Я атаковала стол с я
ростью борца за права человека, только что завершившего голодовку проте
ста, навалила себе полную тарелку паштета из гусиной печенки, прибавила
к этому несколько блинчиков, а сверху поло жила фаршированный артишок. Я
решила вернуться за десертом позже, но заметила небольшую группу предст
авительных мужчин, которые направлялись к столу, отделавшись от своих же
н/спутниц, поэтому быстренько ухватила кусок пирога с ревенем и порцию ш
околадного мусса. Удерживая все это богатство плюс бокал мерло, я потихо
ньку улизнула. Все, чего я хотела, Ц это найти спокойное местечко, где я мо
гла бы присесть, на несколько блаженных мгновений скинуть ненавистные к
аблуки и наброситься на еду.
Покинув зал, я свернула направо, миновала невероятно длинный коридор, по
вернула налево, еще раз налево и очутилась в самой большой кладовой, каку
ю когда-либо видела. Вдоль стен тянулись бесконечные полки Ц до такой ст
епени ровные, что повесить их могли, наверное, только нацисты. Запасы конс
ервированных итальянских помидоров, оливок и спагетти позволили бы сем
ейству Уайтхед пережить ядерную катастрофу. На мое везение, в кладовой с
тояли металлический стол и несколько стульев: очевидно, здесь собиралас
ь прислуга. Я плюхнулась на первый попавшийся стул, разулась и за обе щеки
принялась уписывать свой ужин. Не знаю, что за вещество содержится в спир
тных напитках, но аппетит после них разыгрывается волчий. Вероятно, пост
упающий в кровь алкоголь активизирует ту часть мозга, которая требует шо
колада и сыра. Или поглощение спиртного так увлекает человека, что он нач
исто забывает о желудке и тот начинает протестовать против голодной сме
рти. А может, алкоголь просто подавляет силу воли, доминирующую при други
х обстоятельствах, и превращает тебя в прожорливую свинью. Как бы то ни бы
ло, я с облегчением вздохнула, получив наконец возможность пошевелить па
льцами ног и уделить все внимание своей добыче. Я как раз подумала о том, ч
то допустила промашку, не стащив пару куриных грудок, как вдруг услышала
знакомый голос.
Ц …делаем… [приглушенный шум]… документальный сериал в марте, Ц произн
ес мужчина. Это был Тед! Я хотела позвать его, но только что запихнула в рот
кусок оливкового хлеба довольно плотной консистенции, так что мне остав
алось либо выплюнуть его, либо усердно жевать дальше.
Ц Как замечательно, что у тебя все в порядке. В последние годы тебе полег
че, ведь твое шоу пользуется огромным успехом, Ц сказала женщина. Кто это
? Элис? Нет, в голосе не хватало слащавой стервозности. Женщина продолжала
: Ц Бинго и я всегда надеялись, что вы с Элис еще сумеете все наладить… Ц О
на деликатно умолкла.
Ага! Судя по всему, это Джинджер Уайтхед. Много ли найдется мужчин по имени
Бинго?
Ц Знаю, Джинджер, Ц проговорил Тед, подтверждая мою догадку.
Ц Ну и, Ц Джинджер выдержала театральную паузу, Ц что это за девушка?
Ц Элли, Ц сказал Тед.
Ц Ладно, пусть Элли. Что у тебя с ней за история?
Ц Не понимаю, о чем ты, Ц с обычной невозмутимостью отозвался Тед.
Ц О том, что она на четырнадцать лет моложе тебя и до сих пор подкладывае
т в лифчик поролон.
Я зажала рот, чтобы не выдать своего присутствия негодующим пыхтением. Н
е прошло и десяти минут, как я удалилась, а мисс Модные Брючки уже наточила
кинжал и вонзила его мне в спину. Я знала, что Джинджер Ц подруга Элис, но т
акого коварства даже от нее не ожидала.
Ц Пожалуйста, не говори так об Элли, Ц строго сказал Тед. Я улыбнулась. Та
к-то! Сейчас он поставит ее на место, подумала я, но Тед лишь задумчиво доба
вил: Ц Я сам знаю, что она молода.
Ц И даже чересчур, не правда ли? Ц съязвила Джинд жер. Ц Я хочу сказать, к
акое будущее вы сможете построить? И как, по-твоему, должна чувствовать се
бя Элис?
Тед и Джинджер продолжали разговаривать, однако я больше ничего не могла
расслышать, как ни вытягивала шею. Из-за двери доносилось лишь приглушен
ное бормотание, и я слышала только, как Джинджер упоминала мое имя, а Тед г
оворил: «Знаю, знаю». Потом голос Джинджер вновь стал отчетливым:
Ц Я знаю, как сильно ты тоскуешь по Элис. Вы всегда идеально подходили др
уг другу! Вас невозможно представить по отдельности.
«Вот корова», Ц подумала я, надеясь, что чертов Банни, или Бинго, или как та
м его еще, сейчас балуется марихуаной на пару с горничной где-нибудь в укр
омном уголке.
Ц Мы оба тяжело пережили развод, Ц ровным тоном произнес Тед. Или он ска
зал это с горечью? Винные пары затуманили мой рассудок, и я не очень хорошо
соображала.
Раздался третий голос Ц женский, похожий на гобой, который звучно проду
дел, что Джинджер зовут уладить спор между индийским послом и сенатором
Бобом Доулом. Все трое удалились, и звук их голосов постепенно растаял в к
оридоре. Я так и осталась сидеть на стуле с вытянутой шеей, пьяная и ошараш
енная. Что там Джинджер плела Теду про Элис и, самое важное, на что он отвеч
ал «знаю, знаю»? Она все убеждала его, что ему не следует со мной встречать
ся… не с этим ли он соглашался? Это правда Ц Тед колебался, стоит ли нам вс
тупать в серьезные отношения, но я полагала, что раз мы стали любовниками
и проводили ночи вместе, то он отбросил все сомнения. Да еще этот развод… Я
не подозревала, что вовсе не он бросил Элис, а она его. Пусть даже я судила н
ебеспристрастно, но Элис явно вознамерилась снова опутать его своими ча
рами. Не этого ли втайне желал Тед? Если отставку ему дала женщина, которую
он когда-то любил, не воспользуется ли он шансом снова сойтись с ней?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102