Ц В чем дело? Ц спросил Тед, заметив мою гримасу.
Ц Посттравматический синдром, Ц уклончиво ответила я.
Ц Ты в порядке? Если ты себя плохо чувствуешь, мы можем уйти. Ц Тед подалс
я вперед и дотронулся до моей руки. Мы переплели пальцы.
Ц Нет, со мной все нормально. Здесь просто восхитительно, Ц сказала я.
Тед поднял бокал, я последовала его примеру.
Ц За будущее, Ц провозгласил он тост. Мы чокнулись и пригубили вино, кот
орое оказалось удивительно бодрящим. Ц И с днем рождения.
Ц Спасибо… По правде говоря, я не ожидала, что проведу его вот так, Ц улыб
нулась я Теду. Все еще держа его за руку, я слегка сжала ее. Ц Как твои дела?

Ц Как обычно, много работы. На следующей неделе мы запускаем новую серию
передач. Каждый день в девять вечера «Голд ньюс» будет освещать судебные
процессы Ц не только самые крупные, которые уже привлекли всеобщее вни
мание, а еще и более мелкие, где фигурируют интересные лица или факты, Ц с
казал Тед.
Принесли закуски: жареных кальмаров для Теда и мясное рагу с овощами для
меня.
Ц Кое-кто готов продать душу, лишь бы поучаствовать в твоей передаче, Ц
засмеялась я.
Ц Ты? Ц Тед несколько удивился. Ц Я полагал, ты навсегда распрощалась с
профессией юриста.
Ц Да нет, не я. Чарли Оуэне. Ц Тед озадаченно посмотрел на меня. Ц Умница,
очень толковый парень, чуть помоложе тебя, Ц шутливо сказала я. Ц Не пом
нишь? Он еще целовал меня в «Старбакее».
Ц Ах да, Чарли. Хм… Нет, не думаю, что на канале «Голд ньюс» найдется место
для Чарли. По крайней мере пока я там работаю. Ц Тед предложил мне кусоче
к кальмара, однако я отказалась. Некоторые блюда просто не годятся для сл
абого желудка.
Ц Ладно, я хотела спросить не об этом. То есть мне, конечно, интересно слуш
ать о твоей работе, но я хотела узнать, как дела у тебя самого.
На лице Теда появилось привычное выражение дискомфорта. И тем не менее е
сли я начала бороться за себя, то ему тоже пора хоть чуть-чуть открыться. В
се по-честному.
Ц Декабрь был… тяжелым. Я думал, что потерял тебя, Ц тихо сказал он.
Тарелки из-под закусок проворно унесли и подали зеленый салат с тертым п
армезаном. Я помолчала, ожидая услышать продолжение, но Тед больше ничег
о не сказал.
Ц Знаю. Я тоже так думала. Хорошо, что ты наконец перестал убегать от меня
всякий раз, как я собиралась с тобой поговорить, иначе мы так бы ничего и н
е выясни ли, Ц поддразнила я.
Ц Да, хорошо. А ты? Как дела у тебя? Я общался с Блумфилдом, и он сказал, что с
коро возьмет тебя в штат сотрудников веб-сайта.
Я понимала, что Тед хочет сменить тему. Да и у меня не хватило мужества зас
тавить его раскрыть мне самые глубокие, самые горькие чувства. В конце ко
нцов, совершенных людей нет, и, если Теду нужно время, чтобы стать откровен
нее, я готова подождать. Он стоит того. Я вдруг вспомнила свое первое впеча
тление о Теде: я тогда еще подумала, что его привлекательность и заключае
тся в маленьких недостатках, во всяком случае, мне он идеально подходит и
менно этим.
Ц Да. Теперь я на полную ставку работаю политкарикатуристкой, Ц удивле
нно покачала я головой. Ц В это почти невозможно поверить, потому что я н
и черта не понимаю в политике. Я даже не хожу на выборы. Все мои шаржи Ц это
наблюдения человека со стороны.
Ц Зато у тебя свежий взгляд. Умение сохранить нейтралитет в городе, где к
ипят политические страсти, практически уникально, так что твои работы вс
егда будут заметны. Крайне удивлюсь, если в скором будущем за то бой не нач
нут гоняться редакторы всех газет. Тебе нравится эта работа?
Ц Очень. Я просто обожаю ее. Правда, отец вырезал мое лицо со всех семейны
х фотографий, но такова цена счастья, Ц иронически заметила я.
Ц Каждый считает себя критиком, Ц произнес Тед. Котлетки из крабового м
яса оказались великолепны.
Ничего лучше я прежде не ела. Трудно сказать, что доставляло больше удово
льствия Ц восхитительная еда или сочетание всего этого: изысканный рес
торан, прохладное вино, Тед, сидящий напротив… Это был самый чудесный ден
ь рождения за всю мою жизнь, даже с учетом того, что, проснувшись сегодня у
тром, я понятия не имела, где нахожусь.
Ц Спасибо, Ц сказала я и потянулась вперед, чтобы погладить Теда по рук
е.
Ц За что? Я еще не отдал тебе подарок.
Ц О-о, а что ты для меня приготовил? Ц радостно спросила я. В общем-то я ни
на что не рассчитывала, зная, что большинство магазинов закрыто по случа
ю праздника. Наверняка Тед купил подарок заранее, надеясь, что мы помирим
ся… или нет?
Ц Ты получишь его позже, Ц сказал Тед, но, видя мое разочарованное лицо, з
асмеялся и смягчился: Ц Ну хорошо, не дуйся.
Он полез во внутренний карман пиджака и вытащил оттуда простой белый кон
верт. Когда Тед протянул его мне, я немного нахмурилась Ц только бы это не
оказался чек. Не то чтобы я не нашла, на что потратить деньги, но это был бы
такой безвкусный, такой обезличенный подарок. Конверт, однако, был плотн
ый и туго набитый.
Ц Что это? Ц поинтересовалась я.
Ц Открой и увидишь, Ц сказал Тед. Он постарался надеть свою обычную бес
страстную маску телеведущего, но на этот раз его выдавали глаза, в которы
х плясали искорки радостного волнения.
Я глубоко вздохнула, надорвала конверт и вытащила… картонный вкладыш с э
мблемой Британских авиалиний. Я изумленно ахнула, раскрыла его и достала
план маршрута, предусмотрительно вложенный в передний кармашек. У меня
в руках были авиабилеты на двухнедельную поездку первым классом в Лондо
н и обратно чуть позже в этом месяце, один Ц на имя Теда, другой Ц на мое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102