Я также потратила гор
аздо больше положенного для приготовления к свиданию времени (к счастью
, мы заказали сто лик на более поздний час, а я улизнула с работы пораньше) н
а то, чтобы привести себя в порядок: побрить ноги, сделать макияж и надушит
ься. Салли составила мне компанию: устроилась на подушках в плетеном кре
сле, положив голову на лапы, и следила своими огромными глазами, как я мета
лась по спальне, подбирала украшения, вытаскивала с самого дна корзины д
ля белья любимый бюстгальтер и перепробовала почти все оттенки алой пом
ады, на что ушло чуть ли не полчаса, так как у меня маниакальная страсть к п
окупке помады и в туалетном столике валяется бессчетное количество тюб
иков.
Войдя в индийский ресторан на Коннектикут-авеню, известный своим обжига
юще-острым карри, романтической обстановкой, хрустящими белыми скатерт
ями, зажженными свечами и тактичными официантами, я обвела взглядом зал
и увидела Теда, который встал из-за столика и по махал рукой. К моей радост
и, по пути к столику мне уда лось сохранить равновесие и не шлепнуться Ц я
, прямо как Джеральд Форд, имею склонность к падениям в самых не подходящи
х ситуациях. Уверена, когда в день собственной свадьбы я буду идти к алтар
ю, то обязательно наступлю на подол подвенечного платья, а потом неминуе
мо последует ужасная сцена, похожая на замедленную киносъемку: я, словно
мельница, замашу руками, неуклюже зашатаюсь и в конце концов загремлю вв
ерх тормашками, рухнув на пол бесформенной кучей белого шелка. В тот вече
р, правда, я благополучно добралась до столика, лишь один раз увернувшись
от задерганного официанта, который нес на подносе индийские блюда под со
усом тандури. Я даже не забыла втянуть живот и повыше поднять подбородок,
чтобы он не свисал уродливыми складками, как у Джаббы Хатта из «Звездных
войн». Когда я приблизилась, Тед удивленно поднял бровь, улыбнулся и поце
ловал меня в щеку.
Ц Ты чудно выглядишь, Ц промурлыкал он мне на ухо, так что у меня по всему
телу побежали мурашки.
Ц Как поездка? Ты, кажется, говорил, что летал в Монреаль? Ц спросила я Те
да после того, как мы уселись (словно я не записывала его передачи каждый в
ечер и не видела его интервью с канадским премьер-министром).
Ц Да, верно. По работе.
Ц И опять не посмотрел город? Ц Задав этот вопрос, я была готова пнуть се
бя под зад. Я вовсе не хотела напоминать Теду про тот кошмарный ужин, котор
ый резко пошел вкривь и вкось, когда я поинтересовалась, удалось ли ему по
знакомиться с достопримечательностями Лондона.
Ц Нет, Ц с улыбкой покачал головой Тед. Ц Возможно, на днях тебе придетс
я показать мне, как это делается.
При этих словах сердце бешено заколотилось у меня в груди, но, прежде чем Т
ед успел развить тему, подошел официант. Тед заказал бутылку пино-нуар, и
мы выбрали основное блюдо. Официант на минуту исчез, потом принес вино, и,
после того как Тед, исполнив традиционный ритуал дегустации, одобрил бук
ет, мы снова остались наедине. Тед упомянул, что пробовал это вино в одном
хорошем ресторане в Аннаполисе.
Ц Никогда не бывала в Аннаполисе, Ц призналась я. Ц Мои подруги ездили
туда на День труда, но я отправилась домой, на свадьбу к бывшей одноклассн
ице.
Ц Неужели ты действительно там не была? Ц воскликнул Тед. Ц Потрясающ
ий город. Я давно мечтал купить там дом, хотя до работы добираться далеков
ато.
Ц А как далеко он расположен?
Ц Примерно в сорока пяти минутах езды от ОК. Нам с тобой надо побывать та
м как-нибудь в выходные, тем более что листья уже пожелтели и пейзажи прос
то великолепны, Ц заметил Тед.
Мое сердце вновь забилось быстрее. Тед предложил совершить совместную п
оездку, причем дважды! Он ни за что бы не сделал этого, если бы относился ко
мне только как к своей протеже. Никаких сомнений Ц это стопроцентное св
идание.
Ц С удовольствием, Ц ответила я.
Когда нам принесли еду, мы перевели беседу на обычные темы, по очереди рас
сказывая, кто чем занимался в последнее время, и слушая друг друга. В этой
игре тягаться с Тедом мне было не с руки Ц его работа в сто раз интереснее
, важнее и увлекательнее моей. Ужасно не хотелось надоедать ему невыноси
мо скучными подробностями судебного делопроизводства, но вопреки моим
просьбам поведать очередную захватывающую историю о восстании в какой-
нибудь стране третьего мира или о том, какие чувства он испытывал, делая р
епортаж о падении Берлинской стены, Тед заставил меня выложить ему все п
ро групповой иск и даже ухитрился придать лицу заинтересованное выраже
ние.
Ц Ты спрашивал у своего знакомого из «Пост», не нужны ли им карикатурист
ы? Ц вспомнила я.
Ц Нет, не было возможности, но я позвоню ему первым делом завтра с утра, Ц
пообещал Тед. Ц И кроме «Пост» есть еще много газет и журналов, которым т
ы можешь предложить свои услуги. Особенно после того, как твои рисунки по
явятся на веб-сайте «Голд ньюс». Это отличное начало, после которого друг
ие издания воспримут твои работы всерьез.
Принесли счет, и, когда Тед взял его, я слабо запротестовала. Проверенный ж
енский фокус Ц мы всегда настаиваем, что сегодня наша очередь угощать, п
рекрасно зная Ц если мужчина совершит бестактность и вручит счет нам, э
то станет погребальным звоном по только что зародившимся отношениям. К с
частью, большинство мужчин хорошо осведомлены об этом пустячном женско
м грешке, и Тед просто вложил свою платиновую карточку «Америкэн экспрес
с» в кожаный блокнот со счетом.
Когда счет был оплачен и мы собрались уходить, Тед улыбнулся своей сексу
альной, чуть кривоватой улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102