это платье создано для меня
. Я выглядела в нем настоящей кинозвездой, особенно в сочетании с моим выр
азительным макияжем и гладкими, распущенными по плечам волосами.
Ц Вы позволите взглянуть? Ц спросила продавщица и восхищенно выдохну
ла, когда я, немного стесняясь, вышла из примерочной. Ц Невероятно. Плать
е сидит на вас безупречно. Вам есть куда пойти в нем сегодня вечером?
Ц Да, Ц чуть слышно ответила я, а потом, ощущая девчоночье желание подел
иться тайной, сообщила: Ц У меня встреча… с одним человеком… для которог
о я должна хорошо выглядеть.
Ц В этом платье успех вам обеспечен, Ц заверила меня продавщица с сереб
ристыми волосами. Ц Завернуть его для вас?
Меня охватили муки, знакомые всем женщинам, увидевшим красивую вещь, кот
орую им хочется Ц нет, просто необходимо иметь, Ц и понимающим, что она и
м не по карману. Я и не представляла, что, примеряя платье, уже наказываю се
бя. Это было все равно что глазеть на пирожные и торты во французской конд
итерской, а потом прийти домой, где тебя ждут галеты.
Ц Боюсь, для меня это слишком дорогая покупка. Сколько оно стоит? Ц Ярлы
чка на платье не было, и я приготовилась услышать сумму, примерно равную с
тоимости моей первой машины.
Продавщица, однако, закусила губу и посмотрела на меня оценивающим взгля
дом.
Ц Знаете, что? Думаю, это платье пошито специально для вас. Вы в нем какая-
то особенная. Как насчет двухсот долларов? Ц спросила она.
Я онемела. Судя по качеству ткани и богатству отделки, не говоря уж о ценни
ках на других вещах в магазине, платье вполне могло потянуть на восемь со
тен. Я кивнула, и прежде чем продавщица сообразила, что происходит, я броси
лась ей на шею. У меня словно появилась собственная фея-крестная.
В семь часов вечера я стояла перед зеркалом в своей квартире. Преображен
ие было завершено. Я отношусь к тому типу женщин, которые способны рассмо
треть в зеркале малейший прыщик, непослушный локон или несуществующую ж
ировую складку. Но даже я, свой самый суровый критик (разумеется, за исключ
ением моей матери), вынуждена была признать, что никогда не выглядела при
влекательнее. Теперь платье смотрелось еще лучше: я надела к нему тонкие
черные чулки и мои любимые черные шпильки с плетеными ремешками от «Джим
ми Шу». Под платьем на мне были тугие, убирающие живот трусики и черный бюс
тгальтер «вандербра». Таинственное мерцание моего наряда в стиле сорок
овых годов, а также густо подведенные глаза делали меня совершенно иной
женщиной Ц пожалуй, даже более опасной и загадочной, чем я, классическая
пай-девочка, мечтала выглядеть. Мои волосы, льющиеся на плечи, как поток ж
идкого металла, тоже, казалось, принадлежали не мне; парикмахерша потрат
ила добрых двадцать минут, выпрямляя каждый за виток.
Послышался зуммер домофона, и мое сердце чуть-чуть подпрыгнуло. Это могл
а быть только Нина. Я до сих пор не знала, что она задумала, но отступать был
о поздно. Мы собирались на новогодний бал канала «Голд ньюс», моей сегодн
яшней спутницей была Нина, а мне предстояло отыскать Теда и убедить его, ч
то я Ц его суженая из сказки с рефреном «Они жили долго и счастливо». Каки
м образом это сделать (особенно если к Теду приклеится Элис), я не представ
ляла. Все, что я могла, Ц это сногсшибательно выглядеть и открыть свои чу
вства Теду; ничего лучше я не придумала.
Ц Это я, Ц сказала Нина в динамик домофона, и я на жала кнопку.
Через минуту она постучала в дверь. Я открыла и чуть не упала от неожиданн
ости. Нина была не одна. Позади нее в отлично подогнанном смокинге стоял Э
рик собственной персоной. Мой бывший молодой человек, с которым я не встр
ечалась после того последнего разговора в баре «Маккормик и Шмик».
Ц Эрик… рада тебя видеть, Ц сказала я, сверкнув глаза ми на Нину и жестом
приглашая обоих пройти.:
На Нине было ярко-красное, облегающее как перчатка платье с таким низким
вырезом, что при каждом движении соски так и норовили вылезти наружу. Моя
подруга, в которой сегодня было что-то от женщины-вамп поцеловала меня, н
е касаясь щеки, и присвистнула от восхищения.
Ц Элли, ты ослепительна! Никогда не видела тебя такой красавицей! Ну-ка, п
окрутись, Ц потребовала она.
Ц Спасибо. Слушай, что происходит? Ц спросила я, переводя взгляд с Нины н
а Эрика и обратно. Эти двое явно не были парой. Нет, я, конечно, не возражала,
а только порадовалась бы за них обоих. Эрик был душкой и скорее всего имен
но таким мужчиной, в котором нуждалась Нина после разрыва с гнусным Джос
айей-Джозефом. Но, судя по энтузиазму, с которым Эрик ворвался внутрь и за
печатлел поцелуй у меня на губах, одновременно погладив по бедру, я сдела
ла вывод, что между ними ничего нет.
Ц Привет, Эрик, Ц натянуто произнесла я, отдирая от себя его руки. Ц Э-э…
что ты здесь делаешь?
Ц Сюрприз! Нина позвонила и сказала, что ты хотела бы пойти на вечеринку
со мной. Но только стесняешься меня об этом попросить, Ц улыбнулся Эрик.

Я в замешательстве посмотрела на Нину. Она что, сообщила ему про Теда? Тогд
а почему Эрик так счастлив, что я влюблена в другого? И почему так недвусмы
сленно выразил намерение возобновить наш роман?
Ц Я сказала Эрику, что ты не против начать все заново, Ц застенчиво приз
налась Нина. Ц Так что роль Купидона я взяла на себя.
Я изумленно уставилась на нее. Может, после разрыва с Джосайей-Джозефом у
Нины что-то отшибло от горя и она все перепутала? Я ведь говорила ей, что лю
блю Теда. Но потом, медленно холодея от ужаса, я поняла: Нина хочет использ
овать Эрика, чтобы заставить Теда ревновать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102