Она тут же сняла трубку.
Ц Где ты вчера пропадала? Я оставила тебе кучу сообщений, Ц сказала я.
Ц О, мы с Джосайей ходили гулять в парк, устроили небольшой пикник, а пото
м просто нежились на солнышке, держась за руки, Ц мечтательно проговори
ла Нина.
Я чуть не выронила трубку. Устроили пикник? Держались за руки? И это я слыш
у от женщины, которая однажды слезла со своего любовника, не дожидаясь, по
ка он кончит (свой оргазм Нина уже получила и не хотела опаздывать на встр
ечу со мной и Хармони)?
Ц Понятно, Ц неуверенно протянула я. Ц Мы с Хармони вечером будем в «Оз
ио», пропустим по бокалу вина. Ты с нами?
Ц Сегодня? Нет, я не смогу. Мы с Джосайей ужинаем.
Ц Мы договорились встретиться попозже. Мне придется задержаться на раб
оте, так что ты успеешь.
Ц Ну, может быть, Ц неубедительно пообещала Нина. Ц Просто Джосайя оче
нь любит, когда я провожу вечер дома наедине с ним.
Джосайя, похоже, становился настоящим геморроем, а Нина начала вести себ
я так, будто ее накачали наркотика ми. Раньше она никогда не отказывалась
провести вечер с подругами, даже если у нее было назначено свидание. Обыч
но Нина шутила, что им с приятелем пришлось пропустить обед и перейти сра
зу к десерту и что она присоединится к нам, как только выпроводит его из кв
артиры. Я еще раз обдумала слова Хармони. Возможно, такое поведение Нины и
вправду к лучшему Ц это означает, что она повзрослела и остепенилась. Ме
ня лишь удивляло, что ее характер изменился так внезапно, практически в о
дночасье. И почему только ей приспичило влюбиться именно сейчас, когда м
не так надо поделиться с ней радостными новостями и проанализировать вс
е нюансы!
Чуть погодя, вновь разомлев от воспоминаний о Теде, его руках и губах, чуть
дразнящей улыбке, я простила Нину. Я как никто понимала, что значит втреск
аться не на шутку.
Я просидела в конторе до позднего вечера, все это время пытаясь выбросит
ь Теда из головы и сосредоточиться на работе, чтобы поскорее покончить с
ней и повеселиться с подругами. Весь день я корпела над безумно скучными
свидетельскими показаниями, перечитывала страницу за страницей и подч
еркивала нужные куски, отчаянно стараясь не заснуть. Ближе к восьми часа
м я решила, что пора закругляться, и сладко потянулась, так что у меня затр
ещали кости, лишний раз указывая на то, что я слишком долго крючилась за ст
олом. Мне не терпелось добраться до дома, сменить деловой костюм на более
удобную одежду, вывести Салли и немного выпить в компании близких подруг
. Я глубоко вздохнула, встала, закинула в сумочку ключи, солнцезащитные оч
ки и уже собралась уходить, и тут что-то меня остановило.
В «Штабе» горел свет. «Штабом» назывался свободный кабинет, где стояло н
есколько столов и стульев Ц мы приспособили его для планирования и коор
динации действий в работе с групповым иском. Час назад я забрала оттуда н
еобходимые документы и погасила свет; я отлично это за помнила, потому чт
о, дотронувшись до выключателя, получила слабый удар током. Кто мог зажеч
ь свет? Я знала, что это не уборщики Ц они пришли и ушли. Все остальные сотр
удники, занятые процессом по иску Ц Даффи и несколько юристов среднего
звена, Ц давно отправились по домам. Я приблизилась к кабинету, открыла д
верь и увидела… Кэтрин: стоя на коленках, она склонилась над одной из коро
бок с материалами дела и рылась в бумагах.
Ц Кэтрин? Ц удивилась я. У нее не было никаких причин, чтобы здесь находи
ться; все документы, хранившиеся в «Штабе», относились исключительно к г
рупповому иску.
Ц Ох, Ц выдохнула она, схватившись за сердце. Ц Элли, как ты меня напуга
ла. Ц Кэтрин засмеялась и откинула со лба прядь волос.
Ц Что ты ищешь? Ц спросила я.
Она опять засмеялась, переходя из образа роковой женщины к роли закадычн
ой подружки.
Ц Я знаю, как много ты работаешь, и просто хотела помочь тебе разобрать н
екоторые материалы. Говард одобряет мое участие в деле, Ц сладко прогов
орила она.
Ц А… понятно. Нет, серьезно, я отлично справляюсь сама, Ц замялась я, не н
аходя слов и чувствуя легкое беспокойство. Мы уже разговаривали на эту т
ему; я уже сообщила Кэтрин, что не нуждаюсь в помощи. Ее амбициозность не б
ыла для меня секретом, но даже Кэтрин не имела права пробивать себе дорог
у, влезая в дело, вести которое ей не поручали. Ц В общем-то Ширер не имеет
отношения к процессу. Я работаю в основном с Даффи. Ц У меня чуть не вырва
лось «Ширер Дерьмовый», но я прикусила язык, вспомнив о его интрижке с Кэт
рин, и по морщилась, представив, как она упоминает мое имя в расслабленном
посткоитальном разговоре, смакуя шампанское с клубникой.
Ц Думаю, он собирается расширить свое участие в деле, Ц невинно прогово
рила Кэтрин.
Ц Мне ничего об этом неизвестно, Ц пожала плеча ми я.
Ц Он так и сказал, Ц не унималась она.
Я поняла, что Кэтрин лжет. Еще на прошлой неделе я слышала, как в разговоре
с Даффи Ширер радовался, что работой по групповому иску руководит Даффи,
а не он, потому что ему, Ширеру, в следующем месяце предстоят судебные слуш
ания в Балтиморе. Более того, Кэтрин прекрасно знала про это; вне всяких со
мнений, она была в подробностях осведомлена о его деловом расписании.
Ц Ладно, если хочешь, завтра утром я спрошу Даффи. Вероятно, Ширер говори
л ему, что собирается участвовать в процессе и привлечь к работе тебя, и он
и просто забыли сообщить об этом мне.
На щеках Кэтрин вспыхнули красные пятна, а губы сжались в тонкую ниточку.

Ц Нет, не стоит напоминать про это Даффи, Ц торопливо сказала Кэтрин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102