Как оно убивает ? Ц вот что я действительно хотела знать. Мне вс
е равно, как оно называется. Я вообще не хочу видеть таких, как оно. Но меня и
нтересовали те способы, которыми меня могли убить. Особенно учитывая то
настроение, с которым это существо ко мне направлялось. Лучше уж пусть я д
останусь Серому Человеку, или пусть меня поймают Тени. Я не шучу, хоть Коро
левским Охотникам меня отдавайте. Пусть с меня снимут кожу и поджарят, ка
к они не раз проделывали с другими, по словам Бэрронса.
Ц Не имею понятия. Оно было одно или в компании?
Ц Оно было одно.
Ц Вы абсолютно уверены, что оно узнало о том, что вы его видите? Вы не могли
ошибиться?
Ц О нет. Никаких сомнений. Оно ко мне прикоснулось. Ц Я передернулась пр
и воспоминании об этом.
Иерихон глухо, невесело хохотнул.
Ц Смешно, мисс Лейн. А теперь расскажите, что на самом деле произошло.
Ц Я только что рассказала. Оно ко мне прикоснулось.
Ц Невероятно, Ц заметил он. Ц Если бы оно это сделало, вы бы тут не стояли
.
Ц Я говорю чистую правду, Бэрронс. С какой стати мне лгать? Эта тварь схва
тила меня.
Я очень хотела помыться, особенно оттереть мочалкой ладони, поскольку я
тоже дотронулась до твари, пытаясь вырваться из ее лап. Кожа монстра напо
минала шкуру рептилии, она сочилась слизью, и я подошла достаточно близк
о, чтобы заметить конвульсивно дергающиеся слюнявые рты.
Ц И что потом? Оно сказало «Ах, простите, мисс Лейн. Я не хотело помять вашу
милую блузку. Могу я погладить ее для вас? Или вы разгладите эту складочку
своим милым розовым ноготком?»
Мне стало очень интересно, что Бэрронс имеет против розового цвета, но я д
огадывалась, почему в его голосе столько сарказма. Я тоже не могла понять,
что потом произошло, хоть и размышляла над этим последние полчаса. Произ
ошло то, чего я никак не ожидала.
Ц Честно говоря, Ц сказала я, Ц меня тоже это удивило. Оно схватило меня,
а потом просто застыло, и... если бы оно было человеком, я бы сказала, что оно
выглядело смущенным.
Ц Смущенным? Ц повторил Иерихон. Ц Невидимый стоял там и выглядел смущ
енным? То есть сбитым с толку, расстроенным, испуганным?
Я кивнула.
Из-за моей спины прозвучал голос Фионы:
Ц Иерихон, это не лишено смысла.
Ц Я знаю, Фиа, Ц голос Бэрронса заметно потеплел, когда он обратился к не
й. Но когда его внимание переключилось на меня, его слова снова резали, сло
вно нож. Ц Итак, оно выглядело смущенным. И что потом, мисс Лейн?
Я пожала плечами. Пока эта тварь стояла там, застыв на полпути, я наконец-т
о Ц наконец-то Ц почувствовала, что и во мне есть стальной сте
ржень.
Ц Я толкнула монстра в живот и побежала. Он погнался за мной, но не сразу. Д
умаю, он простоял там не меньше минуты. Я оторвалась довольно далеко, пото
м мне удалось поймать такси и уехать. Я попросила таксиста покружить по р
айонам, чтобы убедиться, что за нами нет хвоста. Ц А еще я пыталась понять,
что со мной произошло. Меня схватила сама Смерть, а потом подарила мне отс
рочку, и я не понимала почему. И не могла думать ни о чем, кроме того, что ест
ь человек, который способен все мне объяснить. Ц А потом я приехала к вам.

Ц Ну хоть один разумный поступок со дня приезда вы сподобились соверши
ть, Ц пробормотал Бэрронс. Потом шагнул ко мне, рассматривая так, словно я
была редкой монеткой, которая раньше ему не встречалась. Ц Что же вы тако
е, мисс Лейн?
Ц Я не знаю, что ты имеешь в виду.
«Ты даже не знаешь, кто ты такая!» Ц сказала Алина в своем сообщении. «Есл
и ты не можешь держать себя в руках и не гордишься своим происхождением...
иди и умри где-нибудь в другом месте...» Ц прошипела старая женщина в баре.
А теперь еще и Бэрронс намекает на то, что я не та, кем себя считаю.
Ц Я работала барменом. Я люблю музыку. Мою сестру недавно убили. И с тех по
р, похоже, я сошла с ума, Ц последние слова я произнесла совершенно спокой
но, как бы между прочим.
Иерихон взглянул на Фиону, которая по-прежнему стояла у меня за спиной.
Ц Посмотри, может, найдутся записи, хотя бы приблизительно описывающие
подобные явления.
Ц Мне не нужно этого делать, Иерихон, Ц сказала она. Ц Ты и сам знаешь, чт
о такие записи есть.
Он покачал головой.
Ц Она не может оказаться Нулем, Фиа. Нули Ц это миф.
Смех Фионы оказался воздушным, музыкальным.
Ц Вот именно. Как и многое другое. Но разве они миф, Иерихон?
Ц Что за Нуль? Ц спросила я.
Бэрронс проигнорировал мой вопрос.
Ц Мисс Лейн, опишите этого Невидимого еще раз, для Фионы, и попытайтесь в
спомнить как можно больше деталей. Возможно, ей удастся идентифицироват
ь его.
Затем он обратился к Фионе:
Ц После того как вы здесь закончите, покажи мисс Лейн ее комнату. Завтра
нужно будет купить ножницы и каталог красок для волос, из которого она вы
берет нужное.
Ц Комнату?! Ц воскликнула Фиона.
Ц Ножницы?! Краску для волос?! Ц возопила я. Мои руки непроизвольно взлет
ели к волосам. Надо же, а часть насчет комнаты мне сначала даже понравилас
ь. Но у меня свои приоритеты.
Ц Не можете смириться с потерей чудесных перышек, мисс Лейн? А чего вы ож
идали? Оно знает, что вы его видели. И не прекратит поиски до самой смерти
Ц его или вашей. И, поверьте мне, его очень сложно, если вообще возможно, уб
ить. Вопрос в том, свяжется ли оно с Охотниками, или будет искать вас само. Е
сли вам повезет, оно окажется родственником Серого Человека. Низшие каст
ы предпочитают охотиться в одиночку.
Ц То есть оно может и не сказать обо мне остальным Невидимым? Ц У меня по
явился слабый проблеск надежды. Одного Невидимого я еще переживу, но мыс
ль о том, что за мной будут охотиться толпы чудовищ, заставила бы меня сдат
ься, даже не начав борьбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96