По идее ее роскошиная внешность должна была вы
зывать зависть, но Кейт держалась так просто и мило, что ее нельзя было не
любить.
Ц Ты же знаешь, Кейт есть Кейт, Ц немного уклончиво отозвался Марк.
Я спросила, не случилось ли чего между ними, однако он снова перевел разго
вор на очередное завихрение нашей мамаши и рассказал, как однажды застал
ее за просмотром веб-сайтов, посвященных языческому культу «викка». Я ре
шила не навязываться с вопросами.
Когда мы подъехали к дому, мать вышла на крыльцо и помахала рукой. Хорошо,
что Марк просветил меня насчет последних фантазий нашей родительницы, п
отому что иначе я бы просто хлопнулась в обморок, увидев ее в индийском Са
ри из малинового и золотого шелка и золотистых плет ных сандалиях. Обычн
о гладкие светлые волосы матушки теперь обрамляли лицо легкомысленным
и кудряшками.
Ц Соолнышко, Ц сладко пропела она, чмокнула меня в щеку и покрутилась, д
емонстрируя новый имидж. Ц Что скажешь?
Ц Весьма живенько, Ц сказала я, испытав легкое злорадство при виде ее р
азочарованного лица. По части охоты за комплиментами моя мать одержимее
любого золотоискателя и немыслимым образом умудряется свернуть любой
разговор на то, какая она красавица. Конечно, вместо того чтобы угодить ей
, я обычно отказываю маме в этом малень ком удовольствии и строю из себя хм
урого подростка.
Я выпустила Салли из переноски. Та сделала четыре круга и тут же пристрои
лась на клумбе со свежепосаженными анютиными глазками.
Ц Ты что, притащила собаку? Ц ужаснулась мать.
Ц Ее зовут Салли, Ц вздохнула я. Ц И потом, я же говорила, что собираюсь в
зять ее с собой, помнишь?
Мама и Салли обменялись неприязненными взглядами. Обе они Ц самовлюбле
нные, нарциссические примадонны поэтому терпеть не могут друг друга. Сал
ли невзлюбила мать с первой встречи и с тех пор, едва завидев ее, оскаливае
т зубы, точно кровожадный доберман-пинчер, а пушистая шерстка враждебно
топорщится в разные стороны. Один раз я своими глазами видела, как мать по
ддала Салли пинка, отшвырнув с дороги. (Хотя потом матушка и оправдывалас
ь: «Я лишь чуть-чуть подтолкнула ее, потому что она путалась под ногами». Я
попробовала объяснить, что Салли Ц маленькая декоративная собачка и в н
екотором смысле всегда путается под ногами. В ответ мать лишь презритель
но фыркнула и в тысячный раз заявила, что всегда предпочитала кошек.) Глор
ия и Салли напоминают мне двух претенденток на титул «Мисс Америка», кот
орые в борьбе за цветы и корону готовы на любую пакость, лишь бы убрать с п
ути соперницу. Надо проследить, чтобы Салли не пробралась в спальню, напо
мнила я себе Ц в прошлый раз она сжевала пару безумно дорогих матушкины
х туфель от Сальваторе Феррагамо. В дверях показался отец.
Ц Привет, папа, Ц поздоровалась я.
Ц Мое почтение, адвокат, Ц кивнул он.
Мой отец Ц судья; высокий, осанистый, с пышной седой шевелюрой и кустисто
й бородой. Короче, именно та кой, каким, по общему мнению, и полагается выгл
ядеть настоящему судье. Когда он снимает черную мантию и переодевается в
штатский костюм, то всегда смотрится не много странно.
Ц Как дела в конторе? Ц спросил отец.
Ц Отлично, Ц соврала я. У меня не хватало смелости сказать ему, как сильн
о я ненавижу свою работу. Ни Марк, ни Брайан не проявили ни малейшего интер
еса к юриспруденции, поэтому отец прочно связал со мной все надежды на пр
одолжение семейной традиции. Если бы он хоть на минуту предположил, что я
не пойду по его стопам и после нескольких лет достойной работы юристом н
е займу благо родного места судьи, его сердце разорвалось бы от горя.
Этого я вынести не могла Ц уж лучше поденщина в отделе судебных тяжб.
Ц Молодчина, Ц просиял отец. Что ж, хоть один из нас доволен…
Мой старший брат Брайан (я была в семье младшим ребенком, Марк Ц средним),
привел на семейный ужин свою новую подругу, Бекки, по всей видимости, расс
читывая, что мое присутствие поможет смягчить удар. Прежде Брайан был же
нат на Линдси, которую любил еще со школьной скамьи. Но потом они разошлис
ь, и хотя после развода прошло уже два года, при упоминании этой темы лицо
моей матери до сих пор превращалось в туго стянутую кулиску.
Мать любила Линдси Ц я знала это, потому что они и сейчас перезваниваютс
я раз в неделю, Ц и все еще злилась на Брайана за то, что он бросил супругу.
Ради своей секретарши. А потом ради ветеринара. А потом ради консультант
а по вопросам семьи и брака. Брайан никогда не был лучшим из мужчин, но всю
жизнь ходил в любимчиках у матери. Теперь мы с Марком потихоньку злорадс
твовали оттого, что старший брат впал в немилость.
Мы сели за стол Ц мать, отец, Брайан, Бекки, Марк, Кейт и я Ц и принялись за е
ду: на ужин была телятина на ребрышках и картофельный салат.
Ц Почему Бет не выбрала тебя подружкой невесты? Ц спросила меня мать. О
на упорно игнорировала Бекки, и бедная девушка уже чуть не плакала. Бекки
не сводила вопросительного взгляда с Брайана, очевидно, недоумевая, чем
обидела Глорию.
Ц Мы уже не так близки, Ц коротко ответила я, а потом обратилась к Бекки:
Ц Так, значит, у тебя есть свой магазин, где продаются средства нетрадици
онной медицины? Я собираюсь заняться йогой.
Ц О, это чудесно, Ц радостно закивала Бекки. Ц Ты почувствуешь, будто за
ново родилась…
Ц Ведь вы с Бет дружили с самого детства! Она должна была выбрать именно
тебя, Ц продолжала мать, словно Бекки не существовало вовсе. По всей види
мости, даже явная польза от приятельницы Брайана в новом увлечении Глори
и «внутренней божественной сущностью» (в конце концов, кто как не владел
ица холистической лавки больше всех знает об эфирных маслах, травах и пр
очей ерунде, необходимой богиням) не могла примирить маму с тем фактом, чт
о Бекки Ц не Линдси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102