Ц Для тебя это серьезный шаг вперед.
Ц Какой прорыв, Элли!
Арргх! О чем болтал Даффи? Что еще за групповой иск? И чего это он там вякнул
насчет работы допоздна? Я выдавила улыбку, скромно потупила взор и побла
годарила за доверие, хотя во мне все клокотало от возмущения. Очень надо
Ц вешать на шею какое-то суперважное дело, до ночи пропадать в конторе и
отравлять себе жизнь! Я вдруг заметила, что Кэтрин Польк взирает на меня с
нескрываемой завистью. Кэтрин была моим заклятым врагом. Мы пришли в фир
му в один и тот же год, сразу после окончания юридического факультета, и во
зненавидели друг друга с первого взгляда. Она Ц шикарная блондинка с мо
дным каре, высокая и худощавая. Именно такой я всегда рисовала в воображе
нии Белую Колдунью из сказки «Лев, Колдунья и платяной шкаф». Кэтрин очен
ь элегантно одевается и оттеняет свою сливочно-белую кожу и светлые вол
осы при по мощи ярко-красной помады и густо наложенных теней, тогда как я
часто заявляюсь на работу в мятом костюме, с влажными после душа волосам
и и с кругляшом антибактериального пластыря на подбородке. И дело совсем
не в том, что Кэтрин выглядит словно модель Ц еще она перехватывает самы
е выгодные дела, заискивает перед начальством и почем зря подсиживает ко
ллег. Новость о том, что мне поручили жутко серьезный проект, заставила хо
рошенькое личико Кэтрин скривиться, а фарфоровые ноздри раздуться от гн
ева, и уже одно это приятно согрело мою душу.
Ц Мне не терпится взяться за это дело, Ц только и сказала я, когда пришел
мой черед выступать, и собравшиеся даже немножко похлопали. Я не удержал
ась и бросила в сторону Кэтрин торжествующий и насмешливый взгляд.
Чуть позже, проходя мимо кабинета Ширера Дерьмового, я осторожно загляну
ла внутрь. Обычно таким образом я выясняю, не ушел ли он домой пораньше (Ши
рер часто так делает), и если не обнаруживаю босса на месте, то с чистой сов
естью смываюсь из конторы. Ширер, однако, сидел в кабинете, скрючившись за
столом, и со странным хрипом и бульканьем прочищал горло. Уютно устроивш
ись в коричневом кожаном кресле для посетителей, спиной к двери сидела К
этрин Польк. Я задержалась у входа, так чтобы ни Ширер, ни Кэтрин не могли м
еня видеть, и притворилась, будто изучаю какие-то папки на соседней полке.

Ц С какой стати этот иск достался Элли? Ц шипела Кэтрин. Ц Ты обещал, чт
о ведущим юристом по следующему крупному делу назначат меня. Ты же знаеш
ь, как это необходимо, если в ближайшем будущем я собираюсь стать компань
оном.
Ц Ты будешь, будешь компаньоном, не волнуйся, Ц каким-то неестественны
м, успокаивающим тоном проговорил Ширер.
Чего-чего? Почему он так ведет себя с ней? Мы с Кэтрин отработали в фирме вс
его по четыре года, и до возможного компаньонства нам оставалось еще три,
если не пять лет. И даже тогда компаньонское участие не было гарантирова
нной перспективой ни для кого, даже для тех сотрудников, чьи отец или мать
входили в совет директоров.
Ц Да уж, и лучше поскорее. Если ты не хочешь, чтобы о нас узнали остальные к
омпаньоны, Ц недовольно произнесла Кэтрин.
О нас? Мне пришлось зажать рот рукой, чтобы не охнуть. Кэтрин Польк и Ширер
Дерьмовый Ц любовники? Я немедленно Ц и к несчастью для себя Ц предста
вила их обоих в постели: гибкое тело Кэтрин прижимается к жир ному, заросш
ему шерстью пузу Ширера, а он, закатив глаза, исступленно кричит: «Да, да, ещ
е!» Меня аж передернуло от отвращения. Вообще-то ничего удивительного, ес
ли учесть, что ради компаньонства Кэтрин готова на что угодно. Меня пораз
ило только то, что Кэтрин, которая всегда так заботилась о своем имидже и д
емонстрировала тонкие вкусы, вообще может выносить вид голого Ширера.
Ц Ради всего святого, либо закрой дверь, либо не кричи. Нас могут услышат
ь, Ц прошипел в ответ Ширер.
Ц А мне плевать. Ты женат, не я, Ц раздраженно бросила Кэтрин.
Ширер понизил голос, так что я ничего не могла разобрать, но тон его был уг
одливым и вкрадчивым, словно босс разговаривал с капризным ребенком. Я б
ыстренько шмыгнула к себе в кабинет, чтобы они не успели меня заметить.
Я сидела за столом и с недоумением трясла головой, не в силах переварить у
слышанное. Ширер и Кэтрин вместе. Это было слишком отталкивающее зрелище
, хуже, чем Красавица и Чудовище. И как у них все закрутилось? С чего это обра
зине вроде Ширера Ц толстобрюхому волосатому коротышке Ц пришло в гол
ову, будто он может покорить прекрасную амазонку вроде Кэтрин? А может, на
оборот, она его соблазнила? И если да, то как? Ее нежные пальчики небрежно л
аскали его жирные поросячьи ляжки во время подготовки к слушаниям? Она з
асовывала язычок в его мохнатое, забитое серой ухо? Если меня чуть не вырв
ало при одной мысли об этом, то как же она, бедная, этим занимается?
Однако размышления о сексе Ц пусть даже таком мерз ком и извращенном Ц
напомнили мне кое о чем другом. С тех пор как неделю назад я разместила объ
явление в Интернете, то не проверяла свой электронный почтовый ящик. Из-з
а суеты со свадьбой Бет и работой совсем забыла об этом. Я запустила прогр
амму просмотра веб-страниц, набрала адрес, ввела имя пользователя, затем
пароль и, тупо моргая, уставилась на экран. Я не верила своим глазам: в папк
е входящих сообщений значилось 175 писем. Здесь какая-то ошибка, подумала я.
Наверное, писем всего 17 или даже 75, а слева или справа вкралась лишняя цифра
. Тем не менее, когда я открыла папку «Входящие», там действительно было 175 с
ообщений с выстроенными в аккуратную колонку заголовками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102