Он откинулся на спин
ку дивана, а я сидела лицом к нему, подогнув одну ногу под себя, а другую выт
янув под его коленями.
Я медленно покачала головой и сказала:
Ц Между мной и Чарли ничего нет. Мы встречались, но это было… Ц Я чуть не
ляпнула «в школе», однако, спохватившись, вспомнила, как болезненно Тед в
оспринимает все, связанное с возрастом, поэтому вместо этого сказала: Ц
Очень давно. Он просто приехал на один день, и мы вспоминали прежние време
на, а потом вошел ты и увидел, как Чарли меня целует Ц не знаю, зачем он это
сделал. Ц Тут я немножко слукавила. Правда, что мне оставалось Ц рассказ
ать о нашей возне после свадьбы Бет? Ц Чарли неправильно все понял и пост
упил необдуманно. Прежде чем я успела его остановить, появился ты, и его ош
ибка обернулась неприятной историей. Только между нами действительно н
ичего нет, то есть между Чарли и мной, Ц закончила я.
Судя по взгляду Теда, он боролся с собой, пытаясь решить, верить мне или не
т. Я опять помотала головой, желая уладить недоразумение и вернуться к по
целуям.
Ц Я не имел права злиться на тебя, Ц сказал Тед, отводя глаза.
О чем это он?
Ц Я не звонил тебе несколько дней и… не очень-то ясно выражал свои чувст
ва… насчет отношений с тобой, Ц замялся он.
Он все еще не убирал рук с моих бедер, но меня начал сковывать страх: а что, е
сли это некая извращенная форма разрыва, которая начинается с прощально
го, «предсмертного» поцелуя и заканчивается фразой «останемся друзья м
и» Ц пошлой концовкой, которую я сама недавно пробовала прокрутить с Эр
иком? Никто не хочет «оставаться друзьями» с тем, кто его бросил. Как тольк
о ты порываешь с кем-то, ты не только не желаешь быть его другом, но мечтаеш
ь вообще позабыть о том, что этот тип жил на планете Земля. Разумеется, я не
имею в виду крайности типа кровавой мести О. Джей Симпсона.
Симпсон, Орентал Джейм
с (О. Джей) Ц известный американский футболист, который в 1994 г, обвинялся по
подозрению в убийстве жены и ее любовника, но, несмотря на многочисленны
е доказательства, был оправдан судом.
Скорее, как в «Сумеречной зоне», тебе просто хочется нажать кнопку
и стереть сам факт существования этого человека, ведь если его не было во
обще, тебя не будет мучить ноющая боль в груди, такая сильная, что не дает в
здохнуть, не то что ясно соображать.
Ц Когда позвонил тебе вчера вечером, я хотел ветретиться, чтобы сказать
тебе Ц нам не стоит увлекаться друг другом, это повредит нам обоим, Ц на
чал Тед.
Ну вот, поехали, пронеслось у меня. Сердце мое упало, и, не в силах поднять гл
аза, я постаралась сосредоточить взгляд на ровном ряде пуговиц его рубаш
ки.
Ц Я до сих пор переживаю из-за развода, да и тебе лучше подыскать парня по
моложе, с которым ты могла бы начать строить жизнь. Кого-нибудь вроде Чарл
и, Ц прибавил Тед каким-то странным, натянутым тоном.
Я продолжала разглядывать его безукоризненно отглаженную рубашку. На э
тот раз он не надел галстук и оставил две верхние пуговицы расстегнутыми
. Из-под рубашки виднелась мягкая поросль волос на груди. Мне никогда не н
равились мужчины с гладкой, безволосой грудью Ц для меня в этом было что-
то подростковое, мальчишеское, инфантильное. Тед все еще держал ладони у
меня на бедрах, и я кожей ощущала их тепло через джинсы. Если Тед всерьез с
обирался сделать это Ц отвергнуть меня, то лучше бы ему убраться из моей
квартиры, а не сидеть тут и не обнимать своими сильными руками мои бедра. Т
ед, однако, уходить не собирался.
Ц А потом я увидел тебя в кафе. С Чарли. И почувствовал, что… Ц Тед вдруг з
амолчал и, пальцем подняв мой подбородок, заставил посмотреть ему в лицо.
Он впился в меня взглядом, но глаза его были такими темными, что я по-прежн
ему не могла прочесть, что в них написано. Ц Я просто не мог этого вынести
… Ц тихо проговорил он.
Ц Так что ты хочешь сказать? Ц спросила я, совершенно сбитая с толку. Тед
не собирался со мной встречаться, но не хотел, чтобы у меня был другой мужч
ина?
Тед нервно провел рукой по волосам, и впервые за все время нашего знакомс
тва я увидела, что он не владеет собой. Он был смущен и вовсе не походил на с
амого себя, обычно такого спокойного и уверенного.
Ц Я не очень хорош в этом, Ц хрипло произнес он.
Ц По-моему, у тебя получается просто замечательно, Ц подбодрила его я, с
тараясь придать голосу самые соблазнительные интонации сексуальной ко
шечки.
Ц Да я не об этом, Ц засмеялся Тед, выразительно похлопав меня по бедру.
Ц Я имею в виду… отношения с женщинами. Разговоры про это. Я не умею объяс
няться.
Если я была поражена, когда Тед позвонил в мою дверь, признался в своей рев
ности к Чарли, а потом начал целовать меня, пока мои ноги не стали ватными,
то теперь я буквально лишилась дара речи: Тед Лэнгстон, мистер Сдержанно
сть, мистер Уверенность, мистер Беспристрастность раскрывает передо мн
ой душу? Я испугалась, что, если сей час сделаю резкое движение или слишком
громко заговорю, он как черепаха втянет голову обратно в панцирь и больш
е никогда не покажется.
Ц Но… вы с женой так долго прожили вместе. Ты наверняка обрел какой-то оп
ыт, Ц наконец пропищала я таким тоненьким голоском, что Тед попросил пов
торить, что я сказала.
Услышав мои слова, он опять рассмеялся, хотя на этот раз и совсем невесело.

Ц Мы с Элис Ц моей бывшей женой Ц совершенно одинаковые. Работа всегда
была для нас обоих на первом месте, и времени на милые беседы у камина о вы
соком смысле слова «семья» у нас практически не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102