Фотографии я нашла в папином каб
инете за день до отлета в Ирландию, когда решила стащить у него несколько
ручек.
Теперь, направляясь к концу аллеи, я словно накладывала эти фотографии н
а то, что видела. Она лежала вот там , справа от меня, в нескольких
метрах от трехметровой каменной стены, которая закрывала выход из аллеи
и остановила тогда бег Алины. Я не хотела задумываться, почему были слома
ны ее ноги Ц о безнадежной попытке взобраться на эту гладкую стену в над
ежде спастись от того, что ее преследовало, поэтому я отвернулась и посмо
трела на то место, где Алина умерла. Когда ее нашли, казалось, что она до пос
ледней минуты вжималась спиной в стену, а потом так и сползла по ней. Я дел
юсь с вами деталями, которые не хочу вспоминать.
Подталкиваемая какой-то темной своей стороной, я опустилась на грязную
брусчатку и сползла спиной по стене, принимая ту же позу, в которой обнару
жили тело моей сестры. В отличие от фотографий, сейчас на камнях не было кр
овоподтеков. Дождь смыл все следы того, что приключилось тут несколько н
едель назад. Здесь она в последний раз вдохнула воздух. Здесь закончилис
ь все мечты и надежды Алины Лейн.
Ц Боже, как же мне тебя не хватает , Алина!
Я чувствовала, как дрожит и ломается мой голос, и снова расплакалась. Я пок
лялась себе, что плачу в последний раз. Что ж, некоторое время мне удавалос
ь не нарушать эту клятву.
Не знаю, сколько я просидела у стены, пока не заметила почти закопанную в о
кружающий мусор косметичку, которую мама подарила Алине на Рождество. Эт
о была близняшка той, что я оставила у Мэллиса, тоненькая лоскутная сумоч
ка, которая была золотистой, пока дождь и солнце над ней не поработали. Я о
тшвырнула прикрывавшие ее старые газеты, схватила и запустила руки внут
рь.
Я знаю, о чем вы подумали. Я тоже об этом подумала Ц в косметичке мог оказа
ться ключ к тому, что произошло. Алина могла хранить в ней свой дневник или
какой-нибудь компьютерный носитель информации, на котором окажется все
, что мне нужно знать, а полиция каким-то чудом не нашла косметичку, и лишь м
оя интуиция помогла мне прийти в эту аллею именно в тот момент, когда я бол
ьше всего нуждалась в подсказке.
Но жизнь редко бывает настолько простой, сказал бы Бэрронс. Слишком мног
о просмотренных фильмов, сказала бы я.
В косметичке не обнаружилось ничего, кроме мелочей, которые подобрала дл
я нас мама, разве что пилочки для ногтей не оказалось на месте. Не было нич
его ни под подкладкой, ни в пудренице, ни в тюбике помады. Я знаю, поскольку
буквально выпотрошила косметичку и разобрала на части все, что в ней был
о.
Не буду утомлять вас рассказом о том, что я думала, сидя на том месте, где ум
ерла Алина, или о своих чувствах. Если вы теряли кого-нибудь из близких, вы
сами знаете, какого рода мысли приходят в голову, и вам не нужно напоминан
ий об этом с моей стороны. Если вы еще никого не теряли Ц вот и хорошо, жела
ю вам еще маленькую вечность не знать, что это такое.
Я сказала «прощай», я сказала «пока» и собиралась встать, чтобы отправит
ься домой, но тут мое внимание привлек серебристый блеск металла возле м
оей ноги. Это был кончик пилочки для ногтей, которой не оказалось в космет
ичке Алины, и этот кончик был погнут и зазубрен. Я наклонилась к нему, убир
ая в сторону мусор, Ц я не собиралась оставлять здесь ни одной вещи, прина
длежавшей моей сестре, Ц и поперхнулась воздухом, не веря своим глазам.

Я тешила себя надеждой, что Алина умерла быстро. Что она не лежала в этой п
устынной аллее, медленно истекая кровью. Но она не могла умереть быстро, п
оскольку ей хватило времени, чтобы достать пилочку для ногтей и нацарапа
ть на камне послание.
Я стояла на коленях, разгребая мусор, сдувая пыль и грязь.
Я была одновременно разочарована и благодарна, что она не написала больш
е. Разочарована потому, что детальная информация мне бы не помешала. Благ
одарна потому, что краткость послания свидетельствовала Ц Алина умира
ла несколько минут, а не часов.
1247 Ла Ру, Мл Ц вот что я прочитала.

Ц Инспектора О'Даффи, пожалуйста, Ц быстро сказала я. Я схватилась за те
лефонную трубку, как только вернулась в «Книги и сувениры Бэрронса», и ту
т же набрала номер участка «Гарды» на Пирс-стрит. Ц Да, да, я могу подождат
ь.
Я нетерпеливо барабанила пальцами по стойке кассира, за которой обычно с
идела Фиона, и ждала, когда дежурный полицейский на другом конце линии пе
реключит меня на детектива, занимавшегося расследованием убийства Али
ны. У меня была очередная улика для него, адрес, выцарапанный на камне Ц 1247
Ла Ру. И я собиралась пойти вместе с ним проверить это место, а если он не во
зьмет меня с собой, тогда я просто начну следить за ним. С опытом слежки, пр
иобретенным мною за последнее время, я не сомневалась, что мне удастся пр
оделать этот фокус.
Ц Да, мисс Лейн? Ц раздался усталый голос детектива, поднявшего трубку,
и я быстро объяснила, что звоню, чтобы поделиться своей находкой.
Ц Мы уже проверили это, Ц сказал О'Даффи, когда я закончила.
Ц Что проверили? Ц спросила я.
Ц Адрес, Ц ответил он. Ц Во-первых, нет никаких доказательств того, что э
то она написала. Кто угодно мог...
Ц Инспектор, Алина называла меня Младшей, Ц прервала я его. Ц И ее пилоч
ка для ногтей лежала там же, зазубренная и исцарапанная от попыток выцар
апать слова на камне. Даже не зная того, что означают буквы «мл», я не думаю,
что вы не смогли сложить два и два.
Не говоря уж о косметичке, которая лежала там же. Они что, вообще не исслед
овали место преступления?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96