они приобретали для армии.— Смутно припоминаю. Они утверждали, что это может послужить основой для долгосрочного планирования.— Все это лишь маскировка, ваше величество. В действительности установление твердых цен открывало им путь к наполнению собственных карманов. Они могли делать закупки по заниженной цене, продавать их армии по установленной, а разницу оставлять себе.— И какова же фиксированная цена на бобы?— Десять полукрон за центнер, ваше величество.— Это кажется вполне разумным.— При том, что они покупают бобы за три полукроны?Закет уставился на него.— Однако, — продолжал Брадор, — по закону они должны продавать бобы армии за десять полукрон — не важно, за какую цену они их приобрели, — а разницу доплачивать из собственных карманов. Потому их и привела в ужас цена, назначенная Хелдаром.На лице Закета внезапно мелькнула волчья усмешка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104