В этот раз я не была разочарована. Бэрронс увидел его одновременно со мно
й и тихо сказал:
Ц У камина.
Я нахмурилась и сжала руки в кулаки. О да, этого я убью с удовольствием. И он
перестанет являться мне в кошмарах.
Ц Вижу, Ц сказала я. Ц И что мне теперь делать?
Ц Ждать, пока он не уйдет. Нам не стоит драться на публике. Как только он ум
рет, его чары развеются. И весь бар сможет увидеть его истинную сущность.

Ц А может, всему бару и нужно увидеть его истинную сущность? Ц спросила
я. Ц Может, им стоит узнать, что происходит на самом деле?
Бэрронс смерил меня взглядом.
Ц Зачем? Чтобы они боялись того, против чего абсолютно бессильны? Чтобы и
х мучили кошмары о приближающихся монстрах, которых они даже не способны
узнать? Люди в этой борьбе беспомощны.
Я прижала руку ко рту и попыталась убедить ужин, состоявший из приготовл
енного в микроволновке попкорна, в том, что он движется в неправильном на
правлении. Было такое чувство, словно я проглотила попкорн в пакетике, по
сле чего взялась за его приготовление, и он благополучно взорвался.
Ц Я не могу стоять здесь и просто смотреть на это, Ц сказала я. Я не знала,
вызван ли приступ моей тошноты реакцией на Невидимого, или же видом его ж
ертвы.
Ц Все почти закончилось, мисс Лейн. Если вы сами не заметили, он скоро пре
кратит.
О, я заметила. В тот самый момент, когда увидела Серого Человека и его жерт
ву. У женщины, которую пожирал гниющий трехметровый монстр, была великол
епная костная структура. Модельная, можно сказать: именно этим отличаетс
я просто хорошенькое лицо от той качественной красоты, за которой охотят
ся агентства. Что касается меня, то у меня просто хорошенькое лицо. А эта ж
енщина когда-то была невероятно красивой.
А теперь от нее остались только эти великолепной структуры кости, обтяну
тые тонким слоем мертвенно-бледной, обвисшей кожи. И эти пока что живые мо
щи продолжали с восторгом смотреть на гниющего Невидимого. Даже отсюда м
не было видно, что желтые белки ее глаз покрыты кровавыми точками разорв
авшихся капилляров. Я не сомневалась в том, что когда-то ее зубы можно был
о назвать жемчужными, теперь же они были серыми и выглядели хрупкими, кро
шащимися. Небольшая, ужасного вида, заполненная гноем ранка расцвела в у
голке ее рта, еще одна зарождалась на лбу.
Когда женщина откинула голову назад, флиртуя и улыбаясь своему убийце Ц
для нее он был прекрасным блондином, Ц две пряди ее волос упали на пол, пр
ямо на ноги стоявшему за ней мужчине. Тот посмотрел вниз, увидел кусочки с
кальпа с волосами, попавшие ему на ботинок, и, содрогнувшись, пинком сброс
ил их на пол. Потом взглянул на жертву Серого Человека, схватил свою подру
жку за руку и потащил ее прочь сквозь толпу, словно боялся заразиться буб
онной чумой. Я отвернулась. Я не могла на это смотреть.
Ц Я думала, он просто делает их уродливыми. Думала, он не заедает их до сме
рти.
Ц Обычно так и происходит.
Ц Он убивает ее, Бэрронс! Мы должны его остановить! Ц Даже я слышала, как н
арастает истерия в моем голосе.
Иерихон схватил меня за плечи и встряхнул. От его прикосновения меня сло
вно молнией ударило.
Ц Успокойтесь, мисс Лейн! Слишком поздно. Мы уже ничем не можем ей помочь.
У этой женщины нет ни малейшего шанса оправиться от того урона, который о
н ей нанес. Она умрет. Вопрос лишь в том Ц когда. Сегодня от Серого Человек
а, завтра от собственных рук или через несколько недель от нескольких см
ертельных болезней, которые доктора не смогут ни диагностировать, ни изл
ечить известными науке способами.
Я уставилась на Бэрронса.
Ц Ты разыгрываешь меня? Хочешь сказать, что даже если жертва пытается пр
одлить жизнь, несмотря на нанесенный ей вред, она все равно умрет через не
которое время?
Ц Если Серый Человек заходит так далеко, то Ц да. Но обычно он этого не де
лает. Он оставляет своих жертв в живых, чтобы иметь возможность наблюдат
ь за ними и долгое время наслаждаться их болью. Однако случается и так, что
он находит настолько красивую жертву, что не в силах перенести ее сущест
вование, и тогда он убивает ее. Что ж, во всяком случае, ей не придется смотр
еть на себя в зеркало. Ей не придется долго страдать.
Ц И это что, должно быть утешением?! Ц воскликнула я. Ц То, что ей недолго
осталось?
Ц Вы недооцениваете быстротечность, мисс Лейн. Ц Его взгляд стал ледян
ым, улыбка тоже. Ц Сколько вам лет, двадцать один, двадцать два?
Сзади раздался звон бьющегося стекла, а после Ц глухой удар чего-то тяже
лого и мягкого об пол и многочисленные вскрики. Бэрронс взглянул в ту сто
рону, через мое плечо. Его ледяная улыбка померкла.
Ц О Боже, она что, мертва?! Ц закричал женский голос.
Ц Похоже, ее лицо разлагается! Ц с отвращением воскликнул мужской.
Ц Сейчас, мисс Лейн, Ц приказал Бэрронс. Ц Он уходит. Направляется к две
рям. Идите за ним. Я вас прикрою.
Я попыталась взглянуть через плечо. Я не знала, хочется ли мне убедиться, ч
то страдания женщины окончились, или меня подталкивал общечеловечески
й инстинкт смотреть на умерших, который объяснял традиции погребения, не
говоря уже обо всех тех зеваках, что останавливаются у каждой автокатас
трофы в Атланте. Но Бэрронс схватил меня за подбородок и заставил взглян
уть ему в глаза.
Ц Не стоит, Ц рыкнул он. Ц Это зрелище затуманит ваш мозг. Просто убейте
ублюдка, который это сделал.
Это действительно был хороший совет. Мы вышли из паба.
Я следовала за Серым Человеком, Бэрронс шел сзади, шагах в десяти от меня.
Когда я в последний раз встречалась с этим Невидимым, у меня были длинные
светлые волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96